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Minnie Byron

Retrato fotográfico de Minnie Byron en el papel de la princesa Fiametta en La mascota , 1881

Louisa Elizabeth Babb (1861-1901), conocida profesionalmente como Minnie Byron , fue una mezzosoprano y actriz inglesa mejor conocida por sus interpretaciones de personajes de la Opéra bouffe en la década de 1880. A pesar de su éxito, Byron no fue una artista de carrera, y utilizó su breve visibilidad pública para asegurar un futuro más estable y próspero para ella y sus hijos, una nota al pie importante en la historia social o, específicamente, en la historia de las mujeres .

Biografía

Byron nació en Woolwich en 1861, hija de Louisa Frances ( née Young) y Henry Babb, un carpintero de barcos de Devon . [1] [a] Se desconoce dónde o cómo adquirió su educación, [b] entrenamiento vocal o habilidades de actuación, pero a la edad de diecinueve años, Byron hizo su debut en el West End en el Globe Theatre (Newcastle Street) en el coro de Les Mousquetaires en 1880. [4] Durante los siguientes 5 meses, perfeccionó sus habilidades interpretando papeles menores de ópera bufa en The Globe junto a Henry Bracy [c] sin facturación , apareciendo en La Belle Normande en enero de 1881. [5]

Byron fue alentada a asumir papeles más destacados en el Globe como suplente de Alice May como Simone y Madame Amadé como Triste , lo que la hizo notar. [6] Las críticas contemporáneas informaron que se veía bien en el escenario y se desenvolvía bien cantando y actuando. [7] Byron fue rápidamente descubierta por Charles Wyndham y Richard D'Oyly Carte , quienes la seleccionaron para una gira con la exitosa producción de Olivette de HB Farnie . [d] Regresó con la producción al Strand Theatre en agosto de 1881, antes de comenzar los ensayos en una nueva adaptación inglesa de la ópera cómica de Edmond Audran , La mascotte de Robert Reece y HB Farnie .

Minnie Byron en 1882. [9]

Byron se estrenó como la Princesa Fiametta en La Mascotte en Brighton en septiembre de 1881, como adelanto de la gran noche de apertura en el West End el 15 de octubre, que también fue la apertura del nuevo Comedy Theatre . [10] La producción fue un éxito entre el público, [11] que llevó de gira en 1882 con la compañía de Miss Kate Santley . [12]

Byron dejó la compañía de Santley en mayo de 1882, [13] haciendo una residencia en el recién inaugurado Royal Avenue Theatre interpretando a Isabel en Les Manteaux Noirs junto a su viejo amigo y mentor, Henry Bracy en un elenco repleto de estrellas, que incluía a Charles Groves , Florence St. John y Louie Henri . [14] La residencia le permitió explorar otros géneros, interpretando comedias musicales, sketches musicales de un acto como Simpson and Delilah y Wedded Bliss . [15] [16] En 1883, Byron volvió a interpretar a Bathilde en una reposición de Olivette , que inicialmente no fue fácil y recibió críticas mixtas. [17] [18] [19] Su contrato con la Avenida terminó abruptamente en mayo de 1883, cuando se anunció que " la señorita Minnie Byron, de la Avenida, se había casado con el señor Ferguson de China y ahora vive en una hermosa mansión antigua en Sussex " . [20] [e]

Señora Adolphus Ferguson

La vida en la "casa señorial" duró poco, ya que se supo que Adolphus Ferguson estaba atravesando dificultades financieras, [22] y en febrero de 1884, se declaró en quiebra. [23] Byron permaneció con su marido durante sus dificultades, dando a luz a su hija Ruby a principios de 1884, y a su hijo Alexander a finales de 1885. [f] En octubre de 1885, unas semanas después del nacimiento de Alexander, el agente de Byron declaró su intención de volver al escenario tras un descanso de dos años y medio. [25] En una semana estaba actuando en Glasgow, donde permaneció durante toda la temporada de pantomimas . [26] [g] Byron interpretó al chico principal ( Ganem ) en Los cuarenta ladrones y pronto estaba recogiendo ramos de flores, una vez más, arrojados a sus pies en el escenario. [27]

En enero de 1886, todavía en Glasgow, Byron realizó duetos con Emily Soldene , [28] pero en abril, ella había regresado a Londres preparándose para una nueva ópera bufa, creando el papel de Jacquette en El lirio de Leoville junto a Henry Bracy y Violet Melnotte . [29] [30] El espectáculo, aunque fue un éxito limitado al llenar salas, nunca se planeó que durara mucho tiempo, y cerró en junio después de 41 funciones. [31] Mientras tanto, Byron había regresado con sus amigos en Londres, mientras que su esposo se fue a Canadá a buscar fortuna, para nunca regresar. [21]

A finales del verano de 1886, a Byron le ofrecieron el papel de Zoe en Commodore y Sir Walter Raleigh en Kenilworth para una gira por Estados Unidos junto a su amiga Violet Cameron . [h] El productor , Lonsdale , aceptó, pero sin dar explicaciones, cambió de opinión justo antes de que partieran. [35] [36] Asegurada la obra en la gira por Estados Unidos, [37] Byron se perdió la temporada de verano, apareciendo en una comedia London Assurance en Crystal Palace en otoño hasta la temporada de pantomimas, donde apareció como el chico principal ( Robin Hood ) en Babes in the Wood en Liverpool . [38] [39] [40] La temporada terminó en enero de 1887, cuando Byron comenzó un romance con un hombre de la misma edad que ella y que era rico.

Señora Harold Winterbottom

1887 comenzó con pantomima para Byron, pero terminó en un nuevo género para ella, encabezando el cartel de Variety como intérprete de burlesque y como comediante serio. [41] [42] 1887 también representó una profundización en su relación con George Harold Winterbottom , un ambicioso joven hombre de negocios de Manchester que viajaba cada vez más a Londres desde Manchester, construyendo asociaciones y expandiendo su creciente imperio comercial. [43] Byron y Winterbottom vivían juntos en su apartamento en Kensington y tuvieron su primer hijo, George, a principios de 1889. [44] [i] A finales de año, pudo regresar al escenario con su antigua compañía en The Avenue, interpretando el papel de Earl Darnley en la reposición de Robert Brough del burlesque The Field of the Cloth of Gold , que duró hasta febrero de 1890. [46] [47]

Minnie Byron, grabado de un retrato de alrededor de 1891

Byron tuvo su segundo hijo con Winterbottom, Oscar, a principios de 1891. [48] [j] Se casaron tan pronto como se hizo efectivo el divorcio de Byron, y tuvieron un tercer hijo, Dudley, en 1892. [51] [52] Byron y Winterbottom disfrutaron de los siguientes diez años juntos viajando en vacaciones prolongadas a Europa y especialmente a los EE. UU., donde ella fue presentada como " Minnie Byron, la inteligente y talentosa actriz inglesa, de rasgos encantadores, figura hermosa, maneras ganadoras y una gran cantidad de admiradores ". [53] [54] [55] [56] En realidad, los días profesionales de Byron en el teatro habían cesado unos años antes en 1890, concluyendo una década en el escenario, aunque hizo raras apariciones en recitales o como invitada como la Sra. Harold Winterbottom . [57] [58] En 1898, la pareja había encontrado su futuro hogar, Horton Hall , que Winterbottom compró y juntos se dedicaron a añadir un ala nueva , [59] y renovaron por completo el interior. [60] [k] Minnie dio a luz a una hija, Betty, en Londres el 18 de marzo de 1901, pero murió de fiebre puerperal 10 días después. [61] [62]

Legado

La carrera teatral de Byron fue mucho más breve (una década) que la de muchas de sus contemporáneas, como Violet Cameron, que eran intérpretes de carrera. Utilizó su profesión para ganar respetabilidad (y prosperidad) a través del matrimonio y, como tantas mujeres del siglo XIX, murió como consecuencia de un parto.

El escenario le dio a Byron la visibilidad para ser recordada a pesar de la brevedad de su vida, proporcionando un testimonio de la historia social . Uno de sus nietos, Gerald Case , la siguió y se convirtió en actor. Byron está enterrada junto a su segundo marido en Horton, Northamptonshire . [63]

Notas y referencias

Notas

  1. ^ Se decía que uno de sus padres era “ un famoso dramaturgo ”, pero se desconoce su nombre profesional. [2]
  2. ^ A la edad de 9 años, se alojaba con la hermana menor de su madre en Gillingham, Kent, quien era ama de llaves. [3]
  3. ^ Byron trabajó con Henry Bracy durante los dos años siguientes.
  4. ^ “...La señorita Minnie Byron, una joven actriz cuyos poderes vocales y estilo atractivo le aseguraron las más cálidas muestras de admiración, posee altas capacidades operísticas, además de poseer al máximo el más fino espíritu de la ópera cómica.” [8]
  5. ^ Evidentemente, Byron había abandonado los escenarios de Londres para llevar una vida más refinada en el campo como esposa de un hombre mayor y respetable, la dama de Foxhunt Hall en Waldron , East Sussex . [21]
  6. ^ Aparte de una breve aparición como comediante seria en su teatro local en 1883, Byron no había tenido ningún trabajo en el escenario. [24]
  7. ^ Es posible que Byron se viera obligada a volver a trabajar para mantener a su familia y haya dejado a sus hijos con su marido en casa.
  8. ^ Cameron se vio envuelta en un romance muy público con Lonsdale y quería que Byron fuera su acompañante durante la gira. [32] [33] Desafortunadamente para Lonsdale, el marido cornudo de Cameron, David de Bensaude, siguió a la compañía hasta Estados Unidos, asegurándose de que el romance se desarrollara en las calles de Nueva York. El público estadounidense estaba mucho más interesado en el drama que se desarrollaba fuera del escenario que en las actuaciones sobre el escenario. [34]
  9. ^ Byron tenía fondos suficientes para organizar una fiesta extravagante en un barco de recreo en la Regata Henley para viejos amigos del escenario como Violet Cameron y Lionel Brough . [45]
  10. ↑ Byron estaba embarazada de nuevo; el problema para Winterbottom era que todavía estaba casada con Adolphus Ferguson. Hacia finales de 1890, Byron se mudó a la casa de Winterbottom en Kensington, mientras que Winterbottom viajó a Norteamérica, donde permaneció hasta cuatro meses, mucho más tiempo del que necesitaba para concluir su negocio solo. [49] [50] Al mes siguiente, un tribunal canadiense concedió un decreto nisi para "liberar" a Ferguson de su matrimonio con Byron, citando a Winterbottom como "corresponsal" en los procedimientos de divorcio. [51]
  11. ^ Es probable que Minnie hubiera estado involucrada en cada parte del proyecto de compra y remodelación de la casa.
  12. ^ fecha en la que Byron apareció por primera vez en la producción
  13. ^ Número mínimo de representaciones de Byron en la producción

Referencias

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