Parque Nacional Minneriya ( cingalés : මින්නේරිය ජාතික වනෝද්යානය , romanizado: Minnēriya Jātika Vanōdyānaya ; tamil : மின ்னேரியா தேசிய வனம் , romanizado: Miṉṉēriyā Tēciya Vaṉam ) es un parque nacional en la Provincia Central Norte de Sri Lanka . El área fue designada como parque nacional el 12 de agosto de 1997, habiendo sido declarada originalmente como santuario de vida silvestre en 1938. [1] La razón para declarar el área como protegida es proteger la cuenca del tanque Minneriya y la vida silvestre del área circundante. El tanque tiene importancia histórica, ya que fue construido por el rey Mahasen en el siglo III d. C. El parque es una zona de alimentación durante la estación seca para la población de elefantes que habita en los bosques de los distritos de Matale , Polonnaruwa y Trincomalee . El parque obtuvo ingresos de Rs. 10,7 millones en los seis meses que terminaron en agosto de 2009. [2] Junto con Kaudulla y Girithale, Minneriya forma una de las 70 Áreas Importantes para las Aves (IBA) de Sri Lanka. [3] El parque está situado a 182 kilómetros (113 millas) de Colombo .
El área está situada en la zona seca de Sri Lanka y recibe una precipitación media de 1.500-2.000 milímetros (59-79 pulgadas). [1] La temperatura más baja y más alta del parque son 20,6 °C (69,1 °F) y 34,5 °C (94,1 °F) respectivamente. [4] Las principales fuentes de agua para el tanque son una desviación del río Amban y el canal Elahera. La temporada de lluvias dura durante el monzón del noreste de octubre a enero y de mayo a septiembre considerada como la temporada seca. Los principales hábitats de Minneriya son de varios tipos, incluidos los bosques montañosos de dosel bajo , los bosques secundarios de dosel alto intermedio , los matorrales , las tierras chena abandonadas , los pastizales , los afloramientos rocosos y los humedales .
Terminalia arjuna , Manilkara hexandra , neem (Azadirachta indica) , higo sagrado (Ficus religiosa) y Piliostigma racemosum se encuentran comúnmente en el área alrededor del tanque Minneriya. [1] Chloroxylon swietenia , Vitex altissima , Berrya cordifolia , Diospyros quaesita y Drypetes sepiaria son especies de plantas dominantes en Minneriya. [4] Randia dumetorum , crotons y Calotropis gigantea son comunes en cultivos y matorrales de chena abandonados .plantaciones de eucaliptos y teca , establecidas por el Departamento de Conservación Forestal . Las especies de monocotiledóneas y gramíneas incluyen Bambusa bambos , palmera datilera de Ceilán ( Phoenix pusilla ) , Imperata cylindrica y Panicum máxima .
Las especies de fauna del parque nacional incluyen 24 especies de mamíferos, 160 especies de aves, 9 especies de anfibios, 25 especies de reptiles, 26 especies de peces y 75 especies de mariposas. [4]
Durante la estación seca, los campos de hierba que bordean el embalse atraen a un gran número de elefantes de Sri Lanka . [1] El estanque de Minneriya contribuye a mantener una gran manada. El número de elefantes reunidos aquí es de entre 150 y 200. [4] Algunos informes hablan de hasta 700 elefantes . [5] Migran aquí desde el Parque Nacional Wasgamuwa y se benefician de la comida y el refugio del bosque del parque. Los turistas visitan Minneriya principalmente por los elefantes, especialmente en la estación seca.
El parque es un hábitat importante para los dos monos endémicos de Sri Lanka: el langur de cara púrpura y el macaco de la India . [4] Grandes mamíferos herbívoros como el ciervo sambar de Sri Lanka y el ciervo axis de Sri Lanka frecuentan el parque. Especies raras y en peligro de extinción como el leopardo de Sri Lanka y el oso perezoso de Sri Lanka habitan en Minneriya. Minneriya es una de las áreas donde se dice que se encuentra el loris esbelto gris en Sri Lanka. [6]
El embalse de Minneriya es un hábitat importante para aves acuáticas de gran tamaño, como el ganso menor , la cigüeña pintada y el pelícano picopinto . [1] Minneriya es un dormitorio para muchas especies de aves residentes y migratorias. Se han registrado bandadas de 2000 pequeños cormoranes . [4] El gran pelícano blanco , el vuelvepiedras rojizo y la garza real son otras aves acuáticas aquí. Entre las aves endémicas se encuentran el gallo de la selva de Sri Lanka , el loro colgante de Sri Lanka , el charlatán de cabeza marrón , el cálao gris de Sri Lanka , el bulbul de cresta negra y el barbudo de frente carmesí . El número de aves amenazadas registradas en este parque nacional es de 11.
Se han registrado anfibios de Fejervarya pulla y Polypedates cruciger en el área. Hay ocho especies de reptiles endémicos, y todos ellos se consideran amenazados. [4] El lagarto de labios pintados y el Lankascincus fallax están entre ellos. El cocodrilo de agua salada , la pitón india , el varano acuático asiático y el varano de Bengala se encuentran entre los otros reptiles. Cuatro de los peces de agua dulce registrados en Minneriya son endémicos de Sri Lanka.
La principal amenaza para el bosque del parque es la tala para leña , práctica que podría provocar una disminución de los niveles de agua del embalse. [1] La contaminación del agua en las zonas de baño, la invasión, las prácticas agrícolas ilegales, la sobrepesca y la caza furtiva son otras amenazas causadas por el hombre. La propagación de la especie invasora Lantana camara es una amenaza natural. La zona también forma parte de la Reserva Natural de Minneriya-Giritale, declarada en cuatro etapas entre 1988 y 1997. Se han propuesto medidas conservadoras que incluyen la restauración del hábitat y la retirada del ganado de la zona.
