El ferrocarril Minneapolis, Northfield and Southern ( señal de notificación MNS ) fue un ferrocarril de línea corta estadounidense de 87 millas (140 km) de longitud que conectaba Minneapolis y Northfield, Minnesota . Se constituyó en 1918 para hacerse cargo de las vías de la antigua Minneapolis, St. Paul, Rochester and Dubuque Electric Traction Company , también conocida como Dan Patch Lines . El 2 de junio de 1982, fue adquirido por Soo Line Railroad , que lo operó como un ferrocarril separado hasta fusionarlo el 1 de enero de 1986, junto con Chicago, Milwaukee, St. Paul and Pacific Railroad (Milwaukee Road).
Hasta aproximadamente 1963, fue un ferrocarril de clase I ; en 1967, reportó 131 millones de toneladas-millas de carga de ingresos en 77 millas (124 km) de ferrocarril.
Marion W. Savage, dueño del caballo de carreras Dan Patch , planeó un ferrocarril eléctrico que conectaría las Twin Cities con su granja y sus establos al sur del río Minnesota . Savage compró a Dan Patch por 62.000 dólares (una fortuna en 1902) y luego promocionó generosamente a su protegido equino.
Savage y sus patrocinadores eligieron la calle 54 y Nicollet, en aquel momento la frontera entre Richfield y Minneapolis , como punto de partida del nuevo ferrocarril. La línea de tranvía Nicollet de Minneapolis terminaba en ese lugar, por lo que los pasajeros podían hacer transbordo fácilmente al sistema adyacente de Dan Patch. Sus propietarios bautizaron a su nueva empresa como Minneapolis, St. Paul, Rochester and Dubuque Electric Traction Company, pero nadie utilizó el nombre completo. En su lugar, prefirieron el apodo de "Dan Patch Line". La construcción comenzó en 1908 y llegó a Northfield a finales de 1910. [1] La nivelación de una ampliación a Faribault comenzó en 1911, pero la empresa nunca consiguió una entrada a Faribault y abandonó el proyecto.
El nuevo ferrocarril construyó cuatro estaciones en Richfield, con plataformas a lo largo del corredor de Nicollet Avenue: en el ramal de la granja de Bachman en la 62, la granja de Goodspeed en la 66, la granja de Irwin en la 72 y la granja de Wilson en la esquina suroeste de la 78. [2] También completaron un destino de picnic desarrollado por la empresa llamado Antlers Park, ahora parte del sistema de parques de la ciudad de Lakeville . Los jardineros y agricultores de Richfield usaban el ferrocarril Dan Patch para enviar productos agrícolas, productos lácteos y otros bienes. Los pasajeros compartían las plataformas con los agricultores.
Los planes originales preveían que la línea Dan Patch fuera electrificada, [1] pero no sucedió. La compañía utilizó máquinas de vapor para sus trenes de carga, mientras que locomotoras y automóviles a gas y electricidad se encargaban del tráfico de pasajeros. La inclinación de Savage por el estilo de primera clase produjo vagones lujosos: cojines de asientos rojos y lujosos y cortinas con flecos en las ventanas añadían un toque de elegancia victoriana. [2]
La dirección se esforzó por conseguir que la ruta ferroviaria fuera rentable, pero no obtuvo resultados consistentes. Según algunos informes, el ferrocarril tenía un pésimo índice de explotación del 147 %. Siguió funcionando hasta menos de una semana después de la muerte del caballo Dan Patch y su propietario, el coronel Savage, cuando entró en quiebra el 16 de julio de 1916. [1]
Cuatro días después de la quiebra, Charles P. Bratnober (presidente de la empresa Minneapolis, Anoka and Cuyuna Range Railroad ) fue designado síndico. La empresa Minneapolis, Northfield and Southern Railroad, fundada en junio de 1918 en Dakota del Sur , compró los restos de la antigua empresa de Savage en ejecución hipotecaria el 6 de agosto de 1918. Los nuevos propietarios promocionaron la ruta de Dan Patch desde Northfield hasta Minneapolis y comercializaron con éxito el ferrocarril reconstituido como una línea de puente alrededor de los congestionados patios de carga de Twin Cities. [1]
Tal como se construyó finalmente, la línea principal de MN&S corría por lo que ahora es el oeste del metro de las Twin Cities . Desde su cruce con el ferrocarril Minneapolis, St. Paul y Sault Ste. Marie en MNS Junction en Crystal , pasaba por New Hope , Golden Valley , St. Louis Park , Edina, Bloomington , Savage , Lakeville y bajaba hasta Northfield . En el camino, la línea conectaba la línea Soo con Milwaukee Road , Omaha Road , Chicago Great Western y la "Spine Line" de St. Paul a Kansas City de Rock Island. Tenían tiendas en Glenwood en una línea secundaria que iba desde la zona actual de la Hwy 100 y la Hwy 55 hasta el borde del centro de Minneapolis . A lo largo de esa línea secundaria había conexiones con el ferrocarril Minneapolis and St. Louis y el Great Northern Railway . Además, la "High Line" original de pasajeros iba desde Auto Club Junction en Bloomington a través de Richfield y hacia el sur de Minneapolis, terminando justo al norte de la actual autopista Crosstown .
Además de su servicio de carga, la compañía continuó el servicio de pasajeros utilizando sus vagones de motor a gas y electricidad desde Minneapolis hasta Antlers Park y Northfield hasta la década de 1940. Hasta la Gran Depresión , la MN&S Ry. también utilizó los derechos de vía en la Chicago Great Western desde Northfield hasta Randolph y Mankato , e incluso después de interrumpir el servicio de pasajeros mantuvo los derechos de vía a Randolph para el servicio de carga. Las locomotoras a gas y eléctricas de Dan Patch se vendieron durante la quiebra, y la carga se transportó a vapor hasta la década de 1940. Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, la MN&S comenzó la transición a locomotoras diésel-eléctricas como la Baldwin DT-6-6-2000 , luego a varios modelos EMD .
El ferrocarril fue comprado en 1982 por Soo Line y se fusionó con Soo Line en 1986. Durante décadas antes de la venta a Soo Line, MN&S tuvo un negocio lucrativo intercambiando con varios ferrocarriles de Clase I. [3] Rock Island y Milwaukee Road en Northfield, C&NW en Savage, Soo Line en Crystal, M&StL en St Louis Park, Great Northern en Cedar Lake Yard en Minneapolis y CGW sobre los derechos de vía entre Randolph y Northfield. En el momento de la venta a Soo Line en 1982, el negocio de intercambiadores de MN&S estaba en ruinas con Rock Island y Milwaukee Road desapareciendo en quiebra y la venta de CGW y M&StL a C&NW en la década de 1960 dejando solo a Soo Line y Burlington Northern como socios de intercambiadores viables. La pérdida del tráfico de intercambio en Randolph cuando CGW se fusionó con C&NW en 1968 fue un revés significativo ya que C&NW ya tenía sus propias rutas a las Twin Cities y mantenía la mayor parte de la carga entrante ex-CGW en sus propios rieles. Para 1982, la Soo Line estaba lista para hacer varios movimientos y tenía fondos suficientes para contrarrestar las ofertas de la competencia. El gran plan de Soo Line era asegurar MN&S a Northfield, luego comprar la Spine Line a Kansas City de Rock Island en su liquidación. Sin embargo, C&NW compró la Spine Line por $93 millones en 1983. La Soo Line salvó las apariencias en 1985 al comprar la Milwaukee Road en quiebra. La pérdida de la Spine Line por parte de la Soo Line y la transferencia de la carga en dirección sur a la antigua ruta de Milwaukee Road a Northfield redujeron el servicio en toda la MN&S durante los siguientes 25 años. En 1997, seis años después de que la Soo Line fuera adquirida por Canadian Pacific, el último tren había pasado entre Lakeville y Savage, y las vías han permanecido fuera de servicio desde entonces. En 1999, el I&M Rail Link obtuvo los derechos de vía en la antigua MN&S hasta Minneapolis, pero nunca los utilizó. En 2004, durante el cual Burnsville propuso reabrir un cruce a nivel en la MN&S, Canadian Pacific declaró que en los próximos cinco años Progressive Rail utilizaría la ruta MN&S que actualmente está fuera de servicio, pero esto no sucedió. [4] Los talleres de Glenwood se cerraron y las vías se quitaron a mediados de la década de 1980 después de que la Soo Line tomara el control. A pesar de eso, de la línea principal MN&S que se extiende hacia el sur hasta Northfield, el propietario de Soo, Canadian Pacific Railway, todavía posee las vías desde Savage hasta Lakeville y desde el río Minnesota hacia el norte hasta MNS Junction.
El ferrocarril Twin Cities and Western Railroad es propietario del puente Dan Patch Line sobre el río Minnesota. TC&W tiene derechos de vía sobre el ramal MN&S y compró el puente para proteger lo que cree que puede convertirse en una valiosa ruta de envío en el futuro. [5] En 2016, TC&W emprendió una importante rehabilitación del puente Dan Patch Line en previsión de un aumento en el tráfico de granos. [6] Para septiembre de 2022, TC&W estaba buscando fondos estatales de Minnesota para rehabilitar un tramo de tres cuartos de milla de la antigua línea principal MN&S en Savage, una sección de vía que permitiría reanudar el servicio directo. [7] Progressive Rail, Inc. es propietaria de la vía entre Lakeville y Northfield, y la opera como su línea Jesse James. Progressive Rail posee y ocasionalmente opera dos furgones MN&S, así como un antiguo MN&S EMD SD39 . Parte del material rodante de Progressive Rail está pintado con una decoración inspirada en MN&S.
El Departamento de Transporte de Minnesota ha realizado estudios sobre la operación de trenes de cercanías en la línea Dan Patch. Este servicio se conocería como el Corredor Dan Patch . Aunque la Legislatura de Minnesota impuso una prohibición de que el dinero estatal se destinara a estudios adicionales del servicio propuesto en 2002 [8] , en 2023 se levantó esta prohibición. [9] [10]
