Ming the Merciless es un personaje ficticio que apareció por primera vez en la tira cómica de Flash Gordon en 1934. Desde entonces, ha sido el villano principal de la tira y sus series de películas, series de televisión y adaptaciones cinematográficas relacionadas . Ming es representado como un tirano despiadado que gobierna el planeta Mongo . [1]
En la tira cómica, cuando el heroico Flash Gordon y sus amigos aterrizan en el planeta ficticio Mongo, lo encuentran gobernado por un malvado emperador, un déspota que rápidamente se convierte en su enemigo. [2] [3] No fue nombrado al principio, sólo fue conocido como " El Emperador " hasta varios números más tarde, cuando se reveló que su nombre era "Ming". [4]
La capital de su imperio lleva el nombre de Ciudad Mingo en su honor. Además de su ejército, se muestra que Ming tiene acceso a una amplia variedad de dispositivos de ciencia ficción , que van desde cohetes hasta rayos de la muerte y robots. Aunque malvado, tiene sus debilidades, que incluyen el deseo de casarse con la bella compañera de Flash, Dale Arden . [2] La hija de Ming, la Princesa Aura, es tan malvada como él cuando comienza la serie, pero finalmente es reformada por su amor por Flash y más tarde por el Príncipe Barin de Arboria.
Flash y sus compañeros escapan de las garras de Ming y encuentran aliados entre los pueblos de Mongo, incluidos Barin, el Príncipe Vultan , el Príncipe Thun y la Reina Fria. [4] Organizan un movimiento de resistencia contra el gobierno de Ming; la acción de la resistencia ocupa gran parte de la trama de la tira. Ming finalmente fue derrocado y Raymond enfrentó a Flash contra otros enemigos en la década de 1940.
Durante la carrera de Austin Briggs en la tira de Flash Gordon , presentó al hijo de Ming, Kang el Cruel. Kang se convirtió en el principal antagonista de Flash durante la carrera de Briggs. [4] [5]
En la historia de 1956 "Regreso a Mongo", Dan Barry presentó al hijo idéntico de Ming, Ming II. Este Ming se comportó de manera similar a su padre y se convirtió en un antagonista semi-regular de Flash en las tiras de Barry. [6] En la historia de 1957 "The Time Pendulum", un descendiente de Ming del futuro, Ming XIII, viaja en el tiempo para matar a Flash y así asegurar la victoria de su antepasado. [7] Jim Keefe usó a Ming como el principal oponente de Flash durante su carrera en la tira cómica de Flash Gordon . [4]
En Flash Gordon: Zeitgeist de Dynamite Comics de 2011 , se muestra a Ming intentando invadir la Tierra en el año 1934. [8] Como en la película de 1980, el principal secuaz de Ming es el enmascarado Klytus. En esta versión, Klytus tiene el nombre completo de Klytus Ra Djaaran y se le describe como el Gran Visir de Ming y jefe de la policía secreta de Ming. [8] También se muestra que Ming trabaja con el Tercer Reich para conquistar el planeta. [8] La precuela, Merciless: The Rise of Ming , describe el ascenso de Ming al poder sobre Mongo. Merciless describe a Ming como el hijo del emperador Krang y el esposo de Auranae, quien se convierte en la madre de la princesa Aura. [9] [10]
En el cómic posterior de Dynamite Flash Gordon, King's Watch (sin conexión con los eventos de Flash Gordon: Zeitgeist ), Ming usa un portal dimensional para enviar sus tropas al planeta Tierra. Flash, Dale y Zarkov viajan a Mongo para detener el ataque de Ming. [11] En la historia secuela, Flash Gordon: The Man from Earth , Dale Arden descubre que Ming usa "Cristales Cuánticos" especiales para expandir su vida útil y viajar y conquistar otros sistemas estelares. Ming también obliga a algunos de los súbditos del Príncipe Barin a ser esclavizados, a lavarles el cerebro y a convertirse en guerreros "Hombres Bestia" para el ejército de Ming. Flash también es testigo de un vídeo de propaganda de Mongo que revela el título completo de Ming como "Ming Gorzon-Hydraxus de Seledarqu". [12]
En la adaptación de 1935, Las asombrosas aventuras interplanetarias de Flash Gordon , Bruno Wick interpretó a Ming el Despiadado. [13]
En las series de Flash Gordon de finales de la década de 1930, Ming fue interpretado por el actor Charles B. Middleton . En la primera serie, aparentemente lo matan en un crematorio, en un posible suicidio. Regresa en la segunda serie aliado con una reina marciana y usa una lámpara Nitron para causar desastres en la Tierra. En Flash Gordon conquista el universo (1940), vuelve a ser el gobernante de Mongo, pero muere cuando queda encerrado dentro de su torre y Flash estrella un barco contra ella. Ming adopta una personalidad parecida a Hitler en esta serie anterior a la Segunda Guerra Mundial de 1940 con referencias a él como "Dictador" y su uso de elaborados uniformes militares. Se burlan de él con ridículos sombreros con plumas.
En la película teatral de 1980 , Ming ( Max von Sydow ), quejándose de aburrimiento, descubre la Tierra y desata diversos ataques contra el planeta. La película le da a Ming un segundo al mando, el general Klytus, que está enmascarado en todo momento y se siente atraído por la hija de Ming, la princesa Aura. Como en la mayoría de las versiones, Ming está enamorado de Dale, con quien planea casarse. La crueldad de Ming se extiende a su propia hija: en un esfuerzo por encontrar a Flash, permite que Klytus continúe torturándola, ya que ella sabe de su paradero. Cuando Klytus muere en la ciudad de Hawkman, Ming ordena que la destruyan. Le ofrece a Flash la oportunidad de unirse a él, gobernar un reino y salvar la Tierra. Flash declina cuando se entera de que la Tierra será esclavizada. Ming lo deja allí para que muera, pero Flash escapa en un ciclo de cohete.
En el clímax de la película, Ming es empalado por su propio cohete de guerra, el Ajax , del cual Flash había tomado el control. Después de un vano intento de evitar que Flash lo ataque, finalmente se apunta con su anillo y desaparece. Sin embargo, justo antes de que comiencen los créditos, un individuo desconocido recupera su anillo y las palabras "¿El fin?" Aparece, mientras su risa malvada suena de fondo, dando a entender que no está muerto y ha logrado trascender el mundo narrativo de la película e infectar nuestra realidad.
El álbum de la banda sonora de la banda de rock Queen incluye "Ming's Theme".
En esta versión animada de 1979 de Flash Gordon. La voz de Ming fue proporcionada por Vic Perrin en la película piloto; en la serie fue reemplazado por Alan Oppenheimer , quien luego le daría voz a Skeletor en He-Man . [14] En esta versión, la panoplia de Ming se muestra vívidamente en la forma de su vasta flota de acorazados, cohetes no tripulados, trenes blindados y su ejército de robots. También emplea a la raza de Mujeres Lagarto de Mongo como sus ejecutores en las minas de Mongo, así como guardias en su harén, y los primitivos Hombres Bestia de Mongo no sólo le sirven, sino que lo veneran como a un dios. En el cuarto episodio, "Para salvar la Tierra", Ming afirma ser inmortal. [15]
Ming sirvió como el principal adversario en la serie animada de Marvel de la década de 1980 , Defenders of the Earth , luchando contra otros personajes de King Features como The Phantom , Mandrake the Magician , Lothar y, por supuesto, Flash Gordon. En el episodio inicial, Ming captura con éxito a Dale Arden Gordon y su hijo Rick, y arranca la mente de Dale de su cuerpo, lo que provoca que un Flash vengativo lo persiga de regreso a la Tierra para vengarla y evitar que Ming esclavice su mundo. La base de Ming en la Tierra está en las profundidades del Ártico y se llama Estación de Hielo Tierra; sus aliados en esta serie son Garax, líder de los "Hombres de Escarcha", el ejército de Hombres de Hielo de Ming, y Octon, una gran computadora de batalla con tentáculos.
Esta versión de Ming también incluye un hijo en lugar de una hija a su lado, el Príncipe Kro-Tan; a diferencia de Aura, no ama a ninguno de los Defensores y considera que tanto ellos como su padre son obstáculos para esclavizar a la galaxia. Kro-Tan es lo más cercano a derrotar a su padre en una historia de cinco partes en la que atrapa con éxito a Ming y se hace cargo de sus fuerzas, antes de que los Defensores liberen a Ming y se vengue. Ming tiene dos naves espaciales de transporte en esta serie, una de las cuales es su "Salón del Trono", su nave principal, que podría lanzarse desde el Océano Ártico . Esta versión se hace más grotesca que su apariencia tradicional para evitar los estereotipos raciales, siendo retratado con piel verde y orejas puntiagudas.
En la serie animada de 1996 , Ming parece aún más reptil: es un extraterrestre escamoso, verde, de orejas puntiagudas y dientes afilados, lo que hace que los héroes lo llamen "lagarto". (Mientras tanto, Aura tiene la piel verde, pero por lo demás es perfectamente humana). En esta versión, Ming se presenta como un tipo de personaje más alegre y cómico.
En la serie de televisión Sci-Fi Channel de 2007 , John Ralston interpreta a Ming como un caucásico rubio bien afeitado. El productor ejecutivo David Hume ha dicho que esta interpretación del personaje es "una especie de tirano de Saddam Hussein ". [dieciséis]
Esta versión de Ming el Despiadado es un tirano conocedor de los medios, que controla el planeta a través de un monopolio sobre la producción de agua potable . Utiliza este control para extorsionar a la población en riqueza y obediencia. Se viste con un atuendo casi militar y parece tener algún tipo de posición militarista además de su papel como Barón del Agua y emperador. El asistente principal de Ming en esta historia es Rankol, un cyborg que es un tecnólogo experto. [17]
Aunque tan malvado como siempre, a Ming se le conoce y se le llama "Padre Benevolente". Sin embargo, su pueblo lo llama Ming el Despiadado, debido a su liderazgo duro y a menudo brutal. Ming también fue conocido como Ming el Despiadado durante su carrera militar y su ascenso al poder. Justifica todo lo que hace para mantener el orden y evitar que vuelva al caos que se produjo antes de que él tomara el poder. Se representa a Ming con un hijo, Terek, a quien ordenó matar al nacer por ser un desviado. Más tarde, se revela que Terek no sólo está vivo, sino que la madre de Terek proviene de un linaje puro; esto significa que Ming es la fuente de la desviación de Terek.
Después de que Flash libera las reservas de agua del planeta, la gente de Mongo se rebela contra Ming cuando descubren que ha envenenado el agua potable del planeta. Ming forma una alianza con Azura y sus guerreros a cambio de convertirla en su reina, su ejército lucharía contra los rebeldes. Ella le regala un amuleto. Ming es capturado después de una batalla con Flash Gordon y Aura. Terek ordena su ejecución. Cuando Aura se despide fríamente de su padre, Ming finalmente admite que está orgulloso de su hija. Ming se coloca dentro de una cámara de gas. Cuando la cámara se llena de gas, Ming desaparece, habiendo sido teletransportado a un lugar seguro por el amuleto de Azura.
A menudo se ha relacionado a Ming con las imágenes del Peligro Amarillo de la época, en la que los villanos tiránicos del este de Asia , como Fu Manchú , eran comunes. [18] [19] Su apariencia de Asia oriental, su nombre, que hace referencia a la dinastía Ming de China , y el nombre de su planeta Mongo, "una contracción de mongol ", [20] contribuyen a su identidad oriental .
Jonathan C. Friedman dice que Ming y Fu Manchú fueron "las encarnaciones del peligro amarillo en la cruzada oriental para conquistar el mundo". [19] Peter Feng lo llama un "peligro amarillo futurista", citando a un crítico que se refirió a él como un "oriental de ojos rasgados, cúpula brillante, uñas puntiagudas, cejas arqueadas y vestido exóticamente". [21]
Según Jim Harmon y Donald Glut , mientras que Ming sigue el modelo de Fu Manchu en la primera serie de Gordon , su apariencia copia las imágenes del diablo en la segunda serie, Flash Gordon's Trip to Mars . [22]
Muchas parodias de Ming el Despiadado han aparecido en la cultura popular, entre ellas:
El primer ministro australiano, Sir Robert Menzies, fue apodado Ming el Despiadado en parte debido a su preferencia por la pronunciación tradicional escocesa de su apellido. Como una extensión adicional de este apodo, el edificio homónimo RG Menzies en la Universidad de Monash pasó a ser conocido coloquialmente como "Ming Wing". [24] El político escocés Menzies Campbell [25] / ˈ m ɪ ŋ ɪ s / es a veces apodado (con significativa ironía) "Ming el Despiadado". Luke 'Ming' Flanagan , el político irlandés y activista por la legalización del cannabis, toma su nombre de su parecido con Ming the Merciless.
En la edición de 1989 del Star Wars Sourcebook de Bill Slavicsek y Curtis Smith, se utiliza una fotografía de Max Von Sydow como Ming the Merciless de Flash Gordon para representar el personaje del Gran Inquisidor , al que luego expresó Jason Isaacs en las dos primeras temporadas. de la serie animada Star Wars Rebels e interpretado por Rupert Friend en la serie de Disney+ Obi-Wan Kenobi .
En el episodio del padre Ted "¿ Estás ahí, padre Ted? ", Ming aparece en una de las diapositivas de Ted para mostrar que no es anti-chino como una broma porque a menudo se critica a Ming como un estereotipo chino negativo .
El sketch surrealista británico Big Train presenta a un villano al estilo Ming, interpretado por Mark Heap , que se dedica a tareas domésticas mundanas, como comprobar el contestador automático y pasar la aspiradora.
La interpretación de Charles B. Middleton de Ming en los seriales de la década de 1930 aparece durante los títulos iniciales de la comedia dramática española El último circo (2010) de Alex de la Iglesia , junto con monstruos del cine clásico como el Fantasma de la Ópera , el monstruo de Frankenstein y el Hombre Lobo .
George Lucas ha citado a Ming the Merciless como base para el Emperador Palpatine y Darth Vader de la serie Star Wars . [26]
El cuento de Gene Wolfe de 1976 sobre las consecuencias de un experimento psicológico se llama "Cuando yo era Ming el despiadado". [27] [28]
En una entrega de octubre de 2001 [29] de la tira cómica Get Your War On de David Rees , uno de los personajes bromeaba diciendo que George W. Bush se revelaría como Ming el Despiadado en una conferencia de prensa.
En 2007, Ming the Merciless ocupó el puesto número 2 en Forbes Fictional 15. [30] El Chicago Sun-Times lo llamó "el último tirano de la ciencia ficción", [31] y The Irish Times escribió que es "simplemente el mejor – el tirano del tirano". [32]
Robert Wu interpreta a Quan Ming, quien se transforma en una versión de Ming the Merciless durante una alucinación que Sam J. Jones (el actor que interpreta a Flash Gordon en la película de 1980 ) tiene en la película de Seth MacFarlane , Ted (2012).
En la novela para adultos jóvenes de 2012 Eleanor and Park , la protagonista Eleanor Douglas le pone delineador de ojos a su interés amoroso coreano-estadounidense Park Sheridan y hace un comentario diciendo que se parece a Ming el Despiadado; Esta cita se encuentra entre muchas instancias del libro que fueron acusadas de racismo.