Kambalda es un pequeño pueblo minero a unos 60 kilómetros (37 millas) de la ciudad minera de Kalgoorlie en Australia Occidental , dentro de Goldfields . Está dividido en dos pueblos separados por 4 kilómetros (2,5 millas), Kambalda East y Kambalda West ; y está situado en el borde occidental de un lago salado gigante , el lago Lefroy . En el último censo, Kambalda tenía una población combinada de 2.468. [a]
Kambalda se estableció en 1897 en la base de la cercana Red Hill durante un auge minero cuando buscadores de toda Australia Occidental llegaron a la zona. El lugar debe su existencia a Percy Larkin, un buscador que descubrió oro en los alrededores. Durante muchos años, Kambalda fue explotada en busca de oro , pero poco después se descubrió el níquel . [1] [2]
Kambalda está situada en un ambiente semiárido en la tierra del pueblo Galaagu , aproximadamente a 75 kilómetros (47 millas) al sureste de Coolgardie y 616 kilómetros (383 millas) al este de Perth . La determinación de Kambalda de conservar la mayor cantidad posible de flora nativa los separa de otros pueblos mineros similares. Kambalda West está aproximadamente a 4 km (2,5 millas) de Kambalda East y es la ubicación de la oficina de turismo y las oficinas del condado. [3] [4]
El asentamiento original de Kambalda creció en el área después de que Percy Larkin descubriera oro en diciembre de 1896. [5] La ciudad fue publicada oficialmente el 10 de diciembre de 1897 y diseñada por el topógrafo del gobierno W. Rowley, quien eligió el nombre Kambalda. [6] La mina de oro Red Hill, que comenzó a operar en 1897, duró relativamente poco. Fue cerrado en 1907 y el pequeño asentamiento se había convertido en una ciudad fantasma . Un recuerdo de la ciudad original es el antiguo pozo de George Cowcill Street. [7]
En 1954 se produjo un nuevo interés en el área cuando George Cowcill tomó muestras de lo que pensaba que era uranio . Análisis posteriores encontraron grandes depósitos de níquel y en 1966 Western Mining Corporation había establecido la primera mina de níquel de Australia . Es justo describir Kambalda East y Kambalda West como las primeras ciudades mineras de níquel de Australia. Además del Red Hill Lookout con sus vistas al lago Lefroy y la oportunidad de cruzar la calzada en coche, la ciudad ofrece atracciones históricas y comodidades modernas, con una zona de parada de vehículos recreativos abierta las 24 horas , tiendas y un parque de patinaje. Kambalda es conocida por sus cabras salvajes. [8]
La primera empresa minera que estableció la ciudad fue Western Mining Corporation (WMC), que en 2005 fue adquirida por BHP Billiton . Otras empresas mineras en el área incluyen Gold Fields , Lightning Nickel y GHB.
La población de la ciudad ha estado disminuyendo más recientemente, lo que se cree que se debe al aumento de las operaciones de entrada y salida por parte de las empresas mineras.
La mejor atracción de Kambalda es Red Hill Lookout, al que se accede siguiendo Gordon Adams Road. Red Hill tiene un sendero para caminatas (Red Hill Walking Trail), y desde lo alto los viajeros tienen una vista aérea del cercano lago Lefroy, una gran salina de 510 km2 ( 200 millas cuadradas) que se extiende hasta el horizonte y rara vez está llena de agua. El lago se utiliza a menudo para la navegación terrestre.
El Jardín Conmemorativo de Kambalda y el Muro Conmemorativo de los Mineros están situados detrás de la oficina de Shire en Kambalda West. El Jardín cuenta con un cenador con sombra rodeado de plantas nativas y rosas aromáticas. El Muro Conmemorativo se construyó en honor a quienes perdieron la vida mientras trabajaban en las minas de Kambalda.
También se encuentran dentro del área de Kambalda los restos de King Battery. Ubicada en la estación Woolibah, King Battery se empleó para procesar minerales auríferos de las minas de oro locales. Hoy en día lo único que queda de la operación original es una torre y algunos ladrillos que albergaban una rueda de relaves [9] que a menudo se confunde con una rueda de paletas de agua. El área de King Battery también ofrece un lugar para caminatas y actividades de picnic.
Cada año, Kambalda acoge estos y muchos otros eventos:
La ciudad cuenta con un supermercado, oficina de correos, quiosco, biblioteca pública, hotel, centro recreativo, gasolinera y dos escuelas. El banco local, operado por ANZ , cerró en septiembre de 2018.
Los vuelos hacia y desde Kambalda vía Perth son operados por National Jet Express . (El aeropuerto cerró vuelos comerciales en octubre de 2015). [10]
El Centro de Salud Kambalda está abierto seis días a la semana y cuenta con personal de enfermería; A partir de noviembre de 2018, [actualizar]St John Health implementó su primera práctica médica regional, con un médico disponible de lunes a sábado, incluso hasta las 9 p. m. los jueves por la noche. [11] El Centro de Salud cuenta con instalaciones de reanimación de emergencia, así como servicios de patología.
También hay varios desfibriladores ubicados alrededor de ambos sitios de la ciudad.
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