Mimetes , la pagoda , es un género de arbustos o árboles pequeños de hoja perenne de 0,5 a 6 m (1,6 a 19,7 pies) de altura, con trece especies asignadas a la familia Proteaceae . Este género, al igual que otras proteas, es popular entre aves nectarívoras como el pájaro azucarero del Cabo y varias especies de pájaros sol . Todas las especies de Mimetes son endémicas de la Región Florística del Cabo de Sudáfrica.
Las trece especies actualmente asignadas al género Mimetes son arbustos bajos de hoja perenne hasta árboles pequeños de ½ a 6 m (1⅔ a 20 pies) de altura. Sus hojas carecen de estípulas , están dispuestas alternativamente a lo largo de las ramas, sin peciolo , en ángulo hacia arriba o más o menos superpuestas, largas en forma de huevo invertida, ovaladas o largas en forma de diamante, de 1½ a 8¼ cm (0,6 a 3,2 pulgadas) de largo y de ½ a 4 cm (0,2 a 1,6 pulgadas) de ancho, con un margen completo, engrosado en la punta y, a menudo, con principalmente tres dientes agrupados muy juntos. Una vez que se han caído las cabezas florales de las axilas de las hojas , la punta en crecimiento latente se activa y produce la siguiente inflorescencia. Tiene doce conjuntos homólogos de cromosomas (2n=24). [1]
Las cabezas florales se agrupan en agregaciones cilíndricas en las axilas de las hojas superiores de los tallos. Las brácteas que subyacen a cada cabeza floral son pequeñas y leñosas, o agrandadas, de color brillante, parecidas al papel o carnosas. Las cabezas florales individuales contienen de tres a treinta y cinco flores, relativamente pocas en comparación con muchos otros géneros de Proteaceae. Esto, y la coloración a veces brillante de las hojas y brácteas de la inflorescencia, hacen que la cabeza de la flor funcione más o menos como una sola flor. Se distinguen tres tipos de capullos: en cepillo, en tubo y en garganta. Las cabezas florales de la mayoría de las especies son del tipo cepillo. Las cabezas de flores del tipo cepillo tienen grandes periantos, presentadores de polen y, a menudo, brácteas en amarillo, blanco o rojo brillante y contrastante. Las hojas subyacentes no se diferencian de otras hojas y permanecen verdes durante toda la floración. En las cabezas florales de tipo tubo, que sólo ocurre en M. pauciflora , el número de flores por cabeza se reduce a tres (raramente cuatro), y las brácteas involucrales son cortas. Las bractéolas de color amarillo brillante de las tres flores forman juntas un tubo largo, recto y estrecho, del que sólo se extienden las ramas del perianto y los presentadores de polen. La cabeza de la flor en forma de tubo funciona de manera comparable a las corolas en forma de tubo , como en la especie Erica de flores grandes. La cabeza floral tipo garganta se encuentra únicamente en M. cucullatus y M. fimbriifolius . Funciona de la misma manera que el Acanthus y muchas flores de Scrophulariaceae y Lamiaceae . Las brácteas a los lados del tallo son más pequeñas, las que se ven desde el costado están agrandadas, mientras que la hoja que cubre la cabeza de la flor forma una capucha de colores brillantes. Cuando las flores se abren, los estilos se alargan, se liberan del perianto y se presionan en la hoja superior. [1]
Las flores individuales son tetrameras , simétricas en forma de estrella y contienen órganos masculinos y femeninos. El perianto tiene forma de cilindro en la yema. La parte inferior, donde los lóbulos permanecen fusionados cuando la flor se ha abierto (llamada tubo), se está volviendo casi sin pelo, muy corta, de sección transversal circular a algo cuadrada o inflada. En la parte media (o garras ), donde el perianto se divide longitudinalmente, los lóbulos tienen forma de hilo y son suavemente peludos. En la parte superior (o extremidades ), que encierra al presentador de polen en la yema, los cuatro lóbulos tienen forma de línea, puntiagudos o puntiagudos, continúan siendo suavemente peludos o se vuelven sin pelo. Las anteras tienen forma de línea con una punta puntiaguda, directamente fusionadas con la base de las extremidades sin filamento . Del perianto emerge un estilo que es circular en sección transversal, curvo al abrir el capullo, pero finalmente recto. La parte ligeramente engrosada en la punta del estilo llamada presentador de polen tiene forma de línea, con una punta puntiaguda, en forma de cilindro, de huevo o de cabeza, con un anillo que distingue su base del estilo. El ovario es delgado, suavemente peludo y contiene un óvulo colgante ; es difícil determinar dónde se fusiona con el estilo. Está subtendido por cuatro escamas romas o en forma de línea a hilo. [1]
En 1807, Richard Anthony Salisbury en su contribución al libro de William Hooker The Paradisus Londinensis , dividió Leucadendron , tal como lo definió Carl Linnaeus y que contenía formas bastante diversas, en varios géneros nuevos y erigió, entre otros, el género Mimetes . [1]
Dos años más tarde, Salisbury asignó cinco especies a Mimetes en un libro de Joseph Knight titulado Sobre el cultivo de las plantas pertenecientes al orden natural de Proteeae , M. fimbriifolius , M. splendidus , M. argenteus , M. hirtus y M. palustris . En 1810, Robert Brown en su reseña titulada Sobre el orden natural de las plantas llamadas Proteaceae describió nuevamente a M. pauciflorus , M. capitulatus , y reasignó a Leucadendron cucullatum , creando la nueva combinación M. cucullatus . Pero también colapsó el género Diastella de Salisbury en Mimetes . Carl Meissner , que contribuyó con una sección sobre Proteaceae en 1856 a la serie Prodromus Systematis Naturalis Regni Vegetabilis de Alphonse Pyramus de Candolle , integró tanto Diastella como Orothamnus como las secciones Pseudomimetes y Orothamnus , y asignó Mimetes tal como lo definió Salisbury a la sección Eumimetes . [2] En 1911, Edwin Percy Phillips describió M. saxatilis . Phillips y John Hutchinson no estuvieron de acuerdo con Brown y Meissner, y en 1912 regresaron a la delimitación de Salisbury, restaurando tanto Diastella como Orothamnus . Phillips describió M. stokoei en 1922 y M. hottentoticus en 1923. En 1982 John Patrick Rourke describió M. arboreus , [1] y finalmente en 1988 M. chrysanthus . [3]
La comparación de ADN homólogo ha aumentado el conocimiento de las relaciones filogenéticas entre las Proteaceae. Muestra que Mimetes pertenece a un grupo que además sólo consta de géneros endémicos de la Región Florística del Cabo , que en conjunto constituyen la subtribu Leucadendrinae. Hay dudas sobre si Mimetes es monofilético , ya que un estudio que analizó algunos genes e incluyó cinco de las especies de Mimetes , dos de Diastella y Orothamnus zeyheri , indica que algunas especies de Mimetes pueden estar más relacionadas con estos dos géneros que con otros Mimetes. especies. Leucospermum está más relacionado con el grupo Mimetes . Un subgrupo de Paranomus , Vexatorella , Sorocephalus y Spatalla es el grupo hermano del subgrupo Leucospermum - Mimetes . Los siguientes árboles juntos representan esas ideas. [4]
El nombre del género Mimetes (Μιμητές) es griego antiguo y significa "imitadores", porque sus hojas son similares a las de varios otros géneros. La palabra es masculina en griego y Salisbury conjugó los nombres de las especies en consecuencia. Robert Brown, Phillips y Hutchinson hicieron epítetos femeninos . Rourke en 1984 estuvo de acuerdo con Salisbury. [1] Las especies se llaman pagoda por sus inflorescencias compuestas escalonadas en inglés, y stompie (pequeño tocón) probablemente por los restos carbonizados que sobresalen del suelo después de un incendio en afrikáans . [5]
Actualmente se reconocen los siguientes nombres de especies: [6]
Se conocen híbridos entre M. cucullatus y M. fimbriifolius de la Península del Cabo en lugares donde ambos padres crecen uno al lado del otro. Intermedio en la mayoría de los caracteres, el hábitat general es mayoritariamente parecido al de M. cucullatus , pero la parte más baja de los tallos es robusta y la corteza es gruesa y cartilaginosa como la de M. fimbriifolius . Una vez se recolectó un híbrido de M. capitulatus y M. hirtus , y desde entonces se han cultivado en Kirstenbosch especímenes hechos a partir de esquejes .
El nombre Mimetes purpureus es sinónimo de Diastella proteoides . [7]
El espécimen de herbario recolectado por Francis Masson , que fue descrito por Salisbury en 1809 y denominado Mimetes floccosa , no pudo ser rastreado, y su descripción es tan general que podría aplicarse a varias otras especies. Por tanto, no se puede establecer la identidad de este nombre. [1]
El género Mimetes tiene una distribución similar a otros géneros endémicos en la Región Florística del Cabo , con la mayor concentración de especies en las montañas húmedas del suroeste, centradas alrededor de la Reserva Natural de Kogelberg . El género se puede encontrar cerca de Porterville en el norte y la Península del Cabo en el suroeste, hasta Formosa Peak en el este. Hay tres poblaciones interiores aisladas de M. cucullatus en las montañas Kouga , Klein Swartberg y Rooiberg , una montaña aislada en medio del Pequeño Karoo . Esto hace probable que su distribución fuera mayor que la actual pero, con el aumento de la sequía, se limitó a áreas que hoy son lo suficientemente húmedas. Su pariente cercano M. fimbriifolius está restringido a los alrededores de Table Mountain y la Península del Cabo . M. saxatilis se encuentra en una franja estrecha de aproximadamente 100 km (63 millas) de largo a lo largo de la costa sur entre Franskraal en el oeste y Struisbay, varios kilómetros al este del cabo Agulhas , y desde allí en una franja estrecha tierra adentro hasta alrededor de Bredasdorp . Mimetes splendidus es una especie rara que, sin embargo, tiene una distribución relativamente grande, en las montañas costeras que corren paralelas a la costa sur entre Clock Peaks cerca de Swellendam en el oeste y Rondebos cerca de Storms River en el este. M. argenteus se puede encontrar entre Sir Lowry's Pass cerca de Gordon's Bay a través de las laderas sureste de las montañas Hottentots Holland , a lo largo de la cara sur de las montañas Riviersonderend hacia el este hasta Appelskraal. Su pariente cercano, M. arboreus, ocupa un área bastante restringida dentro y alrededor de la Reserva Natural de Kogelberg , desde Steenbras Ridge y las laderas del sur de Kogelberg hasta las montañas sobre Betty's Bay . M. hottentoticus tiene una distribución aún más restringida, pero también en el área de Kogelberg, en la cara sureste más alta del pico Kogelberg y en la parte noroeste de las montañas Groenland . M. stokoei es conocido por la Reserva Natural de Kogelberg, algo más al este, en Paardeberg, adyacente al río Palmiet, cerca de Kleinmond . [1] M. hirtusocurre en la Península del Cabo, en las laderas más bajas del sur de la Reserva Natural de Kogelberg sobre Pringle Bay , Betty's Bay, Kleinmond, a lo largo de la desembocadura del río Bot y sobre Hermanus , con un extremo al este en las colinas que rodean Elim . Las poblaciones al oeste de False Bay, entre Silvermine y Rondebosch , han desaparecido. M. pauciflorus está presente en las laderas orientadas al sur de las montañas costeras a lo largo de la costa sur, entre Ruitersberg, al norte de Mossel Bay en el Cabo Occidental y un poco más allá del Pico Formosa en el Cabo Oriental . M. capitulatus es una especie rara que se encuentra en la Reserva Natural de Kogelberg y sus alrededores, particularmente en Paardeberg, Groenlandberg y el pico Kogelberg, mientras que avistamientos anteriores desde las montañas Kleinrivier no pudieron confirmarse más recientemente. [1]
Las especies de mimetes son polinizadas por aves, más frecuentemente el pájaro sol de pecho naranja , Nectarinia violacea , pero también el pájaro sol de malaquita , Nectarinia famosa , y el pájaro sol menor de doble collar , Nectarinia chalybea . Los frutos suelen soltarse al final de la tarde, precisamente el momento del día en el que las hormigas están más activas. Esto tiene un gran valor de supervivencia porque los elaiosomas frescos son más atractivos para las hormigas. [8]
De las trece especies, se considera que la supervivencia de una, M. cucullatus , es la de menor preocupación . Uno, M. fimbriifolius , es una especie rara. Tres especies se consideran vulnerables : M. chrysanthus, M. hirtus y M. pauciflorus. Cinco especies han sido categorizadas como especies en peligro de extinción : M. arboreus , M. argenteus , M. capitulatus , M. saxatilis y M. splendens . Finalmente, se cree que tres especies están en peligro crítico de extinción : M. hottentoticus , M. palustris y M. stokoei . [9] M. stokoei se conoció inicialmente en dos lugares cercanos entre sí, con hasta una docena de plantas cada uno. Se pensó que se había extinguido porque las búsquedas cuidadosas entre 1950 y 1966 no tuvieron éxito, cuando se encontró una planta joven. Esta planta sin embargo murió sin haber florecido ese mismo año. Una vez más, no se pudo rastrear entre 1967 y 2001, pero nuevamente fue redescubierto, después de que semillas en el suelo germinaran después de un incendio y lluvias posteriores. [10]
