Tom Miller (11 de agosto de 1947 en Washington, DC - 19 de diciembre de 2022 en Tucson, Arizona) fue un autor estadounidense conocido principalmente por su literatura de viajes . Sus diez libros incluyen The Panama Hat Trail , On the Border , Trading with the Enemy y Jack Ruby's Kitchen Sink (posteriormente reeditado como Revenge of the Saguaro ). Ha escrito artículos para el New York Times , el Washington Post , The New Yorker , The Smithsonian , Natural History , Rolling Stone , Life , Crawdaddy y muchas otras revistas. [1]
La infancia de Miller estuvo llena de lectura. [2] La familia leía tres periódicos al día y las estanterías de su casa siempre estaban llenas. Sus primeros viajes fueron al Camp Catawba , un campamento de verano para niños en las montañas Blue Ridge de Carolina del Norte . Escribió para el periódico de su escuela secundaria y, en su quinto y último semestre de la universidad, era editor en jefe del semanario de la escuela. Pero estábamos a finales de la década de 1960 y la prensa clandestina pacifista tenía para él un atractivo cultural y político del que carecían las editoriales universitarias. Continuó hasta principios de la década de 1970 editando y escribiendo panfletos, artículos y volantes clandestinos. [1]
En 1969 se mudó a Tucson, Arizona . Intentó realizar trabajos ocasionales (vendiendo enciclopedias puerta a puerta y trabajando como conserje, ambos trabajos duraron cuatro semanas), pero se centró en vivir barato y escribir por el dinero que pudiera ganar. A finales de los sesenta y principios de los setenta, Miller continuó escribiendo para publicaciones periódicas clandestinas y alternativas como The Rag en Austin, Washington Free Press , Dallas Notes , Dallas Iconoclast, Albuquerque Current, Liberation News Service , Liberated Guardian y muchos otros medios. . Pronto escribió para publicaciones "al nivel del mar", como las llamó su colega Andrew Kopkind : Fusion, Creem , Rolling Stone y similares. [3] Su primera oportunidad vendría después de escribir un breve artículo para la revista SunDance que un editor de Esquire leyó. Le habían pagado 15 dólares por escribir el artículo; El editor sugirió que su revista habría pagado 750 dólares por el mismo trabajo. Pronto encontraría su primer trabajo convencional con ellos.
En 1971, la División de Seguridad Interna del Departamento de Justicia de Estados Unidos, que investigaba las protestas contra la guerra de Vietnam, citó a Miller para que testificara ante un gran jurado. Se negó a ingresar a la sala del gran jurado, alegando derechos de la Primera Enmienda que, como periodista, incluso independiente para la prensa clandestina, testificar en secreto colocaría un manto de sospecha sobre él y afectaría su capacidad para recopilar noticias. Muchos periodistas escribieron declaraciones juradas en su nombre. El juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, William Frey, falló a favor de Miller, [4] afirmando que Miller "parece ser un miembro del grupo sobre el cual informa en lugar de un reportero objetivo. Ocupa una doble capacidad. Sin embargo..." El Departamento de Justicia apeló la decisión. decisión y se negó a indicar el motivo de la citación a Miller. Finalmente, el gran jurado expiró y el caso terminó con Miller libre y libre de su propósito.
Un agente literario leyó un artículo poco convencional de 1975 que Miller escribió para Crawdaddy sobre el asesinato de Kennedy e insistió en que podría ampliarse hasta convertirlo en un libro completo. [1] Esto se convirtió en The Assassination Please Almanac , su primer libro, cuya portada lo llamaba "una guía para el consumidor sobre teorías de conspiración".
La vida en la frontera sur de Estados Unidos inspiró su primer libro de viajes: On the Border: Portraits of America's Southwestern Frontier. Viajó a lo largo de 2.000 millas de la frontera entre Estados Unidos y México entrevistando a sus habitantes. El libro se publicó en 1981. Durante aproximadamente seis años (1979-1985), Miller trabajó como colaborador de la Oficina Nacional del New York Times, presentando artículos sobre conflictos y cultura en las zonas fronterizas del suroeste.
Su diario de viaje de 1986, The Panama Hat Trail, sigue la fabricación y comercialización de un (mal llamado) sombrero panamá en los campos de paja de Ecuador y su tejido por campesinos indios, hasta su acabado en una fábrica de sombreros norteamericana y, finalmente, a un cliente en una Tienda minorista de sombreros en San Diego.
Su libro Jack Ruby's Kitchen Sink: Offbeat Portraits of America's Southwest , ganó el premio Lowell Thomas 2000 al "Mejor libro de viajes del año", otorgado por la Fundación de la Sociedad de Escritores de Viajes Estadounidenses (el libro pasó a titularse más tarde La venganza del Saguaro ).
En 1987 visitó Cuba por primera vez y se mudó a esa isla caribeña durante ocho meses en el verano de 1990. En 1992, sus experiencias allí se convirtieron en el libro Trading With the Enemy: A Yankee Travels Through Castro's Cuba. Escribió muchos artículos sobre Cuba para una amplia gama de publicaciones. Como cofundador y codirector de Writers of the Americas (2000-2002), Miller organizó que aproximadamente 15 escritores estadounidenses se mezclaran con un número similar de escritores cubanos en La Habana en una especie de distensión literaria. En 2008, comenzó a dirigir giras literarias anuales de una semana en La Habana, presentando a los estadounidenses las personalidades y actividades literarias de Cuba. [5]
Miller concibió y editó el libro Cómo aprendí inglés: 55 latinos consumados recuerdan lecciones de lenguaje y vida, publicado simultáneamente en español en 2007.
También ha editado antologías sobre Cuba y la frontera con México y fue un importante colaborador de la Enciclopedia Latina de cuatro volúmenes . Su colección de más de 80 versiones de La Bamba dio lugar a su compilación de Rhino Records The Best of La Bamba . [6]
La Biblioteca de la Universidad de Arizona adquirió los archivos de Miller y en 2004 montó una importante exposición de sus artículos. [7] Se ha desempeñado como investigador asociado adjunto en el Centro del Área Latinoamericana de la Universidad de Arizona desde 1990, [8] y reside en Tucson con su esposa, Regla Albarrán. En 2008 la Ciudad de Quito , en un acto público en su Centro Histórico, proclamó a Miller "Un Huésped Ilustre" por sus aportes literarios al Ecuador. Miller es miembro de la Thornton Wilder Society y de la Cervantes Society of America, así como de The Authors Guild. Uno de los hermanos de Miller es Charles A. Miller (1937), profesor emérito de política y estudios estadounidenses, Lake Forest College .
En 2015, fue líder de un taller de escritura de viajes invitado en la Conferencia de Escritores de Port Townsend (Washington).
En 2016, la Secretaría de Cultura de México seleccionó La venganza del saguaro: retratos de la frontera suroeste de América para ser traducida al español por Trilce Publishing Company.
Además de liderar viajes de estudio a Cuba desde tierra, en 2017 Miller fue el conferenciante a bordo del Sea Mist, un crucero de 200 pasajeros que circunnavegó la isla, haciendo escala en varias ciudades portuarias durante el viaje de diez días.
En el otoño de 2017 se publicó un Festschrift (tributo literario) en honor a Miller, con ensayos sobre su trabajo y estilo de escritura.
Miller fue el tema central de un panel titulado "Tom Miller, Hot and Cold" en el Festival del Libro de Tucson 2018.
"La buena escritura de viajes consiste en partes iguales de curiosidad, vulnerabilidad y vocabulario. No es un terreno para sabelotodos o indecisos. Lo mejor del género puede ser simplemente un elegante ensayo de historia natural, una pieza deportiva bien escrita o un perfil bien elaborado de una banda de bar y su música. Un sentido de lugar bien fundamentado es el desafío para el escritor. Observamos, calculamos, indagamos, buscamos un vínculo entre lo que ya sabemos y lo que sabemos. "Estás a punto de aprender. Los mejores escritos sobre viajes describen lo que sucede cuando nadie está mirando". [9]
"Ni una cámara, ni un dispositivo de grabación, ni una computadora portátil, nada de esas tonterías de Palm Pilot o un teléfono celular. Papel y lápiz, un libro, tal vez un diccionario bilingüe. Cualquier cosa más allá de eso (a) puede ser robada y (b) intimida a la gente". Cuantas más baterías doble A lleves, más te distanciarás de las personas sobre las que escribes". [1]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )Un sentido del lugar: grandes escritores de viajes hablan sobre su oficio, sus vidas y su inspiración , por Michael Shapiro, págs.