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Harold Arminius Miller (9 de diciembre de 1875 - 3 de mayo de 1943), más conocido como Harry, fue un diseñador y constructor de autos de carrera estadounidense que estuvo más activo en las décadas de 1920 y 1930. Griffith Borgeson lo llamó "la mayor figura creativa en la historia del auto de carreras estadounidense". Los autos construidos por Miller ganaron las 500 Millas de Indianápolis nueve veces, y otros autos que usaban sus motores ganaron tres más. Los Miller representaron el 83% de los participantes de las 500 Millas de Indianápolis entre 1923 y 1928.
Miller nació el 9 de diciembre de 1875 en Menomonie, Wisconsin , hijo de Jacob Miller (1833-1900) y Martha Ann (Tuttle) Miller (c1835-1922).
El primer trabajo de Miller en el sector automovilístico fue en la efímera Yale Automobile Company . De Yale se trasladó a Lansing (Míchigan ) para trabajar para el pionero del automovilismo Ransom E. Olds en Oldsmobile , donde fue empleado como mecánico de carreras durante las primeras carreras de la Copa Vanderbilt. Tras una mala temporada de carreras en 1906, Miller se fue a Los Ángeles (California ) para abrir un pequeño taller mecánico especializado en la producción de carburadores.
Su participación en el sector de las carreras de su negocio de carburadores le llevó primero a reparar y luego a construir coches de carreras. En la década de 1910, Miller ganaba un millón de dólares al año con las ventas de sus carburadores. A principios de la década de 1920, construyó su propio motor de 3,0 litros (183 in³). Inspirado en varios diseños de motores, incluidos los motores Duesenberg y Peugeot que habían sido reparados en su taller, tenía 4 cilindros, árboles de levas dobles en cabeza y 4 válvulas por cilindro. Tommy Milton proporcionó el respaldo financiero para producir este motor, pero fue Jimmy Murphy quien ganó por primera vez con él. Impulsó al Duesenberg de Jimmy Murphy a la victoria en las 500 Millas de Indianápolis de 1922. [1]
Miller luego progresó y comenzó a construir autos de carrera monoplaza Miller que usaban versiones sobrealimentadas de sus motores de 2.0 y 1.5 litros (122 y 91 in³). Los motores obtuvieron cuatro victorias más en las 500 hasta 1929, dos veces (1926 y 1928) con chasis Miller, [2] y ganaron la carrera otras siete veces entre 1929 y 1938 (dos veces más, en 1930 y 1932, con chasis Miller).
En las décadas de 1920 y 1930, los motores Miller también impulsaron lanchas rápidas que lograron varias victorias en carreras y récords mundiales de velocidad en el agua . Entre los que ganaron con sus motores en el agua se encontraba el gran Gar Wood .
Miller se declaró en quiebra en 1933. Su capataz de taller y maquinista jefe, Fred Offenhauser, compró el negocio y continuó el desarrollo del motor como Offenhauser , que compitió con éxito hasta la década de 1980.
Después de la quiebra, Miller construyó autos de carrera con el entusiasta de las 500 Millas de Indianápolis Preston Tucker , y en 1935 formaron Miller and Tucker, Inc., cuyo primer trabajo fue construir diez autos de carrera Ford V-8 modificados para Henry Ford . Al no disponer de tiempo suficiente para su desarrollo y prueba, todos estos autos dejaron de fabricarse cuando las cajas de dirección, instaladas demasiado cerca del escape, se sobrecalentaron y se bloquearon. El diseño fue perfeccionado más tarde por privados y algunos ejemplares corrieron en Indianápolis hasta 1948.
Miller and Tucker, Inc. se trasladó a Indianápolis y continuó con el desarrollo y la construcción de coches de carreras. A finales de la década de 1930, Miller and Tucker también desarrolló el Tucker Combat Car e intentó venderlo sin éxito a los gobiernos de los Países Bajos y de los Estados Unidos. El coche era capaz de alcanzar una velocidad de 115 mph (185 km/h) sobre pavimento y 65 mph (105 km/h) sobre terreno accidentado, y tenía varias características innovadoras, incluida una torreta de cañón accionada por motor, que el gobierno de los Estados Unidos compró y utilizó en numerosas aplicaciones, incluidos los B-17 y B-29 , las lanchas PT y las lanchas de desembarco.
Miller llevó algunos de los elementos de diseño del Tucker Combat Car, especialmente la suspensión, a American Bantam , donde participó en el desarrollo del primer Jeep .
Tucker y Miller trabajaron juntos de forma intermitente hasta la muerte de Miller en 1943. Tucker ayudó a la viuda de Miller a pagar los gastos del funeral. Fue mientras trabajaba con Miller que Tucker conoció al mecánico jefe John Eddie Offutt, quien más tarde lo ayudaría a desarrollar y construir el primer prototipo del Tucker Sedan de 1948 .
Miller murió el 3 de mayo de 1943 en el Grace Hospital de Detroit, Michigan , a los 67 años. [3]
Miller fue homenajeado en las carreras históricas de automóviles de Monterey de 1993
Harry A. Miller, 68 [sic] ...
