Michael R. Veon (nacido el 19 de enero de 1957) es un ex miembro de la Cámara de Representantes de Pensilvania , que representó al Distrito 14 desde 1985 hasta 2006. [1]
Veon se graduó de Beaver Falls High School en 1975. [2] Veon asistió a Allegheny College , donde se graduó en 1979 con un título en ciencias políticas . En marzo de 1977, él y seis de sus hermanos de fraternidad fueron arrestados después de irrumpir en media docena de casas móviles en Hadley, Pensilvania , como una broma de fraternidad. [3] La policía acusó a los hermanos de la fraternidad de robo, hurto y conspiración criminal por tomar muebles, una estufa y un horno de aceite. [3] Pagaron $ 1,500 en restitución y los cargos se redujeron a citaciones sumarias. [3]
Después de graduarse, trabajó para la campaña de 1982 del entonces representante estatal Joe Kolter para el cuarto distrito del Congreso de Pensilvania . [3] Kolter tuvo éxito y Veon permaneció en el personal de Kolter hasta 1984, cuando, a la edad de 29 años, Veon renunció para postularse para representante estatal.
Veon derrotó a Barry Alderette , el hombre que sucedió a Kolter en el distrito legislativo 14 , por varios cientos de votos en una primaria con varios candidatos para la nominación demócrata. Alderette había provocado la ira de los residentes del condado de Beaver y le abrió la puerta a Veon con su apoyo a un aumento salarial para los miembros de la Cámara. [3]
Como miembro joven de la Cámara de Representantes de Pensilvania , Veon ascendió rápidamente de rango, forjando una alianza duradera con Bill DeWeese . Como favorito de los sindicatos, se opuso a los trabajadores de reemplazo y apoyó un aumento del salario mínimo. Ayudó a aprobar proyectos de ley que penalizaban el acoso sexual y permitían a las mujeres solicitar órdenes de protección preventiva contra el abuso . Patrocinó el proyecto de ley que reservaba asientos en el transporte público para discapacitados. En 1993, presionó para derogar la versión de Pensilvania de la Ley Hatch , que prohibía a los empleados públicos hacer campaña en horario estatal. A medida que DeWeese ascendía a la cima del liderazgo demócrata, Veon ascendió de presidente de políticas demócratas a jefe de grupo demócrata, el segundo puesto más alto en el caucus. [3]
A pesar de que su poder aumentó en Harrisburg , Veon mantuvo su atención en sus electores con una sólida gestión de la oficina del distrito. [3] En un artículo de PoliticsPA Feature de 2002 que designaba a los políticos con superlativos en el anuario , fue nombrado el "más trabajador". [4] [5]
En 1992, Veon se presentó como candidato a la Cámara de Representantes de Estados Unidos contra su ex jefe, Joe Kolter, cuando se informó, en una conversación grabada, que Kolter había hecho insultos étnicos y había dicho que haría cualquier cosa por votos. Kolter se vio implicado más tarde en el escándalo de la Oficina Postal del Congreso . Veon quedó en segundo lugar en un campo de cuatro candidatos que también incluían a Ron Klink , el vencedor, y al representante estatal Frank LaGrotta .
En 2002, fue incluido en la lista de PoliticsPA de los legisladores mejor vestidos. [6]
Veon perdió su escaño como resultado de una controversia sobre el aumento salarial . Después de que la Asamblea General de Pensilvania aumentara su salario en una votación a altas horas de la noche, la ira popular hizo que la legislatura derogara el aumento salarial, [7] pero Veon fue el único miembro de cualquiera de las cámaras que votó en contra de la derogación. [8] Las tres personas que se opusieron a Veon (una en la primaria demócrata y dos en la republicana) se opusieron públicamente al aumento salarial, [7] pero él defendió firmemente sus acciones, diciendo que el aumento de la compensación era justo para la cantidad de trabajo que se requiere de un legislador estatal. [9] Aunque Veon ganó su elección primaria, fue derrotado por el republicano Jim Marshall , un miembro del consejo del distrito de Big Beaver que vio su victoria como el resultado de votos en contra de Veon, en lugar de votos principalmente a su favor. [10]
El 10 de julio de 2008, el Fiscal General de Pensilvania, Tom Corbett, anunció que su oficina presentó cargos penales contra 12 personas relacionadas con la controversia sobre las bonificaciones de la Asamblea General de Pensilvania de 2006. [11] [12] [13] Veon, que había sido el líder de la minoría de la Cámara en el momento de los presuntos delitos, fue acusado de 11 cargos de conflicto de intereses , robo por toma o disposición ilegal , robo de servicios, robo por engaño y robo por no hacer la disposición requerida de fondos. [14] Los cargos conllevan una pena máxima de 381 años de prisión y 805.000 dólares en multas.
El 25 de marzo de 2009, el Fiscal General Corbett anunció que se habían presentado más cargos de corrupción, no relacionados con los cargos anteriores, contra Veon y su asociada Annamarie Perretta-Rosepink. [15] La acusación incluye 25 cargos de robo, un cargo de conflicto de intereses y un cargo de conspiración criminal contra Veon y tres cargos de robo y un cargo de conflicto de intereses, conspiración criminal y mal uso de la propiedad confiada contra Perretta-Rosepink. [15] Los cargos se derivan de millones de dólares en dinero estatal canalizados a través de asignaciones específicas para el desarrollo económico local a la organización sin fines de lucro Beaver Initiative for Growth, [16] fundada por Veon y el ex senador estatal Gerald LaValle en 1992, y utilizó el dinero para su propio beneficio personal y político, incluyendo cosas como cheques de bonificación para empleados que realizaron trabajo de campaña política. [17]
El 23 de marzo de 2010, después de una semana de deliberaciones, un jurado del condado de Dauphin declaró a Veon culpable de 14 cargos relacionados con el uso de bonificaciones pagadas por los contribuyentes para recompensar a los trabajadores estatales por sus esfuerzos de campaña, recaudación ilegal de fondos de campaña, otros esfuerzos de campaña y un solo cargo de conflicto de intereses por hacer que sus asistentes condujeran dos motocicletas a un mitin en Dakota del Norte . También fueron condenados dos ex asistentes, Brett Cott, declarado culpable de tres cargos, y Annamarie Perretta-Rosepink, declarada culpable de cinco cargos. Un tercer asistente, Stephen Keefer, fue absuelto de todos los cargos contra él. El abogado de Veon, Dan Raynak, prometió apelar. [18] [19] El 18 de junio de 2010, Veon fue sentenciado a entre seis y catorce años de prisión por el juez de primera instancia Richard A. Lewis. [20] [21]
En julio de 2010, Veon fue encarcelado en la Institución Correccional Estatal – prisión de mínima seguridad de Laurel Highlands , donde fue asignado a un bloque que normalmente contiene prisioneros que necesitan más supervisión, en lugar de delincuentes de cuello blanco que siguen las reglas. El trabajo de Veon era el de tutor , que pagaba $ 0,42 por hora. [22]
En junio de 2015, Mike Veon fue puesto en libertad condicional. Veon recibió la libertad anticipada por buena conducta durante su estancia en prisión, y una evaluación indicó que no representaba una amenaza para la comunidad y que aceptaba la responsabilidad de sus crímenes. Entre las condiciones de su liberación, Veon permanecerá en libertad condicional durante un máximo de nueve años. [23]
En apelación, la Corte Suprema de Pensilvania citó errores en las instrucciones de los jueces de primera instancia al jurado y calificó la condena original de Veon como una "criminalización de la política" y se ordenó un nuevo juicio por todos los cargos (2016) [24] [25]