Frank LaGrotta (25 de noviembre de 1958) es un ex miembro demócrata de la Cámara de Representantes de Pensilvania del décimo distrito de 1987 a 2006.
LaGrotta nació en Ellwood City . [3] Es un ex alumno de Riverside High School. [4] Se graduó de la Universidad de Notre Dame , habiendo recibido una Licenciatura en Artes en 1980 y una Maestría en Artes en 1981. [3] Es nieto de inmigrantes. [5]
Después de graduarse, LaGrotta trabajó como periodista deportivo con Gannett News Service de 1981 a 1983. LaGrotta regresó a casa para trabajar como gerente de oficina de Ralph Pratt , quien entonces era el representante del distrito 10. [5] También se desempeñó como Director Legislativo de la Delegación Legislativa del Condado de Beaver de 1983 a 1986. [3]
Tras la elección de Pratt como juez, LaGrotta se postuló para ocupar el puesto de su jefe. En 1986 derrotó al republicano Jim Gerlach , que más tarde se convirtió en representante de los EE. UU. por el sexto distrito del Congreso de Pensilvania . [5] LaGrotta era considerado un demócrata de Casey debido a su postura pro-vida y sus fuertes vínculos con los sindicatos . [5]
Ganó la reelección nueve veces, en gran medida con una oposición republicana simbólica. Enfrentó un serio desafío en el año de la victoria aplastante del Partido Republicano en 1994, cuando ganó con sólo el 53% de los votos. Después del susto de 1994, LaGrotta se presentó sin oposición en cuatro de sus últimas cinco contiendas. [6]
En 1992, LaGrotta se postuló para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en el cuarto distrito del Congreso de Pensilvania contra el demócrata titular Joseph P. Kolter , que estaba implicado en el escándalo de la Oficina Postal del Congreso . Terminó cuarto en una primaria de cuatro candidatos en la que también participaron Ron Klink , el vencedor, y su compañero representante estatal Mike Veon . [7]
Durante su mandato, LaGrotta se estableció como un fuerte defensor de su distrito, consiguiendo fondos para 11 puentes en Ellwood City, liderando la oposición a una instalación de residuos peligrosos en su distrito y presionando a favor de proyectos de obras públicas. [5]
LaGrotta se presentó a la reelección para un undécimo mandato, pero fue derrotado en las primarias para las elecciones de 2006 por el recién llegado político Jaret Gibbons . El margen de derrota fue de 28 votos. [8] [9]
La elección se centró en el apoyo de LaGrotta al controvertido aumento salarial legislativo de 2005. [ 10]
Después de la elección, LaGrotta fue designado para ocupar un puesto vacante en la Autoridad de Vivienda del Condado de Lawrence en diciembre de 2006. Renunció a este puesto en octubre de 2007. [4]
El 14 de noviembre de 2007, LaGrotta fue procesado en Harrisburg, Pensilvania , por dos cargos de delitos graves relacionados con la corrupción, tras la investigación del Fiscal General sobre la controversia de las bonificaciones de 2006. Según el Fiscal General del Estado, Tom Corbett , LaGrotta supuestamente utilizó su puesto para que su hermana y su sobrina recibieran más de 26.000 dólares de fondos estatales. [11] [12] El 20 de diciembre, se declaró inocente de los cargos. [13] El 3 de febrero de 2008, LaGrotta se declaró culpable de dos delitos graves [14] de conflicto de intereses por tener trabajadores fantasma en su nómina. Fue condenado a seis meses de arresto domiciliario, junto con libertad condicional y multas. [15] [16] [17] [18] Continuará recibiendo su pensión completa de $48,000 por año, ya que las condenas por conflicto de intereses no entran en la lista de 23 delitos del Sistema de Jubilación de Empleados Estatales de Pensilvania que requieren la pérdida de la pensión. [19] Después de su declaración de culpabilidad, dejó de reembolsar los gastos no comprobados del aumento salarial legislativo de 2005 y se le reembolsó la cantidad que había devuelto anteriormente. [20]
El 7 de abril de 2011, LaGrotta se declaró culpable de alterar las recetas que había presentado en tres farmacias diferentes, en dos condados de Pensilvania, para obtener más del medicamento contra la ansiedad Xanax . [21] Su declaración de culpabilidad incluyó admisiones de culpabilidad en la obtención fraudulenta de una sustancia controlada, posesión de una sustancia controlada y falsificación (por cambiar la fecha de las recetas de marzo a mayo de 2010, cambiar las instrucciones de dosificación diaria de dos a tres por día y cambiar el número de pastillas recetadas de 120 a 180). [21] Su sentencia (que podría incluir encarcelamiento) fue programada para el 7 de junio de 2011. [21]
A pesar de sus problemas legales, LaGrotta recibió $30,000 por año en su pensión legislativa. [22] Está escribiendo un libro sobre sus experiencias y ha lanzado un blog Politics As (Not) Usual, donde da su perspectiva única sobre temas políticos. [22] El libro, que no puede ser publicado hasta que termine su libertad condicional, se titula provisionalmente Be Careful, I'm Wired. [23] También está enseñando una clase sobre política y gobierno en la Universidad Franciscana de Steubenville en Ohio . [22] En una entrevista con el periodista John Micek de The Morning Call , LaGrotta dijo que después de su arresto domiciliario, estaba volviendo al catolicismo y contemplando su carrera legislativa. [22]