Michael Craig Russell (nacido el 1 de mayo de 1978) es un ex tenista profesional y entrenador de tenis estadounidense . En agosto de 2007 alcanzó el puesto número 60 del ranking mundial de individuales, el más alto de su carrera. Sus 23 títulos individuales del Pro Circuit de la Asociación de Tenis de los Estados Unidos (USTA) fueron el récord de todos los tiempos, hasta noviembre de 2013. Ese mes se convirtió en el número 3 de Estados Unidos.
En 1994, Russell ocupó el puesto número 1 en individuales y dobles en el ranking de USTA Boys' 16, y en 1996 ocupó el puesto número 1 en individuales en el US Boys' 18-Under. Jugando para la Universidad de Miami en 1996-97, fue nombrado Novato del Año de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA), antes de convertirse en profesional en 1997. Russell, un alumno destacado de la escuela secundaria , fue uno de los pocos jugadores de la Asociación de Profesionales del Tenis (ATP) en su época que tenía un título universitario, habiendo obtenido una licenciatura en la Universidad de Phoenix con un promedio de calificaciones de 3.94 .
Russell luchó con lesiones de rodilla durante gran parte de su carrera profesional. [1] Quizás sea más conocido por, en dos ocasiones, tener ventajas sorpresivas de dos sets en torneos importantes contra ex campeones de torneos importantes, antes de finalmente ser derrotado en ambas ocasiones. [2] En la cuarta ronda del Abierto de Francia de 2001 (su mejor racha en un torneo importante) contra el defensor y eventual campeón Gustavo Kuerten (así como el actual número uno del mundo), Russell lideró dos sets a cero y 5-3 en el tercer set, y tuvo un punto de partido , pero fue derrotado en cinco sets. En el Abierto de Australia de 2007 , tuvo una ventaja de dos sets a cero sobre el ex campeón del Abierto de Estados Unidos y Wimbledon Lleyton Hewitt , antes de sucumbir en cinco sets. Otros puntos destacados de su carrera incluyen una actuación en la cuarta ronda del torneo Indian Wells Masters de 2007 , una aparición en semifinales en el Campeonato de canchas de arcilla de Estados Unidos de 2012 y victorias contra los jugadores del top 10 Mardy Fish y Tomáš Berdych . En el Challenger Tour, terminó su carrera en el puesto número 8 en victorias de partidos (276) y empató en el quinto lugar en títulos (15).
Russell fundó Michael Russell Tennis, un negocio privado de entrenamiento de tenis en 2015. Ha entrenado a Frances Tiafoe , Ryan Harrison , Sam Querrey , Taylor Fritz y Mackenzie McDonald a través de USTA Player Development.
Russell, que es judío, nació en Detroit , Michigan . [1] [3] [4] Comenzó a jugar tenis a los cinco años con su padre, George, quien anteriormente fue miembro del equipo campeón de la Conferencia Big Ten de la Universidad de Michigan en 1965. [5] Su madre, Carole, también asistió a la Universidad de Michigan y es profesora de inglés. [5] Su hermano mayor, David, jugó tenis en la Universidad de Princeton y asistió a la Escuela de Negocios de Harvard. [5]
Russell creció en Bloomfield Hills , Michigan, un suburbio de Detroit. [6] Asistió a la Birmingham Detroit Country Day School . [7] Jugó fútbol hasta su primer año de secundaria. [8]
En 1995, Russell fue el alumno destacado en la escuela secundaria Saddlebrook en Florida. [5] [6] [9] Luego asistió a la Universidad de Miami en 1996-97. [6]
Russell se casó con su esposa Lilly, una competidora de fitness a quien había conocido en 2004, el 10 de noviembre de 2007. [5] [6] Sus apodos incluyen "Mighty Mouse", "Spanky", "Wheels" y "Iron Mike". [2] [10]
Fue uno de los pocos jugadores de la Asociación de Profesionales del Tenis que tenía un título universitario, habiendo obtenido una Licenciatura en Ciencias en Administración de Empresas de la Universidad de Phoenix en enero de 2012. Russell se graduó con honores y un promedio de calificaciones de 3,94 . [5] [11] Reflexionó: "Fui criado, como la mayoría de los judíos, para no renunciar a una educación universitaria". [1]
En 1991, Russell perdió en la final del Campeonato Nacional de Tenis Indoor Masculino de 14 Años de la USTA de 1991. [2] En 1993, ganó el Campeonato Nacional de Tenis Indoor Masculino de 16 Años de la USTA con Kevin Kim . [2]
Russell terminó 1994 clasificado como el número 1 tanto en individuales como en dobles en el ranking de USTA Boys' 16. [2] Ganó el Campeonato Nacional de USTA Boys' 16 de 1994, venciendo al primer clasificado Kevin Kim en las finales, y ganó el título de dobles con Geoff Abrams . [2] [12] Perdió en la final del Campeonato Nacional de USTA Boys' 16 en cancha de arcilla ante Kevin Kim, y venció a Bob Bryan en las semifinales y a Kim en la final del Campeonato Easter Bowl Boys' 16 de 1994. [12]
En 1995, ganó el título individual en el Campeonato Nacional de Tenis de Mesa USTA Boys' 18 Clay Court, venciendo a Kevin Kim en la final, mientras que perdió en la final de dobles con Geoff Abrams. [2] Russell llegó a la segunda ronda en individuales y a los cuartos de final en dobles con Kim en el Campeonato Abierto de Australia Junior de 1995. [2]
En 1996, fue clasificado como el número 1 en US Boys' 18-Under. [2] [5] Ese año, Russell ganó el campeonato de 18 años de Easter Bowl de 1996, venciendo a Bob Bryan en la final, y ganó el título de dobles con Kim en el Asunción Bowl de 1996 en Asunción, Paraguay . [2] Perdió en la final de individuales en el Campeonato Nacional de Cancha de Arcilla de 18 Años de la USTA de 1996 ante Bob Bryan. [2] En el Campeonato Nacional de 18 Años de la USTA de 1996, perdió en las semifinales de individuales ante Kevin Kim, y en la final de dobles con Kim ante Bob y Mike Bryan . [2] Fue cuartofinalista de dobles con Kim en el campeonato junior de Wimbledon de 1996. [2] Ganó el Premio Wallace R. Holzman Sr. de la Sección del Medio Oeste de la USTA en 1996. [13]
Russell jugó como número uno en individuales para la Universidad de Miami en 1996-97. [6] Fue nombrado Novato del Año de la NCAA en 1997 y un All-American , y terminó en el puesto número 7 en el ranking universitario (y en el número 1 entre los estudiantes de primer año), antes de convertirse en profesional en 1997. [1] [2] [5] [6] Sus 39 victorias en partidos individuales fueron un récord escolar, y fue el primer estudiante de primer año desde 1986 en ganar el Rolex National Intercollegiate Indoor Championships, derrotando a Fred Niemeyer en la final. [2] También fue nombrado para el Rolex Collegiate All-Star Team de 1997, seleccionado por la Intercollegiate Tennis Association y Tennis Magazine , y el Jugador Más Destacado del Big East Championship. [14]
Una semana antes de convertirse en profesional en 1997, mientras le servía a Andre Agassi durante una sesión de práctica de 1997 en Carolina del Norte, sufrió una fractura en espiral del húmero de su brazo derecho. [6] Pasó los siguientes cinco meses rehabilitando su brazo. [6] En 1997, Russell ganó los torneos del Circuito Satélite de la USTA en Waco, Texas , Springfield, Missouri y St. Joseph, Missouri. [2]
En 1998, ganó el título individual en el USTA Satellite en Mobile, Alabama. [2] En 1999, Russell ganó los eventos USTA Futures en Vero Beach, Florida, y Weston, Florida. [2]
En 2000, Russell ganó el Challenger de la USTA en Amarillo, Texas, derrotando a Stefano Pescosolido en la final, y ganó el título de dobles con Tommy Robredo en el Challenger de Edimburgo, Escocia. [2] También ganó su primer partido ATP, derrotando a Hugo Armando en la primera ronda del Campeonato de canchas de arcilla de Estados Unidos en Orlando, Florida. [2] Fue nombrado compañero de prácticas para el equipo de Copa Davis de Estados Unidos para la semifinal de la Copa Davis entre Estados Unidos y España en Santander, España. [2]
En 2001, terminó clasificado entre los 100 mejores del mundo. [2] Russell ganó los campeonatos de individuales y dobles, con Robert Kendrick , en el evento USTA Futures en Mobile, Alabama. [2] Se convirtió en el primer jugador en jugar su camino a cuatro eventos Grand Slam consecutivos en sucesión a través de clasificatorios (Wimbledon 2000, Abierto de Estados Unidos; Abierto de Australia 2001, Roland Garros). [2] [6]
En su debut en el Abierto de Francia, como clasificado avanzó a la cuarta ronda. Allí, se enfrentó al número uno del mundo Gustavo Kuerten , el campeón defensor, a quien venció en los dos primeros sets. [2] [6] Tenía punto de partido en 5-3 en el tercer set, y estaba sirviendo. [2] [6] Pero Kuerten salvó el punto de partido al final de un rally de 26 golpes con un ganador de derecha que aterrizó en la línea de fondo. [2] [6] [15] [16] "Es desafortunado que tengamos árbitros", bromeó Russell, "porque lo habría cantado". [15] Kuerten luego remontó para derrotar a Russell en el partido de 205 minutos 3-6, 4-6, 7-6 (7) , 6-3, 6-1. [2] [6]
En 2003, Russell se vio afectado por una lesión en la rodilla derecha durante gran parte del año. [2] Se sometió a una cirugía artroscópica en mayo. [2] Entre 2003 y el año siguiente tuvo tres cirugías de rodilla para abordar una condición que lo había estado obstaculizando conocida como osteocondritis disecante . [17] Es un trastorno genético que generalmente se encuentra en jóvenes de 16 años, en el que su hueso y cartílago se separaron y se rompieron del resto de su rodilla y fémur . [6] [17] Finalmente, requirió cirugía en ambas rodillas. [6] Su padre dijo:
Me recuerda a Don Quijote ... [luchando] contra esos molinos de viento. Por cada éxito, puedo asegurarles, ha pasado horas en el sofá con bolsas de hielo en las rodillas. Después de la tercera operación de rodilla, la mayoría de la gente se habría dado por vencida y habría dicho: "Estoy desdichado, no puedo hacerlo". Pero Michael ha perseverado. Por eso es nuestro héroe. [6]
En 2004, ganó títulos individuales en el evento USTA Futures en Buffalo, Nueva York, derrotando a Jorge Aguilar en la final, en el evento USTA Futures en Pittsburgh y en el evento ITF Futures en Quebec, Canadá. [2] En junio de 2005, Russell se desgarró el tendón de la corva derecha en un torneo en Ecuador. [6] Pasó cuatro meses y medio en rehabilitación y comenzó a tomar cursos en la Universidad de California, Berkeley por Internet. [6] [18] Volando a casa en un vuelo de 20 horas desde la clasificación para el Abierto de Australia de 2006 , desarrolló coágulos de sangre en ambos pulmones. [6] [17] Su problema fue tratado con diez días de inyecciones de los anticoagulantes Coumadin y Lovenox . [6]
En 2007 ganó un torneo Challenger en Nouméa, Nueva Caledonia. [6] Dos semanas después, en la primera ronda del Abierto de Australia de 2007 , Russell lideró al ex jugador número uno Lleyton Hewitt dos sets a cero en la cancha central antes de sucumbir. [6] [19] En el evento Indian Wells Masters de 2007, llegó a los últimos 16 jugadores en un campo de 96 jugadores, después de derrotar al 11º sembrado -y 12º clasificado- Tomáš Berdych en la ronda 2 en sets seguidos. [6] [10] [20] En sus primeros diez años como tenista profesional ganó aproximadamente $750,000 en premios oficiales. Pero como escribió el periodista deportivo Greg Garber en un artículo de ESPN, después de los gastos, "En términos de ingresos netos, un trabajador con salario mínimo en McDonald's lo hizo mejor financieramente que Russell durante los nueve años antes de 2007". [6]
El 25 de mayo de 2008, fue nombrado Jugador de la Semana del Circuito USTA después de ganar tres títulos individuales consecutivos. [2] En abril de 2010, a la edad de 31 años, era el tercer jugador de mayor edad en el top 75 masculino. [21]
Russell llegó a su primera semifinal ATP en el US Men's Clay Court Championships de 2012 en Houston , Texas . Pasó la fase de clasificación y venció al máximo favorito, número 9 del mundo y compatriota Mardy Fish en sets seguidos en su camino a una derrota en tres sets ante Juan Mónaco . La victoria contra Fish fue su primera sobre un jugador top-10. [22] Terminó la temporada 2012 como el tercer hombre de mayor edad en el ATP Top 100. [23]
Russell, como lucky loser , llegó a los cuartos de final del Campeonato Nacional de Tenis Indoor de Estados Unidos de 2013 , perdiendo ante Denis Istomin en sets seguidos. [24] En noviembre de 2013, ganó un ATP Challenger en Charlottesville al remontar un 0-5 en el último set contra el canadiense Peter Polansky para obtener la victoria. [25]
La victoria lo empujó al top 80 en el ranking mundial, y se convirtió en el tercer estadounidense mejor clasificado en el mundo. [26] [27] Sus 23 títulos individuales del USTA Pro Circuit a noviembre de 2013 fueron el récord de todos los tiempos. [21] [25] [28] [29] En la Rogers Cup de 2014 en Toronto, empujó a David Ferrer a presentar su mejor tenis.
En 2015, a los 36 años, Russell se ganó un lugar para representar al tenis profesional masculino estadounidense de primer nivel en el Abierto de Australia. Más tarde fue derrotado en la primera ronda del torneo en Melbourne. Anualmente, el Abierto de Australia sirve como el primer evento Grand Slam en la serie profesional ( ITF ).
Russell se retiró del tenis profesional en el US Open de 2015 , a los 37 años de edad. [30] En el Challenger Tour, terminó su carrera en el puesto número 8 en victorias en partidos (276) y empató en el quinto lugar en títulos (15). [30]
Russell tiene "una aceleración sorprendente, un juego de pies preciso y, lo más importante, una ética de trabajo voraz". [6] Es un contragolpeador defensivo, conocido por su velocidad de pies, consistencia, golpe de derecha y estado físico. [8] John McEnroe lo describió como un competidor particularmente tenaz, diciendo que "nadie se esforzará más en una cancha de tenis que Michael Russell". [31]
La gente cuestionó su potencial cuando era junior porque pensaban que era demasiado pequeño para el tenis profesional. [8] Un artículo de ESPN en 2007, señalando que medía 1,72 m y pesaba 72 kg, lo llamó: "uno de los jugadores más pequeños del juego profesional". [6]
En 2015, Russell fundó Michael Russell Tennis, un negocio privado de entrenamiento de tenis en Houston, Texas.
Russell ha entrenado a Frances Tiafoe, Ryan Harrison, Sam Querrey, Taylor Fritz, Mackenzie McDonald y Tennys Sandgren en el ATP WorldTour a través de USTA Player Development.
Es el actual entrenador privado de Taylor Fritz.
1 Celebrado como Masters de Hamburgo (tierra batida al aire libre) hasta 2008, Masters de Madrid (tierra batida al aire libre) 2009-presente.
2 Celebrado como Masters de Stuttgart (tierra dura cubierta) hasta 2001, Masters de Madrid (tierra dura cubierta) de 2002 a 2008, y Masters de Shanghái (tierra dura al aire libre) 2009-presente.