Michael A. Pringle (nacido el 1 de octubre de 1967) es un exfutbolista profesional estadounidense que jugó como corredor en la Liga Canadiense de Fútbol Americano (CFL). Estableció o empató casi todos los récords importantes de la liga para la posición. Jugó fútbol americano universitario para los Cal State Fullerton Titans , y obtuvo honores de tercer equipo All-American . Fue fichado dos veces por equipos de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), aunque jugó muy poco.
Junto con George Reed y Johnny Bright , Pringle es uno de los jugadores que más se menciona como el mejor corredor en la historia de la CFL. En noviembre de 2006, Pringle fue votado como uno de los 50 mejores jugadores de la CFL (#4) de la era moderna de la liga por la cadena deportiva canadiense TSN . [1] En abril de 2008, Pringle fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Canadiense en su primer año de elegibilidad.
Pringle nació en Los Ángeles , California . Asistió a la escuela secundaria John F. Kennedy en Granada Hills, California , y fue estudiante y jugador de fútbol americano.
Pringle comenzó su carrera universitaria en la Universidad Estatal de Washington . Pringle se transfirió a la Universidad Estatal de California, Fullerton para su tercer año, donde jugó en el equipo de fútbol americano Cal State Fullerton Titans . En Cal State Fullerton, Pringle compartió el récord de carrera de un solo juego de la NCAA en un momento dado con 357 yardas contra New Mexico State el 4 de noviembre de 1989. También lideró la nación ese año en yardas de uso múltiple con un récord escolar de 2,690 yardas.
Pringle jugó lo suficientemente bien como para ser seleccionado en el puesto 139 del draft de la NFL de 1990 por los Atlanta Falcons . [2] Pringle pasó la mayor parte de la temporada de la NFL de 1990 en la lista de prácticas (aunque se vistió para los últimos tres juegos). El último corte del campo de entrenamiento de Atlanta de 1991, Pringle, al igual que sus compañeros ex alumnos de Cal State Fullerton Damon Allen y Allen Pitts , pasó a la Canadian Football League, donde se convirtió en uno de los mejores jugadores en la historia de la liga en su posición.
Pringle ingresó a la CFL a tiempo para la temporada 1992 de la CFL , con los Edmonton Eskimos . En tres juegos, Pringle recibió 22 acarreos para 129 yardas, registrando un promedio de carreras respetable en acción limitada. Sin embargo, al igual que su compañero corredor importado Robert Hardy, los Eskimos no tenían una buena opinión de Pringle y lo dejaron en libertad. Optaron por quedarse con su trío de portadores de balón canadienses en Michael Soles, Blake Marshall y Brian Walling.
Pringle pasó el resto de 1992 con el Sacramento Surge de la Liga Mundial de Fútbol Americano .
En 1993 , Pringle reapareció con los Sacramento Gold Miners de la CFL , permaneciendo en la misma ciudad pero cambiando de liga. En Sacramento, Pringle se convirtió en un jugador habitual, aunque no una opción frecuente en el juego terrestre que lideraba el ex corredor de la NFL Mike Oliphant . Aún así, acumuló 366 yardas y cuatro touchdowns en su única temporada con los Gold Miners, antes de ser traspasado en la temporada baja al equipo donde dejaría su marca más duradera, el entonces Baltimore Football Club, que luego se convertiría en los Baltimore Stallions .
Al comenzar su tercera temporada en la CFL, Pringle había corrido el balón 82 veces por menos de quinientas yardas: menos de la mitad de lo que dura una temporada para un corredor titular de la CFL . Sin embargo, a pesar de su falta de acarreos, Pringle se convirtió en el corredor titular en Baltimore dos juegos después de la temporada de 1994, reemplazando a Sheldon Caney. Pringle respondió de inmediato a la oportunidad. El jugador de 27 años se soltó en Baltimore, corrió para un récord de 1,972 yardas y trece touchdowns, y estuvo a punto de convertirse en el primer corredor de la CFL en alcanzar el esquivo hito de las 2,000 yardas terrestres. Sin embargo, estableció un récord de la CFL con 2,414 yardas desde la línea de golpeo. Incluso devolvió 38 patadas para 814 yardas y, en su primera aparición en los playoffs de la CFL, acumuló 165 yardas en dos juegos de playoffs para llevar a Baltimore a su primera aparición en la Copa Grey , donde perdieron la 82.a Copa Grey ante los BC Lions 26-23 con el gol de campo de 38 yardas de último minuto de Lui Passaglia .
En comparación con su notable temporada de 1994 , la de 1995 fue una pequeña caída para Pringle, pero aun así fue una temporada excelente desde cualquier punto de vista. Sus totales de yardas terrestres se redujeron a "meras" 1.791 yardas, y aunque sus yardas por acarreo cayeron 0,6 de 6,4 a 5,8, sus estadísticas seguían siendo las mejores de cualquier corredor en la CFL ese año. Para colmo, Pringle fue un caballo de batalla en los playoffs, ya que corrió para 484 yardas de playoffs y cuatro touchdowns en tres partidos. Con las fuertes y poderosas piernas de Pringle, los Baltimore Stallions hicieron su segunda aparición consecutiva en la Grey Cup. Esta vez, los Stallions no se dejarían vencer, llevándose el famoso " Wind Bowl " ante los Calgary Stampeders por 37-20.
Después de sus dos temporadas en Baltimore, Pringle comenzó a atraer más atención de la Liga Nacional de Fútbol Americano . Los Denver Broncos contrataron a Pringle como agente libre para la temporada de la NFL de 1996 , pero fue cortado de último momento del campo de entrenamiento.
Como ningún otro equipo de la NFL manifestó interés en sus habilidades, Pringle regresó a la CFL, siguiendo el ejemplo de la franquicia reubicada de Baltimore y uniéndose a los recién bautizados Alouettes de Montreal a finales de la temporada. Pringle jugó solo ocho partidos, pero corrió para 825 yardas y cinco touchdowns.
Fue en 1997 que Pringle volvió a ocupar su lugar como el mejor corredor de la CFL. Su temporada de 1.775 yardas fue la peor en una temporada completa como titular, pero aun así fue una temporada extremadamente fuerte. Con los Alouettes careciendo de éxito en los playoffs y su asistencia al Estadio Olímpico decayendo, Pringle fue uno de los pocos puntos brillantes del equipo en un año decepcionante. Pero para la temporada de 1998 , los Alouettes se mudaron permanentemente al Estadio Percival Molson , más pequeño, donde regularmente atraían multitudes que llenaban las entradas. Vinieron a ver a los Alouettes, especialmente a Pringle, y él no los decepcionaría.
La temporada 1998 de Pringle en la CFL se destaca junto con la temporada 1994 de 48 touchdowns de Doug Flutie , como una de las mejores temporadas de la CFL que haya tenido un jugador ofensivo. Pringle corrió para solo nueve touchdowns, pero a nadie en la liga le importó mucho: la historia fueron sus 2,065 yardas terrestres ese año, un récord de la CFL por un margen considerable. Pringle se convirtió en el primer, y hasta ahora único, hombre en la historia de la CFL en correr más de 2,000 yardas. También empató su récord de la CFL con 2,414 yardas desde la línea de golpeo. A los 31 años, Pringle había llegado a su mejor momento con una explosión, y aunque nunca volvería a acercarse a las 2,000 yardas, continuó siendo un corredor de élite durante varios años.
En 1999 , Pringle corrió para 1,656 yardas, más de 400 menos que en su récord de 1998. Además, el fracaso en los playoffs continuó persiguiendo a los Alouettes . Pringle había corrido para 522 yardas en sus últimos cuatro juegos de playoffs durante dos temporadas, pero una decepcionante salida final de la División Este ante el eventual campeón Hamilton Tiger-Cats tuvo a los fanáticos de los Alouettes confundidos y enojados. En 2000, los Alouettes finalmente llegarían a jugar en la 88.ª Grey Cup , pero perdieron ante los BC Lions , 28-26. Los totales de carreras de Pringle aumentaron a 1,778 yardas, pero, lo que es más significativo, corrió para un récord de CFL de 19 touchdowns, una marca casi un 50% mayor que su máximo de la temporada anterior de 13. Pringle también tuvo un touchdown en el juego de la Grey Cup .
Al final de la temporada 2001 , Pringle tenía 34 años, una edad avanzada para un corredor de potencia. Estaba empezando a mostrar desgaste, ya que corrió "sólo" 1.323 yardas en esa temporada mientras luchaba contra molestas lesiones todo el año. En 2002, los Alouettes ganarían la 90.ª Copa Grey contra los Edmonton Eskimos por 26-16, pero Pringle no sería una parte importante del juego. Pringle estuvo lesionado gran parte del año y se peleó públicamente con el entrenador en jefe Don Matthews , quien creía que Pringle estaba acabado y utilizó al corredor Lawrence Phillips como su titular incluso cuando Pringle estaba sano. Pringle, indignado por el trato, abandonó a los Alouettes amargamente al final de la temporada, firmando con el equipo con el que había debutado: los Edmonton Eskimos .
La temporada 2003 de Pringle con los Eskimos fue un regreso a la forma para el corredor veterano. Aunque no fue el hombre de 1998 , Pringle seguía siendo un titular capaz para un equipo en ascenso, y con Ricky Ray como mariscal de campo no tenía que ser la parte principal de la ofensiva del equipo. Pringle corrió para 1,376 yardas, su mejor total desde 2000, y ayudó a los Eskimos a alcanzar y ganar la 91.ª Copa Grey . Sorprendentemente para un hombre cuyas primeras dos temporadas las pasó en gran parte en la banca, Pringle tenía el récord de George Reed de 16,116 yardas terrestres y 134 touchdowns terrestres en su carrera a su alcance. A pesar de su edad, la mayoría de los analistas creían que Pringle rompería estos récords no era una cuestión de si, sino de cuándo.
En 2004, estos analistas tenían razón. Pringle corrió para 1.141 yardas, el cuarto mejor de la CFL, pero el menor número de yardas en una temporada completa como titular. Sin embargo, las yardas le dieron a Pringle un total de 16.425 yardas terrestres, ya que Pringle rompió el récord en Vancouver, Columbia Británica, contra los BC Lions (había estado a solo un puñado de yardas de distancia en el partido en casa de la semana anterior contra los Calgary Stampeders , pero a pesar de recibir el balón en cada jugada en las últimas posesiones, Pringle no estableció la marca frente a sus fanáticos locales).
Sin embargo, la temporada terminó con cierta amargura para Pringle. En el último partido de la temporada, los Eskimos estuvieron cerca de la línea de gol en un partido reñido. Pringle en ese momento tenía 137 touchdowns, empatado con el récord de Reed, y solo necesitaba uno más para superarlo. Sin embargo, el entrenador en jefe Danny Maciocia pidió una jugada de quarterback sneak que resultó en una anotación, lo que significa que Pringle terminó la temporada empatado con Reed. Pringle estaba públicamente molesto con su entrenador en jefe, y la controversia puede haber afectado a los Eskimos en su derrota en los playoffs ante los Saskatchewan Roughriders .
Después de la temporada 2004 , Pringle anunció su retiro del fútbol profesional. Terminó con 16,425 yardas terrestres en su carrera y 20,254 yardas totales desde la línea de golpeo, ambos récords de la CFL. También terminó empatado con George Reed con 137 touchdowns en su carrera.[1][2] Pringle lideró la CFL en yardas terrestres seis veces durante su carrera.
El 22 de junio de 2005, Pringle firmó un contrato con los Alouettes de Montreal y luego presentó oficialmente sus papeles de retiro, para poder retirarse como Alouette. [3] Su camiseta número 27 fue retirada por los Alouettes en su apertura de temporada el 23 de junio.
El 2 de abril de 2008, Pringle fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Canadiense .
Medios relacionados con Mike Pringle en Wikimedia Commons