Edward Michael Gossett [2] (22 de septiembre de 1951 - 19 de octubre de 2012), más conocido como Mike Graham , fue un luchador profesional estadounidense que era hijo de Eddie Graham .
Mike Graham fue campeón de distrito de lucha libre de la escuela secundaria de Florida en su último año en 1969 para la escuela secundaria Thomas Richard Robinson en Tampa, Florida . [3] [ verificación fallida ] Se convirtió en tres veces campeón estatal de la AAU [3] [4] y campeón de los Juegos Olímpicos Juveniles en 198 libras. [3] Graham fue campeón estatal en la categoría de peso de 154 libras y, como estudiante de segundo año, derrotó al senior Richard Blood (que luego se convertiría en Ricky Steamboat ) en la final de un encuentro de distrito. [4] Dejó la Universidad de Tampa para convertirse en profesional en contra de los deseos de su madre Lucy. [3] [5] Mike también fue un levantador de pesas consumado que estableció récords estatales en press de banca. [5]
Michael Gossett comenzó a luchar en 1972 [6] en la Championship Wrestling de su padre de Florida , que era un territorio de la National Wrestling Alliance . [7] Fue entrenado por su padre, [6] Boris Malenko e Hiro Matsuda . [6] A menudo formaba equipo con su padre a su llegada, pero también formó un exitoso equipo con Kevin Sullivan . [7] Sullivan finalmente se volvió contra él para formar su "culto satánico", The Army of Darkness. [4] Después de excitarse, Graham se asoció con personas como Steve Keirn y Barry Windham para pelear con el equipo de Sullivan y capturar varios títulos en parejas a lo largo de los años. [7] [3] Fue un pilar en el circuito de Florida durante los años 70 y principios de los 80 y era el favorito de Gordon Solie y Dory Funk Jr. [4] También era respetado por Ric Flair , quien señaló que "Mike Graham era tan duro como vienen, un intérprete fenomenal que nunca recibió el reconocimiento que merecía porque se lo consideraba demasiado pequeño para ser un contendiente al campeonato. Su reputación era legítima para su tamaño. Era muy duro". [4] [5]
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En 1981, Graham luchó en la Asociación Estadounidense de Lucha Libre y tuvo un feudo con Buck Zumhofe por el Campeonato de Peso Semipesado de la AWA durante los siguientes dos años. [7] Graham regresó a Florida en 1983, donde trabajó principalmente como luchador en parejas. Su padre Eddie murió después de suicidarse con múltiples disparos el 21 de enero de 1985, lo que llevó a Mike a hacerse cargo de su Championship Wrestling desde el territorio de Florida. [3] A fines de la década de 1980, volvería a formar equipo con Keirn y luchó en Jim Crockett Promotions de la NWA (a quien vendió el territorio de su padre), con Keirn brevemente en esta época. [3] Luego regresó a la AWA en 1988, donde ganó nuevamente el título de peso semipesado. [3] En los años siguientes, Graham y Keirn lucharon en Memphis como equipo, y Graham regresó a Florida a la recién rebautizada Florida Championship Wrestling, donde formó equipo brevemente con Dustin Rhodes .
Graham se retiró como competidor en el ring en 1992. [7] Se convirtió en un agente de gira para World Championship Wrestling . Junto con Paul Orndorff , Pez Whatley y DeWayne Bruce , Graham también trabajó como entrenador en WCW como parte de WCW Power Plant . [7] En Slamboree 1993 , Mike representó a su difunto padre cuando fue incluido en el Salón de la Fama de la WCW . Según se informa, fue responsable de hacer que Chris Benoit , Eddie Guerrero , Dean Malenko y Perry Saturn abandonaran la empresa por la WWF, concediendo sus liberaciones. [7] A principios de la década de 2000, Graham fue un agente de gira para la efímera Xcitement Wrestling Federation y para Turnbuckle Championship Wrestling . Graham derrotó a su archirrival Kevin Sullivan en WrestleReunion 3 el 10 de septiembre de 2005. [6] Hizo apariciones ocasionales para la revivida Florida Championship Wrestling. Mike Graham trabajó con World Wrestling Entertainment a principios de 2006, en un DVD sobre Dusty Rhodes , que fue lanzado el 6 de junio de 2006. Hizo varias apariciones en la serie Legends of Wrestling de WWE 24/7 como parte de un panel que discutió sobre luchadores profesionales famosos de la década de 1980. [7] También presentó episodios clásicos de Championship Wrestling from Florida en WWE 24/7 Classics . [7]
El padre de Graham fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la WWE en 2008, con Mike representándolo en la ceremonia y la noche siguiente en WrestleMania XXIV . [6] Graham luego compitió en una Legends Battle Royal ganada por Roddy Piper para Pro Wrestling Guerrilla el 29 de enero de 2011. [6] También realizó un programa de radio semanal llamado Talking Wrestling with Mike Graham. [4] Su ex compañero de equipo Kevin Sullivan fue el último invitado en su programa de radio, recordando una escalofriante llamada telefónica donde Mike estaba emocionado y le dijo a Kevin que lo amaba; se suicidó seis días después. [5]
Además de su carrera de lucha libre, Graham también compitió en carreras de lanchas motoras en alta mar. En 1993, Graham condujo el catamarán Offshore Class C de 35 pies de Kiely Motorsports hasta varios campeonatos:
Graham mantuvo su posición como acelerador en cada llegada.
El 19 de octubre de 2012, Graham fue encontrado muerto por su esposa de una herida de bala autoinfligida en la cabeza en su residencia en Daytona Beach, Florida, durante el Biketoberfest . [8] Tenía 61 años. [9] Su padre y su hijo se habían suicidado de manera similar el 21 de enero de 1985 y el 14 de diciembre de 2010 (algunas fuentes afirman el 15), [4] respectivamente. [8] [7] En el momento de la muerte de Graham, llevaba las viejas botas de trabajo de su hijo y también amenazaba con frecuencia a su esposa con suicidarse. [5] También estaba intoxicado y, según su informe toxicológico, su concentración de alcohol en sangre era de 0,259. [9]
Graham sufrió desgracias comerciales años antes de su muerte, y un restaurante que poseía en Florida cerró en 2011 después de aproximadamente dos años de funcionamiento. [3] Él y su esposa también invirtieron en el mercado inmobiliario de Florida, que sufrió durante la recesión. [7] Sus amigos también dijeron que había luchado con la muerte de su hijo Stephen. [7] También fue rechazado por su hija, culpándolo en parte por las muertes de su padre y su hijo. [4] En los últimos meses de su vida, Graham se había sentido responsable de las muertes de su padre y su hijo. [9] Se llevó a cabo una celebración de la vida de Graham en Largo, Florida , a la que asistieron casi 500 personas, incluidos varios luchadores profesionales retirados. [4]
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