Mika Pohjola ( (nacido el 1 de diciembre de 1971) es un pianista y compositor de jazz nacido en Finlandia que reside en Estocolmo . Es uno de los músicos de jazz escandinavos más prolíficos de su generación.
[1] Mika Pohjola nació en Helsinki , Finlandia, y creció en la vecina ciudad de Vantaa . Recibió su educación formal en una escuela Steiner , donde su primer instrumento fue el violín. Luego estudió batería y, en 1979, piano y teoría musical básica con su padre, Heikki Pohjola, un guitarrista de jazz finlandés. En 1981, el joven Pohjola ingresó en el coro de niños de la catedral de Helsinki, Cantores Minores, bajo la dirección del inmigrante alemán Heinz Hofmann . Al año siguiente, Pohjola ingresó en el Conservatorio de Vantaa en piano clásico, teoría musical, contrapunto y composición. También empezó a tocar jazz e improvisar libremente. Sus primeras influencias clásicas fueron Claude Debussy , Edvard Grieg y Johann Sebastian Bach , y algunos compositores finlandeses destacados, como Aarre Merikanto . Pohjola conoció la música de Art Tatum , Charlie Parker y Oscar Peterson gracias a su padre, quien reproducía su gran colección de discos en casa. Pohjola interpretó música de Mozart , Beethoven y Debussy en recitales regionales y recibió un segundo premio compartido en el concurso de piano clásico de Vantaa en 1987, y representó a su ciudad y al conservatorio en el Concurso de Piano Ilmari Hannikainen .
En el otoño de 1987, Pohjola se mudó a Estocolmo , Suecia, para estudiar jazz y música clásica en el Södra Latin Music Gymnasium. Fue en Estocolmo donde conoció a su mentor y viejo amigo, el pianista de jazz Álvaro Is Rojas, quien le enseñó improvisación en piano , armonía de jazz y entrenamiento auditivo durante cinco años, abarcando sus años de escuela secundaria y sus estudios académicos en el Royal Swedish College. de musica . Pohjola recibió una maestría en Improvisación y Educación del Jazz a los 20 años en la primavera de 1992. Su recital de último año incluyó sus primeras composiciones grabadas para adultos, después de lo cual fue invitado a unirse a STIM , la sociedad recaudadora de compositores, compositores y editores musicales de Suecia. . También hizo su primera aparición en la radio sueca en 1991.
Después de graduarse en Estocolmo, Pohjola se mudó a Boston , Massachusetts, para estudiar con una beca en Berklee College of Music . Sus estudios continuos también fueron apoyados por su universidad sueca, donde había realizado sus estudios con Summa cum laude . Sus profesores de Berklee incluyeron a Herb Pomeroy , Gary Burton , Phil Wilson , Ed Bedner y Hal Crook . Fue en Berklee donde Pohjola conoció a varios de sus colaboradores de interpretación y grabación de las décadas de 1990 y 2000, entre ellos Jill Walsh, Johanna Grüssner, Fernando Huergo, Matt Penman, Bruno Råberg , Roberto Dani y Mick Goodrick . Pohjola se graduó en Berklee con honores y varios premios en 1994. Ese mismo año grabó Myths and Beliefs ( GM Recordings ), producido por Gunther Schuller .
Pohjola se instaló en la ciudad de Nueva York en 1995 y se convirtió en parte de la próspera escena del jazz del centro. Estudió brevemente con el pianista Sal Mosca , quien fue alumno del legendario Lennie Tristano . Pohjola actuó a finales de la década de 1990 en los clubes de Nueva York Blue Note , Birdland , Five Spot, Smalls, The Jazz Standard y Visiones. Entre sus colaboradores se encontraban Chris Cheek , Mark Turner , Miguel Zenón , Ben Monder , Drew Gress , Jeff Williams, Jochen Rückert , Matt Wilson y Mark Ferber. Pohjola comenzó a realizar giras por Europa con regularidad, principalmente como director de banda y compositor, donde actuó con sus conjuntos con sede en Nueva York. Pohjola fue invitado a Ucrania en 1999, 2001 y 2002 como representante cultural del Ministerio de Asuntos Exteriores finlandés. Como contrapeso a su cuarteto, formó un dúo de improvisación libre , Sound of Village, con Yusuke Yamamoto . Su hogar se convirtió en Knitting Factory en la ciudad de Nueva York, pero también hicieron dos apariciones notables en Steinway Hall . En 2000, Sound of Village grabó su álbum homónimo. Sus giras incluyeron apariciones en varios festivales de jazz en Escandinavia y Japón.
En las sesiones de grabación de sus primeros cuatro álbumes como líder, el interés y el conocimiento de Pohjola por las posibilidades del estudio de grabación pasaron de ser un mero medio documental a convertirse en una herramienta de composición. Había grabado dos canciones con varias pistas para su álbum Landmark en 2002, con múltiples voces con la también vocalista finlandesa Johanna Grüssner. El éxito de Landmark condujo a una mayor cooperación con Grüssner y a la primera grabación del catálogo completo del cancionero musical original de Moomin de Tove Jansson y Erna Tauro . Moomin Voices se lanzó en dos versiones (2003 en sueco; 2005 en finlandés). El siguiente álbum, A Lark in the Snowstorm (2006), presentó los originales arreglos de tangos de Pohjola.
Desde que vivió en Suecia (a finales de los años 1980), Pohjola se ha especializado en colaborar con vocalistas de jazz. Sus primeros compañeros vocales incluyeron a Rigmor Gustafsson y Lisa Werlinder , y en el período de Boston, Johanna Grüssner, con quien grabó un lanzamiento ampliado Swedish Traditional Songs (2006). Pohjola ha actuado regularmente con la vocalista Jill Walsh, radicada en Nashville , desde finales de la década de 1990 y lanzó tres álbumes. [2]
Desde 1993, Pohjola ha sido médico frecuente en conservatorios, especialmente en Escandinavia. En los años 1995-2008, también fue director de jazz y líder de big band en el campamento internacional de música de verano de Nilsiä . Desde 2016 se desempeña como profesor en el Royal College of Music de Estocolmo .
Pohjola es Artista Distinguido Steinway desde 1997 y artista visitante importante en Berklee College of Music desde 2006.
Los últimos lanzamientos de Pohjola, Northern Sunrise con Steve Wilson y Ben Monder , y el álbum de piano solo Great Tunes de My Friends con música de Kurt Rosenwinkel , Monder, Reid Anderson y otros. Pohjola también toca composiciones argentinas de chacarera y jazz con el bajista y compositor Fernando Huergo. Grabaron Provinciano para Sunnyside Records en 2008, en el que también se acredita a Pohjola como ingeniero de mezcla y masterización. Otros álbumes con Pohjola acreditado como ingeniero de mezcla y masterización incluyen It's About Time de Terry Clarke , Jim Hall , Joe Lovano y Greg Osby y Duende de Alvaro Is Rojas.
[3]