Mijaíl Vasílievich Nésterov ( en ruso : Михаил Васильевич Нестеров ; 31 de mayo [ OS 19 de mayo] 1862 - 18 de octubre de 1942) fue un pintor ruso y soviético; asociado con los Peredvizhniki y Mir iskusstva . Fue uno de los primeros exponentes del arte simbolista en Rusia.
Nació en el seno de una familia de comerciantes de marcada tendencia patriarcal. Su padre era comerciante de telas y mercero , pero siempre tuvo un gran interés por la historia y la literatura. Como resultado, simpatizaba con el deseo de su hijo de ser artista, pero insistió en que primero adquiriera habilidades prácticas y, en 1874, fue enviado a Moscú, donde se inscribió en la Voskresensky Realschule .
En 1877, sus consejeros le sugirieron que se trasladara a la Escuela de Pintura, Escultura y Arquitectura de Moscú , donde estudió con Pavel Sorokin , Illarion Pryanishnikov y Vasily Perov , [1] quien era su maestro favorito. En 1879, comenzó a participar en las exposiciones de la escuela. Dos años más tarde, ingresó en la Academia Imperial de Bellas Artes , donde trabajó con Pavel Chistyakov . Quedó decepcionado por la enseñanza allí y regresó a Moscú, solo para encontrar a Perov en su lecho de muerte, por lo que tomó lecciones de Alexei Savrasov . [2]
Tras una breve estancia en Ufá, donde conoció a su futura esposa, María, regresó a Moscú y estudió con Vladimir Makovsky . [1] Mientras creaba una serie de pinturas históricas, se ganaba la vida haciendo ilustraciones para revistas y libros publicados por Alexei Stupin , incluida una colección de cuentos de hadas de Pushkin . En 1885, le concedieron el título de «Artista libre» y se casó, en contra de los deseos de sus padres. Al año siguiente, su esposa murió tras dar a luz a su hija, Olga. [2] Varias de sus obras de este período presentan la imagen de su esposa.
Su primer gran éxito llegó con su cuadro "El ermitaño", que se presentó en la decimoséptima exposición de Peredvizhniki en 1889. Fue adquirido por Pavel Tretiakov y el dinero le permitió a Nesterov realizar un largo viaje por Austria, Alemania, Francia e Italia. A su regreso, su cuadro "La visión del joven Bartolomé", el primero de una serie de obras sobre la vida de San Sergio , se presentó en la decimoctava exposición de Peredvizhniki y también fue adquirido por Tretiakov. Esta serie finalmente incluiría quince lienzos de gran tamaño y lo ocuparía durante cincuenta años.
En 1890, Adrian Prakhov , que supervisaba las obras de la catedral de San Volodymyr , se familiarizó con las pinturas de Nesterov y lo invitó a participar en la creación de murales e iconos allí. Después de algunas dudas, aceptó y luego viajó a Roma y Estambul para familiarizarse con el arte bizantino . [2] Este proyecto tardaría veintidós años en completarse. Aunque le trajo gran popularidad, aparentemente llegó a sentir que las imágenes requeridas eran demasiado cliché y estaban por debajo de su dignidad como artista, por lo que ocasionalmente introdujo algunas innovaciones menores, como colocar retratos de santos en un paisaje reconocible.
A pesar de ello, emprendió otros encargos religiosos. En 1898, el gran duque Jorge Alexandrovich le pidió que trabajara en la iglesia de Alejandro Nevski en Abastumani . [2] Pasó seis años allí, de forma intermitente, creando 50 pequeños murales y el iconostasio , pero no quedó satisfecho con los resultados. Al parecer, estaba mucho más satisfecho con el trabajo posterior en el convento Marfo-Mariinsky . Se negó a trabajar en la catedral de Alejandro Nevski de Varsovia porque no aprobaba la construcción de una catedral ortodoxa en una ciudad predominantemente católica. [3]
En 1901, quiso profundizar su apreciación espiritual de la vida monástica, por lo que pasó un tiempo en el Monasterio Solovetsky en la costa del Mar Blanco . [2] Pintó numerosas obras allí y la influencia de su visita se pudo ver en sus lienzos durante muchos años después. También se inspiró en las novelas de Pavel Ivanovich Melnikov , que tratan sobre las vidas de los Viejos Creyentes en la región del Volga . En 1902, se casó con Ekaterina Vasilyeva, a quien había conocido admirando sus obras en una exposición.
En 1905, después de que comenzara la Revolución , se unió a la Unión del Pueblo Ruso , un partido nacionalista de extrema derecha y antisemita que apoyaba al zar. [ cita requerida ] Como resultado, estuvo en cierto peligro después de la Revolución de Octubre . En 1918, se mudó a Armavir , donde enfermó y no pudo trabajar. Regresó a Moscú en 1920 y se vio obligado a abandonar la pintura religiosa, aunque continuó trabajando en su serie de San Sergio en privado. Desde entonces hasta su muerte, pintó principalmente retratos; notablemente Ivan Ilyin , Ivan Pavlov , Otto Schmidt , Sergei Yudin , Alexey Shchusev y Vera Mukhina . [1]
En 1938, hacia el final de la Gran Purga , su yerno, Vladimir Schroeter, un destacado abogado, fue acusado de ser espía y fusilado. Su hija fue enviada a un campo de prisioneros en Zhambyl , donde fue brutalmente interrogada antes de ser liberada. También fue arrestado y retenido durante dos semanas en la prisión de Butyrka . [2]
En 1941 recibió el Premio Stalin por su retrato de Pavlov (realizado en 1935). Fue uno de los primeros que se le concedió a un artista. Poco después recibió la Orden de la Bandera Roja del Trabajo . A medida que avanzaba la guerra, su salud y su situación económica se deterioraron rápidamente. Sufrió un derrame cerebral mientras trabajaba en su cuadro "Otoño en el pueblo" y murió en el Hospital Botkin .
Sus memorias inacabadas, que había comenzado en 1926, se publicaron más tarde ese mismo año bajo el título "Días pasados". En 1962, fue homenajeado con un sello postal. En 1996, su imagen apareció en el billete de 50 francos de los Urales y, en 2015, se inauguró un monumento en su honor en el Museo de Arte Bashkirio Nesterov en Ufa.
