Kalashnikov era, según él mismo, un inventor autodidacta que combinó sus habilidades mecánicas innatas con el estudio de las armas para diseñar armas que alcanzaron una ubicuidad en el campo de batalla. [6] Aunque Kalashnikov sentía pena por la distribución descontrolada de las armas, se enorgullecía de sus inventos y de su reputación de fiabilidad, enfatizando que su rifle es "un arma de defensa" y "no un arma para la ofensiva". [6]
Primeros años de vida
Kalashnikov, alrededor de 1944
Kalashnikov nació en el pueblo de Kurya , [1] en la actual Krai de Altái , Rusia , como el decimoséptimo hijo de los 19 hijos [7] de Aleksandra Frolovna Kalashnikova (de soltera Kaverina) y Timofey Aleksandrovich Kalashnikov, que eran campesinos. [7] En su juventud, Mikhail sufrió varias enfermedades y estuvo al borde de la muerte a los seis años. [3] Se sentía atraído por todo tipo de maquinaria, [8] pero también escribía poesía, soñando con convertirse en poeta. [9] Más tarde escribió seis libros y continuó escribiendo poesía toda su vida. [10] [11] En 1930, su padre y la mayor parte de su familia tuvieron sus propiedades confiscadas y fueron deportados como kulaks a la aldea de Nizhnyaya Mokhovaya, óblast de Tomsk . [8] [10] Después de la deportación, su familia tuvo que combinar la agricultura con la caza, por lo que Mikhail utilizó con frecuencia el rifle de su padre durante su adolescencia. Kalashnikov continuó cazando hasta los 90 años. [3]
Después de terminar el séptimo grado, Mikhail, con el permiso de su padrastro, dejó a su familia y regresó a Kurya, caminando casi 1.000 km. En Kurya, encontró un trabajo como mecánico en una estación de tractores. Un organizador de fiestas integrado en la fábrica notó la destreza del hombre y le dio una directiva ( napravlenie ) para trabajar en una oficina de diseño de armas cercana, donde fue empleado como probador de culatas ajustadas en rifles. En 1938, fue reclutado en el Ejército Rojo . Debido a sus habilidades de ingeniería, fue asignado como mecánico de tanques y más tarde se convirtió en comandante de tanques. Durante el entrenamiento, hizo sus primeros inventos, que no solo se referían a tanques, sino también a armas pequeñas, y Georgy Zhukov le regaló personalmente un reloj de pulsera . [3] Kalashnikov sirvió en los T-34 del 24.º Regimiento de Tanques, 108.ª División de Tanques [2] estacionado en Stryi [3] antes de que el regimiento se retirara después de la Batalla de Brody en junio de 1941. Fue herido en combate en la Batalla de Bryansk en octubre de 1941 [3] y hospitalizado hasta abril de 1942. [2] En los últimos meses de estar en el hospital, escuchó a algunos compañeros soldados quejarse de sus rifles actuales, que estaban plagados de problemas de fiabilidad, como el atasco. Como siguió escuchando las quejas de los soldados soviéticos, tan pronto como fue dado de baja, se puso a trabajar en lo que se convertiría en el famoso rifle de asalto AK-47 . [12]
El predecesor del fusil Kalashnikov, el SMG
Al ver los inconvenientes de las armas de infantería estándar de la época, decidió construir un nuevo fusil para el ejército soviético. Durante este tiempo, Kalashnikov comenzó a diseñar una metralleta . [13] Aunque su primer diseño de metralleta no fue aceptado en servicio, su talento como diseñador fue notado. [3] A partir de 1942, Kalashnikov fue asignado al Campo de Tiro Científico y de Desarrollo Central para Armas de Fuego de Fusil de la Dirección Principal de Artillería del Ejército Rojo . [14]
En 1944, diseñó una carabina accionada por gas para el nuevo cartucho 7,62 × 39 mm . Esta arma, influenciada por el diseño del rifle Garand , perdió ante la nueva carabina Simonov que finalmente sería adoptada como SKS ; pero se convirtió en la base para su participación en una competencia de rifles de asalto en 1946. [15] Su propuesta ganadora, el "Mikhtim" (llamado así por tomar las primeras letras de su nombre y patronímico, Mikh ail Tim ofeyevich) se convirtió en el prototipo para el desarrollo de una familia de rifles prototipo. [16]
Un AK-47 Tipo 2, la primera variante con receptor mecanizado
Este proceso culminó en 1947, cuando diseñó el AK-47 (que significa Avtomat Kalashnikova modelo 1947 ). En 1949, el AK se convirtió en el fusil de asalto estándar del ejército soviético y se convirtió en el invento más famoso de Kalashnikov.
Mientras desarrollaba sus primeros fusiles de asalto, Kalashnikov compitió con dos diseñadores de armas mucho más experimentados, Vasily Degtyaryov y Georgy Shpagin , quienes aceptaron la superioridad del diseño del AK-47. Kalashnikov nombró a Alexandr Zaitsev y Vladimir Deikin como sus principales colaboradores durante esos años. [3]
Carrera posterior
Desde 1949, Mijaíl Kaláshnikov vivió y trabajó en Izhevsk , Udmurtia . Obtuvo el título de Doctor en Ciencias Técnicas (1971) [1] [2] y fue miembro de 16 academias. [17]
A lo largo de su carrera, desarrolló el diseño básico hasta convertirlo en una familia de armas. El AKM ( en ruso : Автомат Кала́шникова Модернизированный , lit. 'rifle de asalto Kalashnikov modernizado'), que entró en servicio por primera vez en 1959, era más ligero y más barato de fabricar, debido al uso de un receptor de acero estampado (en lugar del receptor de acero fresado del AK-47) y contenía mejoras de detalle como una culata remodelada y un compensador de boca. A partir del AKM, desarrolló una variante de arma automática de escuadrón , conocida como RPK (en ruso: Ручной пулемет Кала́шникова , literalmente 'ametralladora ligera Kalashnikov').
Kalashnikov (derecha) y Eugene Stoner (izquierda) sostienen los rifles que diseñaron, tomadas en mayo de 1990.
También desarrolló la ametralladora de uso general PK (en ruso: Пулемет Кала́шникова , lit. 'ametralladora Kalashnikov'), que utilizaba el cartucho más potente 7,62x54 mmR del fusil Mosin-Nagant . Se alimenta mediante cinta de cartuchos, no mediante cargador, ya que está destinada a proporcionar fuego pesado y sostenido desde un soporte de trípode, o ser utilizada como un arma ligera montada en un bípode. Las características comunes de todas estas armas son su diseño simple, su robustez y su facilidad de mantenimiento en todas las condiciones de funcionamiento.
Hasta 2009 se habían producido aproximadamente 100 millones de fusiles de asalto AK-47, [11] y aproximadamente la mitad de ellos son falsificaciones, fabricadas a un ritmo de alrededor de un millón por año. [13] [18] Izhmash , el fabricante oficial del AK-47 en Rusia, no patentó el arma hasta 1997, y en 2006 representaba solo el 10% de la producción mundial. [9]
Kalashnikov afirmó que su motivación siempre fue servir a su país, no ganar dinero. [10]
El nieto de Kalashnikov, Igor, dirigía una empresa alemana llamada Marken Marketing International. [19] La empresa renueva marcas comerciales y produce mercancías que llevan el nombre de Kalashnikov, como vodka , [11] paraguas y cuchillos. [20] [21] Uno de los artículos es un cuchillo que lleva el nombre del AK-74 . [19]
Durante una visita a los Estados Unidos a principios de la década de 2000, Kalashnikov fue invitado a recorrer un lugar de almacenamiento en Virginia para el futuro Museo de Guerra Estadounidense. Kalashnikov, un ex comandante de tanque, se emocionó visiblemente al ver su viejo tanque en acción, pintado con su nombre en cirílico . [22]
Muerte
Después de una prolongada enfermedad, Kalashnikov fue hospitalizado el 17 de noviembre de 2013 en un centro médico de Udmurtia en Izhevsk , la capital de Udmurtia y donde vivía. Murió el 23 de diciembre de 2013, a los 94 años de una hemorragia gástrica . [23] [24] [25] [26] En enero de 2014, una carta que Kalashnikov escribió seis meses antes de su muerte al líder de la Iglesia Ortodoxa Rusa , el Patriarca Kirill , fue publicada por el diario ruso Izvestia . [27] En la carta, declaró que estaba sufriendo "dolor espiritual" sobre si era responsable de las muertes causadas por las armas que creó. [28] Traducido de la carta publicada, afirma: "Sigo teniendo la misma pregunta sin resolver: si mi rifle se cobró la vida de las personas, ¿puede ser que yo... un cristiano y un creyente ortodoxo, fuera el culpable de sus muertes?". [29] [27]
El patriarca respondió agradeciendo a Kalashnikov y diciendo que "era un ejemplo de patriotismo y de una actitud correcta hacia el país". Kirill añadió sobre la responsabilidad del autor por las muertes causadas por el fusil: "la Iglesia tiene una posición bien definida cuando el arma es la defensa de la Patria, la Iglesia apoya a sus creadores y a los militares que la utilizan". [27]
El padre de Kalashnikov, Timofey Aleksandrovich Kalashnikov (1883-1930), era campesino. Completó dos grados de la escuela parroquial y sabía leer y escribir. En 1901, se casó con Aleksandra Frolovna Kaverina (1884-1957), que fue analfabeta durante toda su vida. Tuvieron 19 hijos, pero solo ocho sobrevivieron hasta la edad adulta; Kalashnikov nació el 17.° año y estuvo a punto de morir a los seis años. [30]
En 1930, el gobierno etiquetó a Timofey Aleksandrovich como kulak , confiscó sus propiedades y lo deportó a Siberia, junto con la mayor parte de la familia. Los tres hermanos mayores, sus hijas Agasha (nacida en 1905) y Anna y su hijo Victor, ya estaban casados en 1930 y permanecieron en Kuriya. Después de la muerte de su esposo en 1930, Aleksandra Frolovna se casó con Efrem Kosach, un viudo que tenía tres hijos propios. [3] [8]
Mijaíl Kaláshnikov se casó dos veces, la primera con Ekaterina Danilovna Astakhova, del krai de Altái. La segunda vez se casó con Ekaterina Viktorovna Moiseyeva (1921-1977). [6] [31] Ella era ingeniera y hacía muchos trabajos de dibujo técnico para su marido. Tuvieron cuatro hijos: sus hijas Nelli (n. 1942), Elena (n. 1948) y Natalya (1953-1983), y un hijo, Víctor (1942-2018). [3] [31] Víctor también se convirtió en un destacado diseñador de armas pequeñas.
El título de la marca AK-47 perteneció a la familia de Mikhail Kalashnikov hasta el 4 de abril de 2016, cuando el consorcio Kalashnikov ganó una demanda para invalidar el registro de la marca. [32]
Diseños de armas
Durante su carrera, Kalashnikov diseñó alrededor de 150 modelos de armas pequeñas. [17] Los más famosos son:
El 10 de noviembre de 2009, cuando cumplió 90 años, Kalashnikov fue nombrado " Héroe de la Federación Rusa " y recibió una medalla del presidente Dmitry Medvedev , quien lo elogió por crear "la marca de la que todo ruso está orgulloso" [11].
En 2012, la Universidad Técnica Estatal de Izhevsk recibió el nombre de Kalashnikov [35]
El 7 de noviembre de 2014 se inauguró una estatua de Kalashnikov en la 102.ª base militar rusa en Gyumri ( Armenia) . El ministro de Defensa armenio, Seyran Ohanyan, asistió a la ceremonia de inauguración. [36] [37]
El 19 de septiembre de 2017 se inauguró un monumento de nueve metros de altura en honor a Kalashnikov en el Anillo de los Jardines , en el centro de Moscú. [38] Un activista que intentó interrumpir la ceremonia mostrando un cartel que decía "un creador de armas es un creador de muerte" fue posteriormente arrestado. [39]
La casa de Mijail Kalashnikov en el pueblo donde se encuentra el busto de bronce de toda la vida del Correo (1980)
El nombre del diseñador del proyecto del prospecto en Izhevsk (1994)
Ciudadano honorario del territorio de Altai (1997)
Premio del Ministerio de Economía de Rusia: Insignia del diseñador de armas pequeñas Mijail Kalashnikov (1997)
La Unión de organizaciones científicas y de ingeniería y el Gobierno de Udmurtia establecieron el premio que lleva el nombre de Mijaíl Kaláshnikov (1999)
El 29 de diciembre de 1995, la empresa diamantífera Alrosa extrajo una gema de diamantes con un peso de 50,74 quilates, llamada "Diseñador Mijail Kalashnikov" (14,5 x 15,0 x 15,5 mm, calidad Piedras Negras) (1999)
Escuela de cadetes Mijail Kalashnikov en Votkinsk (2002)
Premio en su nombre en la Escuela de Habilidades con Armas de Izhevsk (2002)
Institución Cultural Estatal de Izhevsk “Museo de Mijail Kalashnikov”
"Ingeniero honorario de Kazajstán" (Kazajstán, 2004)
Obsequio del presidente Hugo Chávez, máxima condecoración de la República: copia de la famosa espada de Simón Bolívar, que es una reliquia de Venezuela y la copia equivale a la máxima condecoración del país (2009)
El departamento militar del Instituto de Minería de San Petersburgo lleva el nombre de Mijail Kaláshnikov (2009)
La Universidad Técnica Estatal de Izhevsk recibió el nombre de Mijail Kalashnikov (2012)
La empresa alemana de cuchillos Boker le ha dedicado una serie (2013)
Las empresas que fabrican rifles Kalashnikov, Izhmash y la Planta Mecánica de Izhevsk, se fusionaron y pasaron a llamarse formalmente Kalashnikov Concern . [40] (2013)
Referencias
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Lectura adicional
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Ruso. El número doble/especial de 1997/5-6 de Orquesta y Amistad contiene un inventario bastante completo de los diseños de Kalashnikov. Los números 1 y 2 de la misma revista de 1999 contienen artículos sobre la primera ametralladora de Kalashnikov (1942) [1][2] y su primer fusil (1944–45) [3][4], respectivamente.
The Gun, de CJ Chivers, describe detalladamente la vida familiar temprana de Mikhail y cuenta la historia del AK-47, su distribución y su llegada a la popularidad.
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Mijail Kalashnikov .
Wikiquote tiene citas relacionadas con Mikhail Kalashnikov .
Museo y exposición de armas pequeñas MT Kalashnikov Archivado el 18 de junio de 2021 en Wayback Machine
'Duermo profundamente': entrevista y artículo sobre Mijaíl Kalashnikov a los 83 años, del periódico The Guardian .
Mijail Kalashnikov apoya el control de armas
Perfil de BBC NEWS: Mijail Kalashnikov
Visita guiada virtual ilustrada gratuita al Museo de Mijail Kalashnikov Archivado el 16 de diciembre de 2008 en Wayback Machine.
La vida de Mijail Kaláshnikov (en ruso)
7,62 mm ручной пулемет М.Т. Калашникова. 1944 г. Archivado el 24 de diciembre de 2013 en Wayback Machine Ametralladora ligera Kalashikov modelo 1944: su segundo diseño.
The Economist: Obituario 11 de enero de 2014 Mikhail Timofeyevich Kalashnikov, inventor de armas, murió el 23 de diciembre, a los 94 años
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Orden o honor (1999)
Orden de la Amistad , Primera Clase (2003)
