Mihai Antonescu (18 de noviembre de 1904 - 1 de junio de 1946) fue un político rumano que se desempeñó como viceprimer ministro y ministro de Relaciones Exteriores durante la Segunda Guerra Mundial , ejecutado en 1946 como criminal de guerra .
Nacido en Nucet , condado de Dâmbovița , fue a la escuela en Pitești y luego en el Colegio Nacional Saint Sava de Bucarest . De 1922 a 1926 asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Bucarest . Antonescu se ganaba la vida como abogado antes de convertirse en ministro de Asuntos Exteriores del primer ministro Ion Antonescu (con quien no estaba estrechamente relacionado) en 1940. Inicialmente, Antonescu no era un extremista ni partidario de la Guardia de Hierro , cuyos líderes ocupaban puestos destacados en Gobierno de Ion Antonescu en 1940-1941 ( véase Estado Legionario Nacional ); en la década de 1930, era miembro del Partido Nacional Liberal-Brătianu .
Como ministro, se desvió hacia la extrema derecha y estableció contactos con el Partido Nazi alemán . Posteriormente, Antonescu se convirtió en uno de los asesores más confiables de Ion Antonescu, especialmente cuando el líder de la Guardia de Hierro, Horia Sima (que también era viceprimer ministro), se mostró cada vez menos cooperativo. Fue eficaz a la hora de censurar a los críticos gubernamentales e imponer un antisemitismo flagrante en los medios .
Cuando la Guardia de Hierro fue reprimida y destituida del poder en enero de 1941 ( ver Rebelión de los Legionarios y Pogromo de Bucarest ), Mihai Antonescu fue ascendido a Viceprimer Ministro y Ministro de Asuntos Exteriores, convirtiéndolo en el segundo hombre más poderoso del país ( ver Rumania Durante la Segunda Guerra Mundial ).
A lo largo de 1941, especialmente después de la invasión de la Unión Soviética , Ion Antonescu se centró principalmente en los asuntos militares de Rumania, dejando a Mihai Antonescu en control casi total de los asuntos internos del país. Aunque inicialmente se sentía incómodo con la estrecha alianza de Rumania con Alemania, Antonescu fortaleció los lazos de la nación con el régimen de Adolf Hitler después de una serie de victorias tempranas del Eje contra los soviéticos. Antonescu intentó principalmente ganarse el favor de Alemania persiguiendo a los judíos de Rumania . Básicamente dirigiendo el Ministerio del Interior , redactó una serie de leyes que resultaron en que miles de judíos de Rumania fueran obligados a abandonar sus empleos y posiciones, mientras que al mismo tiempo se les negaba el acceso a innumerables otras carreras. Más leyes de este tipo resultaron en la confiscación de propiedades de los judíos del país.
A lo largo de 1941, Antonescu aprobaría el pogromo contra los judíos de Iași , detendría la emigración de judíos de Rumania y eliminaría la protección del gobierno rumano a los judíos rumanos fuera del país, dejándolos así en las zonas ocupadas por los alemanes a merced de los nazis. También aprobó la matanza de judíos en Besarabia y Bucovina , y la deportación de los supervivientes a campos de concentración en Transnistria .
Cuando 1942 llegó a su fin, Ion Antonescu se alarmó por el deterioro del esfuerzo bélico del Eje y comenzó a buscar formas de retirar a Rumania de la guerra. Intentó persuadir a Hitler para que hiciera las paces con los aliados occidentales y centrara todo el poder de las fuerzas del Eje en la Unión Soviética. Cuando los soviéticos ganaron la batalla de Stalingrado el 2 de febrero de 1943, Antonescu llegó a la conclusión de que la guerra estaba perdida para el Eje y procedió a destruir archivos y documentos que revelaban su activa persecución de los judíos de Rumania. Con la aprobación de Ion Antonescu, llegó a abogar por la retirada del conflicto de todos los aliados menores de los nazis: Rumania, Hungría , Italia y Finlandia .
Antonescu creía que Benito Mussolini era lo suficientemente poderoso como para enfrentarse a Hitler y que Italia podría negociar con éxito un armisticio con los aliados occidentales. Según el plan de Antonescu, los cuatro estados y otras naciones europeas se volverían contra Hitler y se unirían a los Aliados contra Alemania. En su calidad de ministro de Asuntos Exteriores, Antonescu fortaleció los lazos de Rumania con Italia y realizó una visita a Mussolini en junio de 1943, momento en el que descubrió que Mussolini estaba de acuerdo con ciertos aspectos de su plan, pero no estaba muy entusiasmado con respecto a implementarlo. Posteriormente, Antonescu incrementó sus esfuerzos para mejorar las relaciones de Rumania con Estados Unidos y Gran Bretaña . Como tal, detuvo las deportaciones de judíos de Rumania, permitió la emigración judía a naciones no pertenecientes al Eje y repatrió a los que habían sobrevivido a Transnistria.
El 23 de agosto de 1944, mientras las fuerzas soviéticas se acercaban cada vez más a Rumania, el rey Miguel destituyó al gobierno de Ion Antonescu, declaró la rendición de la nación e hizo arrestar a Mihai Antonescu. Posteriormente fue entregado a las nuevas autoridades, juzgado por un Tribunal Popular de Bucarest influenciado por el Partido Comunista y declarado culpable de crímenes de guerra. Fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento , junto con Ion Antonescu, Constantin Z. Vasiliu y Gheorghe Alexianu , cerca del fuerte de Jilava . Se desconoce su lugar de descanso.