Mieszko III (c. 1122/25 – 13 de marzo de 1202), a veces llamado el Viejo , fue duque de la Gran Polonia desde 1138 y gran duque de Polonia , con interrupciones, desde 1173 hasta su muerte.
Fue el cuarto y segundo hijo sobreviviente del duque Boleslao III Wrymouth de Polonia, con su segunda esposa Salomea , hija del conde alemán Enrique de Berg- Schelklingen . [2]
Según el Testamento de Boleslao III de 1138 , Mieszko recibió el recién establecido Ducado de la Gran Polonia , que comprendía la parte occidental de la efímera Gran Polonia . [3] Anteriormente había sido duque de Poznań [4] , donde tenía su residencia principal. Su medio hermano mayor, Vladislao II , el hijo mayor del difunto duque con su primera esposa Zbislava de Kiev , fue proclamado alto duque y señor supremo de la provincia de Seniorate en Cracovia , incluidas las tierras de la Gran Polonia de Gniezno y Kalisz , así como duque de Silesia .
El primer conflicto importante con el gran duque tuvo lugar durante 1140-1141, cuando sus medios hermanos menores Boleslao IV el Rizado y Miecislao III junto con su madre, pero sin el conocimiento de Vladislao, se dividieron entre ellos las tierras de Łęczyca , que estaban en manos de la viuda de Boleslao, Salomea, solo como wittum de por vida, y que deberían revertir a la provincia seniorada de Vladislao tras su muerte.
En 1141 Salomea de Berg organizó una reunión en Łęczyca, donde ella y sus hijos decidieron casar a su hermana menor, Inés, con uno de los hijos del Gran Príncipe Vsévolod II de Kiev para ganar un aliado contra el Gran Duque Vladislao II. Solo gracias a la rápida intervención de Vladislao los planes independientes de los duques menores fracasaron. El Gran Príncipe Vsévolod II, ante la elección entre una alianza con el fuerte Gran Duque o con los débiles duques menores y su madre, eligió la primera, que se selló con el compromiso matrimonial del hijo mayor de Vladislao, Boleslao I el Alto , con la hija de Vsévolod, Zvenislava, en 1142. Vladislao II no había sido invitado a la reunión de Łęczyca, a pesar de que, como Gran Duque, tenía la última palabra sobre el compromiso de Inés. En represalia por esta omisión, apoyó las acciones militares de Kiev contra Salomea y sus hijos en el invierno de 1142-1143. El primer enfrentamiento entre los hermanos fue un completo éxito para el gran duque.
El 27 de julio de 1144, la duquesa viuda Salomea murió y el gran duque Ladislao II incorporó el territorio de Łęczyca a la provincia de la sénior, tal como lo había previsto el testamento de su padre. Boleslao IV y Mieszko III se opusieron de nuevo, ya que querían ceder este territorio a su hermano menor, Enrique . En 1145 se produjeron combates. Tras una derrota inesperada, el gran duque logró finalmente obtener la victoria (batalla de Pilicy) gracias a sus aliados de Kiev.
Se llegó a un acuerdo según el cual Vladislao conservaría Łęczyca. Sin embargo, el gran duque continuó con su intención de reunificar toda Polonia bajo su mando. Esto provocó la fuerte oposición de su voivoda de Silesia, Piotr Włostowic , que apoyaba los intereses de los duques menores con el fin de mantener su propio poder y posición. Vladislao, instigado por su esposa Inés de Babenberg , decidió eliminar a Włostowic para siempre. El voivoda fue capturado en una emboscada. Inés exigió la muerte de Włostowic por traición, pero el gran duque eligió en su lugar un castigo terrible: lo cegaron, lo enmudecieron y lo expulsaron del país. Sin embargo, el voivoda tenía numerosos partidarios, que estaban disgustados por este acto cruel. Włostowic huyó a la corte de Kiev , donde comenzó a intrigar contra el gran duque, iniciando así la caída de Władysław.
La guerra estalló de nuevo a principios de 1146. Esta vez, Vladislao no podía contar con sus aliados de Kiev, porque estaban ocupados con sus propios asuntos; de hecho, el gran duque había enviado algunas de sus fuerzas, lideradas por su hijo mayor Boleslao, para apoyar al gran príncipe Vsévolod. La difícil situación de Vladislao le había hecho jurar lealtad al rey Conrado III de Alemania , medio hermano de su esposa Inés. Sin embargo, Vladislao confiaba en su victoria y al principio parecía que el éxito estaba de su lado, ya que Boleslao IV y Mieszko III, temiendo enfrentamientos en campo abierto, huyeron a Poznań. En ese momento comenzó el desastre para el gran duque.
La causa de Vladislao perdió apoyo cuando fue excomulgado por el arzobispo Jacob de Gniezno por su comportamiento contra Piotr Włostowic. También tuvo que hacer frente a la rebelión de sus propios súbditos, que estaban en contra de su gobierno tiránico. La derrota de Vladislao fue total; en mayo de 1146 toda Polonia estaba en manos de los duques menores. El ex gran duque y su familia se vieron obligados a escapar para salvar sus vidas, primero a Bohemia y más tarde al Kaiserpfalz de Altenburgo en Alemania, bajo la protección del rey Conrado III.
Una vez consolidado su dominio sobre Polonia, Boleslao IV y Mieszko III tomaron nuevas decisiones. Boleslao, como hermano mayor, sucedió a Ladislao como gran duque y gobernante de Silesia. Mieszko, por su parte, conservó su ducado de la Gran Polonia y se mostró satisfecho con su papel de aliado de su hermano. Enrique, el siguiente en nacer, recibió finalmente su ducado de Sandomierz . Sólo el hermano menor, Casimiro II , se quedó sin tierras.
El rey Conrado III de Alemania, impulsado por su cuñado Vladislao, intentó restaurar al antiguo duque en el trono polaco. Finalmente se llegó a un acuerdo por el que el rey Conrado aceptó el gobierno de Boleslao IV y, a cambio, el nuevo duque debía pagar un tributo al rey alemán. La disputa entre Vladislao y los duques menores quedó sin resolver, ya que el rey Conrado III estaba ocupado con los preparativos de la Segunda Cruzada a Tierra Santa.
Mientras tanto, los duques menores no tenían intención de quedarse esperando pasivamente un acuerdo que consolidara su poder. En mayo de 1147 recibieron del papa Eugenio III la confirmación de la fundación de un monasterio en Trzemeszno , lo que suponía un claro reconocimiento de su soberanía. Además, también buscaban mejorar sus relaciones con los gobernantes alemanes.
En 1147, simultáneamente con la llegada del rey Conrado III a Tierra Santa, el duque Mieszko III se unió a la Cruzada Wenda contra los paganos eslavos polacos en la antigua Marca del Norte , que fue organizada por el conde ascanio Alberto el Oso y el margrave Wettin Conrado de Meissen . Sin embargo, durante este viaje Mieszko III apoyó política y militarmente a algunas tribus eslavas en un esfuerzo por proteger los intereses polacos en las tierras de Sprevane contra las reclamaciones planteadas por el ambicioso duque Enrique el León de Sajonia. Esta ayuda a los paganos enfureció a Alberto el Oso, quien llegó a Kruszwica a principios de 1148 para mejorar su alianza. Finalmente, llegaron a un acuerdo, que fue confirmado por el matrimonio de la hermana de los duques menores, Judith, con el hijo mayor de Alberto, Otón .
Para resolver la disputa con Vladislao II sobre el trono polaco, Boleslao IV, a través de Alberto el Oso y el margrave Conrado, accedió a presentarse en la Dieta Imperial en Merseburgo en 1152 y rendir homenaje al recién elegido rey de Alemania , el sobrino del rey Conrado Federico Barbarroja . Sin embargo, el alto duque rompió su promesa y permaneció ausente. Mientras tanto, Federico tenía que asegurar su gobierno en el Reino de Italia y su coronación como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , por lo que forjó una alianza con el margrave Enrique II de Austria , un descendiente de la Casa de Babenberg y hermano de la esposa de Vladislao, Inés. Esta coalición puso el asunto polaco de nuevo sobre la mesa.
La campaña polaca del emperador Federico comenzó en 1157. Por razones desconocidas, Boleslao IV y Mieszko III no intentaron defender la frontera tradicional en el río Óder, sino que quemaron los castillos de Głogów y Bytom y comenzaron su retirada hacia las profundidades de la Gran Polonia , donde las fuerzas de Boleslao finalmente se rindieron a las tropas imperiales en Krzyszkowo , cerca de Poznań. Después de su derrota, el gran duque tuvo que pedir perdón al emperador y los duques menores tuvieron que pagarle un gran tributo. El día de Navidad en Magdeburgo , prometieron enviar alimentos a la expedición italiana del emperador y devolver la provincia de Silesia (al menos). Como garantía del cumplimiento, el hermano menor de los duques menores, Casimiro II, fue enviado a Alemania como rehén.
Federico Barbarroja consideró que el conflicto estaba resuelto y marchó sobre Milán al año siguiente. Sin embargo, mientras el emperador se ocupaba de los asuntos italianos, Boleslao IV no hizo nada para cumplir el acuerdo. El 30 de mayo de 1159, Vladislao II murió en el exilio sin haber vuelto a ver Polonia. Solo la renovada presión imperial permitió que los hijos de Vladislao, Boleslao el Alto y Mieszko IV los Pies Enmarañados, recibieran su herencia cuatro años más tarde, cuando los duques menores finalmente devolvieron Silesia a sus sobrinos en 1163. De este modo, la provincia se convirtió en la patria ancestral de los Piastas de Silesia .
En 1166, Mieszko III y sus hermanos emprendieron otra cruzada prusiana , en la que el duque Enrique de Sandomierz murió en batalla en octubre de ese año. Antes de su partida, y en caso de que falleciera, había dejado su ducado a su hermano menor Casimiro II el Justo, quien, según el testamento de su padre, se había quedado sin tierras. Sin embargo, el gran duque Boleslao IV, contra la voluntad de su difunto hermano, ocupó Sandomierz y lo anexó a su provincia de mayorazgo.
Esta decisión provocó la rebelión de Casimiro II, que fue apoyada por su hermano Mieszko III; el magnate Jaksa de Miechów ; Sviatoslav, hijo de Piotr Włostowic ; el arzobispo Jan I de Gniezno; y el obispo Gedko de Cracovia . En febrero de 1168 los rebeldes se reunieron en Jędrzejów , donde Mieszko III fue elegido gran duque y concedió a Casimiro II el ducado de Sandomierz. Sin embargo, la derrota final de Boleslao IV no se produjo porque el gran duque aceptó las demandas de los rebeldes y dividió el ducado de Enrique en tres partes: Wiślica fue entregada a Casimiro, Boleslao tomó el ducado propiamente dicho de Sandomierz y el resto quedó en manos de Mieszko.
En 1172 surgió otro conflicto entre los Piastas de Silesia, cuando el duque Boleslao el Alto decidió ignorar las reivindicaciones de su primogénito Jaroslao , designando a su hijo de su segundo matrimonio, Enrique I el Barbudo , como su único heredero. Cuando Jaroslao, obligado a convertirse en sacerdote, regresó de su exilio alemán, reclamó una parte de las tierras de Silesia. Mieszko III apoyó a su sobrino nieto en sus demandas, y se inició una guerra civil.
Para evitar otra intervención imperial, el Gran Duque Boleslao IV envió a Mieszko III a Magdeburgo con la suma de 8.000 piezas de plata como tributo al Emperador y la promesa de resolver este conflicto pronto. Esta vez, los términos del acuerdo de 1173 debían cumplirse estrictamente. Boleslao el Alto conservó su poder sobre Breslavia ; sin embargo, tuvo que ceder el ducado silesio de Opole a su hijo Jaroslao de por vida y, además, tuvo que acordar la división de las tierras silesias restantes con su hermano menor Mieszko Tanglefoot, quien asumió el gobierno en el nuevo ducado de Racibórz .
Después de que su hermano Boleslao IV muriera el 3 de abril de 1173, Mieszko III se convirtió en el nuevo gran duque de Polonia ( dux Totius Poloniae ) según el principio de antigüedad agnática . Su política se centró en mantener el poder total para él, como el miembro superviviente más antiguo de la dinastía. A pesar de su sucesión al trono en Cracovia, el nuevo gran duque permaneció en la Gran Polonia, mientras que la Pequeña Polonia fue gobernada por Henryk Kietlicz como gobernador designado por Mieszko. Se introdujeron duras medidas fiscales, que provocaron el desagrado de los magnates de la Pequeña Polonia . Por otro lado, Mieszko tuvo varios éxitos en política exterior a través de los matrimonios de su hija: Isabel se casó con el duque Soběslav II de Bohemia alrededor de 1173, y a través del acuerdo dinástico entre su hija Anastasia y el duque grifo Bogislaw I de Pomerania , Mieszko reforzó la soberanía polaca sobre el ducado de Pomerania .
En 1177 el primogénito de Mieszko III, Odón , temiendo por su herencia, se rebeló contra su padre. Fue apoyado por el obispo Gedko de Cracovia, su primo Boleslao el Alto y su tío Casimiro II el Justo. Para Odón, la principal razón de su rebelión fue el favoritismo de Mieszko hacia la descendencia de su segundo matrimonio y los intentos del gran duque de obligarlo a convertirse en sacerdote para eliminarlo de la sucesión. Para los otros rebeldes, la razón fue el gobierno duro y dictatorial del gran duque. La rebelión fue una completa sorpresa para Mieszko; durante la Pascua de 1177 estaba totalmente convencido de la lealtad de sus parientes, especialmente cuando los duques jóvenes organizaron una reunión en Gniezno , donde el gran duque fue recibido por las multitudes con vítores.
Al principio, la Gran Polonia permaneció fuertemente en manos de Mieszko, gracias a su gobernador Henryk Kietlicz, su más importante seguidor. Al mismo tiempo, Casimiro II el Justo, el líder indiscutible de la rebelión, firmó un tratado de división con sus aliados: toda Silesia fue concedida al duque Boleslao el Alto y la Gran Polonia fue entregada a Odón. Esto supuso una complicación importante, porque desde 1173 Boleslao había gobernado Silesia junto a su hermano Mieszko Tanglefoot y su propio hijo Jaroslao de Opole. Tras conocer este acuerdo, tanto Mieszko Tanglefoot como Jaroslao se pusieron del lado del gran duque y se rebelaron contra Boleslao el Alto, quien ahora, ocupado en luchar con su hermano y su hijo, perdió la oportunidad de conquistar Cracovia y obtener la provincia del Seniorado para sí mismo. En su lugar, fue Casimiro II el Justo quien tomó el control de la provincia del Seniorado y, con ello, fue proclamado nuevo gran duque de Polonia. Al no ver ninguna posibilidad de continuar la resistencia, Mieszko huyó a Racibórz , bajo la protección de su sobrino y tocayo, el duque Mieszko Tanglefoot. Sin embargo, poco después el depuesto gran duque decidió abandonar Polonia y buscar apoyo extranjero. Odón finalmente ocupó toda la Gran Polonia y fue declarado duque.
.jpg/1280px-Wielkopolska_za_czas%C3%B3w_Mieszka_III_Starego_(1138-1202).jpg)
En 1179, Mieszko se fue a Bohemia , gobernada por su yerno Soběslav II, quien sin embargo se negó a ayudarlo. Mieszko entonces se dirigió a Alemania y al emperador Federico Barbarroja, quien le ofreció ayuda en su restauración en el trono polaco a cambio de un pago de 10.000 piezas de plata, una suma que Mieszko no pudo reunir. Finalmente, en Pomerania, su otro yerno, el duque Bogislaw I, aceptó ayudarlo. Por medio de sus aliados pomeranos, Mieszko forjó vínculos con sus seguidores polacos, agrupados en torno a Zdzisław, arzobispo de Gniezno , y en 1181 pudo conquistar las tierras orientales de la Gran Polonia de Gniezno y Kalisz , que en ese momento formaban parte de la provincia de Seniorate. Poco después, Mieszko también logró recuperar la Gran Polonia occidental, y Odón fue empujado a las tierras al sur del río Obra . En 1182 se logró una reconciliación formal entre padre e hijo. Durante estos acontecimientos, y por razones desconocidas, el Gran Duque Casimiro II el Justo permaneció en total pasividad; gracias a ello, Miecislao tuvo la oportunidad de recuperar toda la Gran Polonia.
Mieszko todavía tenía la intención de recuperar el señorío sobre toda Polonia. En 1184 intentó forjar una alianza con el hijo de Federico Barbarroja, el rey Enrique VI de Alemania , ofreciéndole una gran suma de plata. Casimiro II el Justo, sin embargo, conocía sus intenciones y simplemente había enviado a Enrique más dinero que Mieszko.
Tras su fracaso con el rey alemán, Mieszko decidió tomar el control de Mazovia y Cuyavia , entonces gobernadas por su sobrino Leszek , el único hijo superviviente de Boleslao IV. Mieszko convenció a Leszek para que lo nombrara como su sucesor si moría sin descendencia. Sin embargo, en 1185, un año antes de su muerte, Leszek cambió su testamento y nombró a su tío más joven, el Gran Duque Casimiro II el Justo, como su sucesor, posiblemente como resultado de los duros procedimientos del Duque de Gran Polonia. Esta vez Mieszko actuó rápidamente y, tras la muerte de Leszek en 1186, tomó la región de Cuyavia y la anexó a su ducado. Poco después cedió esta tierra a su hijo Boleslao .
En 1191, la política exterior del Gran Duque Casimiro II el Justo provocó el descontento de la nobleza de la Pequeña Polonia, encabezada por el ex gobernador de Mieszko, Enrique Kietlicz. Con la ayuda de esta oposición, Mieszko pudo finalmente reconquistar Cracovia y recuperar el título de Gran Duque. Decidió confiar el gobierno de Cracovia a uno de sus hijos, ya fuera Boleslao o Mieszko el Joven . Casimiro, sin embargo, recuperó rápidamente Cracovia y el señorío, y el príncipe gobernador fue capturado; sin embargo, pronto fue liberado para estar con su padre. Probablemente después de la fallida expedición sobre Cracovia, Mieszko entregó a su hijo y tocayo Mieszko el Joven las tierras de la Gran Polonia de Kalisz como su propio ducado.
Cuando el 2 de agosto de 1193 murió Mieszko el Joven, su ducado de Kalisz volvió a las tierras de la Gran Polonia. Poco después, Mieszko III concedió Kalisz a su hijo mayor Odón, que murió ocho meses después, el 20 de abril de 1194. Estas dos muertes tempranas obligaron a Mieszko a hacer un nuevo tratado divisional: el duque retuvo Kalisz para sí mismo, mientras que el sur de la Gran Polonia fue entregado a su hijo menor Vladislao III el Zancudo , que también asumió la tutela del hijo menor de Odón, Vladislao Odónico .
El 5 de mayo de 1194 murió el gran duque Casimiro II el Justo y las pretensiones de Mieszko sobre la Pequeña Polonia renacieron. Por desgracia, esta vez la nobleza local prefirió ver en el trono a los hijos menores de Casimiro, Leszek el Blanco y Conrado . Los intentos de Mieszko de recuperar el poder terminaron en la sangrienta batalla de Mozgawa el 13 de septiembre de 1195, donde el propio Mieszko resultó gravemente herido y murió su hijo Bolesław de Cuyavia. Después de la batalla, Mieszko se retiró a Kalisz sin esperar a las tropas silesias de sus aliados, Mieszko Tanglefoot y Jarosław de Opole.
La batalla de Mozgawa convenció a Mieszko de que era extremadamente difícil obtener el trono mediante la batalla, por lo que comenzó a negociar con la viuda del gran duque, Helena de Znojmo . En 1198 finalmente se le permitió regresar a la Pequeña Polonia, pero se vio obligado a ceder Cuyavia a los hijos de Casimiro.
En 1199, el voivoda Mikołaj Gryfita y el obispo Fulko de Cracovia depusieron nuevamente a Mieszko y restauraron a Leszek el Blanco como gran duque; sin embargo, tres años más tarde se llegó a un nuevo acuerdo y Mieszko pudo regresar. Conservó el título de gran duque, pero se vio obligado a renunciar a parte de sus poderes. Murió poco después; en ese momento, había sobrevivido a todos sus hermanos y a sus hijos, excepto a Vladislao III el Zanco de Huso, que lo sucedió como gran duque polaco y duque de la Gran Polonia.
Alrededor de 1136, Mieszko se casó en primera persona con Isabel (n. ca. 1128 – m. ca. 1154), hija del rey Béla II de Hungría . [5] Tuvieron:
En 1154, Mieszko se casó en segundas nupcias con Eudoxia de Kiev (n. ca. 1131 – f. apr. 1187), [6] posiblemente hija del Gran Príncipe Iziaslav II de Kiev . Tuvieron: