Rain Dogs es el noveno álbum de estudio del cantautor estadounidense Tom Waits , lanzado en septiembre de 1985 por Island Records . [2] Un álbum conceptual suelto sobre "los desposeídos urbanos" de la ciudad de Nueva York, Rain Dogs generalmente se considera el álbum intermedio de una trilogía que incluye Swordfishtrombones y Franks Wild Years . [3]
El álbum, que cuenta con la participación de los guitarristas Keith Richards y Marc Ribot , se destaca por su amplio espectro de estilos y géneros musicales, descritos por Arion Berger como una fusión de "influencias externas -la decadencia socialista a través de Kurt Weill , la integridad pre-rock del viejo blues sucio , la melancolía elegíaca de los metales fúnebres de Nueva Orleans- en un estilo americano singularmente idiosincrásico". [4]
El álbum alcanzó el puesto número 29 en las listas del Reino Unido [5] y el número 188 en el Billboard Top 200 de Estados Unidos. Rod Stewart tuvo éxito con su versión de " Downtown Train ", posteriormente incluida en algunas ediciones de su álbum de 1991 Vagabond Heart . [6] En 1989, ocupó el puesto número 21 en la lista de Rolling Stone de los "100 mejores álbumes de la década de 1980". En 2012, el álbum ocupó el puesto número 399 en la lista de la revista de " Los 500 mejores álbumes de todos los tiempos ", [7] y en el número 357 en 2020. [8]
Waits escribió la mayor parte del álbum en un período de dos meses en el otoño de 1984 en un sótano en la esquina de las calles Washington y Horatio en Manhattan . Según Waits, era "una zona un tanto peligrosa, en el Bajo Manhattan, entre Canal y la calle 14, a una cuadra del río... Era un buen lugar para trabajar. Muy tranquilo, salvo por el agua que pasaba por las tuberías de vez en cuando. Era como estar en una bóveda". [9]
Como preparación para el álbum, Waits grabó sonidos de la calle y otros ruidos ambientales en una grabadora de casetes para obtener el sonido de la ciudad que sería el tema del álbum. [10]
Se empleó una amplia gama de instrumentos para lograr el sonido del álbum, incluyendo marimba , acordeón , contrabajo, trombón y banjo . El álbum es notable por su sonido orgánico y los medios naturales por los que se logró. Waits, hablando de su desconfianza hacia las técnicas de estudio que estaban de moda en ese momento, dijo: "Si quiero un sonido, generalmente me siento mejor si lo he perseguido y matado, lo he despellejado y lo he cocinado. La mayoría de las cosas se pueden obtener con un botón hoy en día. Entonces, si estaba tratando de lograr un cierto sonido de batería, mi ingeniero decía: 'Oh, por el amor de Dios, ¿por qué estamos perdiendo el tiempo? Simplemente golpeemos esta pequeña taza con un palo aquí, sampleemos algo (tomemos un sonido de batería de otro disco) y hagámoslo más grande en la mezcla, no te preocupes por eso'. Yo decía: 'No, prefiero ir al baño y golpear la puerta con un trozo de dos por cuatro muy fuerte ' " . [11]
Waits también afirmó que "si no podíamos obtener el sonido correcto de la batería, conseguíamos una cómoda en el baño y la golpeábamos muy fuerte con un dos por cuatro", de modo que "los sonidos se volvían propios". [12]
Rain Dogs fue la primera vez que Waits trabajó con el guitarrista Marc Ribot , [13] quien quedó impresionado por la inusual presencia de Waits en el estudio. Ribot dijo: " Rain Dogs fue mi primera grabación para una importante discográfica, y pensé que todo el mundo hacía discos de la misma manera que Tom hace discos... Desde entonces he aprendido que es una forma muy original e individual de producir. Como productor, además de ser él mismo compositor, cantante y guitarrista, aporta sus ideas, pero es muy abierto a los sonidos que surgen de repente y accidentalmente en el estudio. Recuerdo que una instrucción verbal fue: 'Tócala como el bar mitzvah de un enano '". [14] Ribot también recuerda cómo la banda no ensayaba las canciones antes de ir a grabar; en lugar de eso, Waits las tocaba con una guitarra acústica en el estudio. "Tenía un viejo y destartalado instrumento hueco y él mismo iba marcando los surcos. No era una grabación mecánica en absoluto. Tiene un estilo de guitarra muy personal, golpea las cuerdas con el pulgar... Me dejaba hacer lo que escuchaba, había mucha libertad. Si no iba en la dirección que a él le gustaba, hacía sugerencias. Pero hay muy pocas ideas que he tenido que no hayan sucedido en la primera o segunda toma". [14]
También marca la primera grabación de Waits con Keith Richards de los Rolling Stones , quien tocó en "Big Black Mariah", "Union Square" y "Blind Love". Waits luego contribuyó con la voz y el piano al álbum Dirty Work de los Rolling Stones . Richards coescribió "That Feel" en Bone Machine (1992) de Waits y tocó en varias pistas de Bad as Me (2011). [15] Waits dijo: "Había algo allí que pensé que él entendería. Elegí un par de canciones que pensé que él entendería y lo hizo. Tiene una gran voz y es simplemente un gran espíritu en el estudio. Es muy espontáneo, se mueve como una especie de animal. Estaba tratando de explicar 'Big Black Mariah' y finalmente comencé a moverme de cierta manera y él dijo: 'Oh, ¿por qué no hiciste eso para empezar? Ahora sé de lo que estás hablando'. Es como el instinto animal ". [16]
Según Barney Hoskyns , el tema general del álbum, "los desposeídos urbanos", se inspiró en parte en el documental Streetwise de Martin Bell de 1984 , al que Waits había contribuido con música. [17]
Aunque se ha señalado que el hombre de la portada tiene un parecido sorprendente con Waits, la fotografía es en realidad una de una serie tomada por el fotógrafo sueco Anders Petersen en el Café Lehmitz (un café cerca de la avenida roja de Hamburgo Reeperbahn ) a fines de la década de 1960. El hombre y la mujer retratados en la portada se llaman Rose y Lilly. [ cita requerida ]
El álbum ha sido considerado uno de los más importantes en la carrera de Waits. Continúa el nuevo camino que forjó a partir de Swordfishtrombones en adelante. El crítico de AllMusic William Ruhlmann escribió: " Rain Dogs no puede sorprender como lo hizo Swordfishtrombones ". Sin embargo, Ruhlman comentó además que "gran parte de la música coincide con el álbum anterior, y hay tanta que eso es suficiente para calificar a Rain Dogs como uno de los mejores álbumes de Waits". [18] Robert Christgau de The Village Voice afirmó que Waits "elaboró un sonido de lagarto de salón único e identificable que se adapta a su condición de poeta de los estadounidenses que no trabajan de nueve a cinco". [26] En su reseña de 1985 para Rolling Stone , Anthony DeCurtis le dio al álbum una crítica mixta, escribiendo: " Rain Dogs insiste en husmear en los bares y callejones que Waits ha visitado tan a menudo antes". [27] Sin embargo, en una reseña más reciente en 2002, el crítico de Rolling Stone Arion Berger le dio al álbum cinco de cinco estrellas, calificándolo de "huesudo y amenazantemente hermoso". Berger señaló que "es un pop peculiar, con una instrumentación profesional que empuja la voz no tan melódica pero sorprendentemente flexible de Waits, donde su propia y peculiar bandera de freak, su gran corazón y su optimismo romántico ondean gloriosamente". [4]
Rain Dogs ocupó el primer lugar entre los "Álbumes del año" de NME . [28] En evaluaciones posteriores, Pitchfork incluyó a Rain Dogs como el octavo mejor álbum de la década de 1980, [29] y Slant Magazine incluyó al álbum en el puesto número 14 en su lista de "Mejores álbumes de la década de 1980". [30] Rolling Stone lo incluyó en el puesto número 21 en su lista de "100 mejores álbumes de los años ochenta", [31] además de incluir al álbum en el puesto 399 y 357 en sus actualizaciones de 2012 y 2020 respectivamente de Los 500 mejores álbumes de todos los tiempos. [7] [8] El álbum también fue incluido en el libro 1001 álbumes que debes escuchar antes de morir . [32] En 2000 fue votado como el número 299 en los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin . [33] Elvis Costello incluyó a Rain Dogs en su lista de álbumes esenciales, destacando « Jockey Full of Bourbon » y «Time» . [34]
Thom Yorke de Radiohead recuerda:
Me quedé dormido escuchándolo en mi Walkman, solo para despertarme por la mañana con el tema todavía en repetición automática en mi cabeza. Cada pista era una película corta ambientada en una América misteriosa, circense y decadente de la que casi no tenía idea, con diferentes personajes tanto en las letras como en los instrumentos, un universo entero que se me reveló por unos minutos solo para dejarme en el otro extremo de la cuadra, sin idea de cómo había llegado allí.
Cada letra era una rima sin esfuerzo que uno solo podría soñar con escribir. Salía de la lengua de una manera hermosa, pero nunca se desprendía fácilmente, guardando la mitad de la historia para sí misma. Waits estaba interpretando un personaje con una oscuridad y un humor que parecían mucho más genuinos que cualquier cosa que intentara ser, no sé, genuina en 1985...
Este disco nunca me ha cansado, aunque lo he escuchado una y otra vez a lo largo de mi vida, al igual que mis hijos cuando eran niños. [35]
Todas las pistas están escritas por Tom Waits excepto " Hang Down Your Head ", coescrita por Kathleen Brennan .
Todos los créditos personales están adaptados de las notas del álbum. [36]
...pero en estas extrañas melodías industriales americanas, su voz ronca es menos afectada.
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