Los Midland RockHounds son un equipo de béisbol de las ligas menores con sede en Midland, Texas . El equipo, que juega en la Liga de Texas , es la filial Doble-A del club de las ligas mayores Oakland Athletics . Los RockHounds juegan en el Momentum Bank Ballpark , que abrió sus puertas en 2002 y tiene capacidad para 4.709 aficionados. Han ganado siete campeonatos de la Liga de Texas : en 1975 (co-campeones con los Lafayette Drillers ), 2005, 2009, 2014, 2015, 2016 y 2017.
Los RockHounds eran conocidos anteriormente como Midland Cubs (1972-1984) y Midland Angels (1985-1998). Si bien Midland ha sido la filial Doble-A de los Oakland A's desde 1999, estuvieron afiliados a los Chicago Cubs de 1972 a 1984, y luego a los California Angels de 1985 a 1998. [4] El equipo pasó a llamarse "Rockhounds", un apodo para los geólogos, como referencia a la industria del petróleo y el gas de la zona. [5]
Los RockHounds han recibido numerosos premios a lo largo de su historia. La franquicia de Midland, bajo el mando de los Angels, ganó el premio a la Organización del Año de la Liga de Texas en 1990 y 1994 y como los RockHounds en 2002. En 1995, Midland ganó el máximo galardón de la Doble-A, el premio Bob Frietas. El gerente general Monty Hoppel ha sido nombrado Ejecutivo del Año con la franquicia tres veces (1991, 1995 y 2002). [6]
En 1995, Midland alcanzó su primera aparición en los playoffs como filial de los Angels y su primera aparición en los playoffs en general en 20 años. También se convirtió en la primera temporada en la que Midland acumuló más de 200.000 fanáticos en una temporada, una hazaña que se repitió en 1996. La hazaña sorprendió a muchos en las Ligas Menores de Béisbol, ya que el área de Midland-Odessa solo tiene un poco más de 200.000 residentes en total. Los RockHounds se mudaron al Momentum Bank Ballpark , parte del Scharbauer Sports Complex en el lado oeste de Midland, en 2002. Desde entonces, los RockHounds han tenido un promedio de más de 250.000 fanáticos cada temporada. Antes de eso, su hogar había sido lo que ahora se conoce como Christensen Stadium , en el noreste de Midland.
Los Rockhounds ganaron su primer Campeonato de la Liga de Texas en 2005. Compartieron el título con los Lafayette Drillers en 1975 como los Cubs. En 2006, ganaron el campeonato de la segunda mitad de la División Sur, pero perdieron ante el eventual campeón Corpus Christi Hooks en los playoffs de la división. [7]
En 2007, los RockHounds ganaron el Premio del Presidente John H. Johnson, el premio más alto de las Ligas Menores de béisbol para una franquicia, convirtiéndose en la tercera franquicia de la Liga de Texas en lograrlo después de los El Paso Diablos y los Tulsa Drillers . [8]
En 2009, los RockHounds ganaron su segundo campeonato de la Liga de Texas, al derrotar a los Northwest Arkansas Naturals por tres juegos a uno en la Serie de Campeonato. [9] En 2010, los RockHounds regresaron al juego por el título de la Liga de Texas, pero esta vez cayeron ante los Naturals.
En 2017, los RockHounds ganaron su cuarto título consecutivo de la Liga de Texas, el primer equipo en hacerlo desde que los Fort Worth Panthers ganaron seis seguidos entre 1920 y 1925. [10]
Junto con la reestructuración de las Ligas Menores de Béisbol por parte de las Grandes Ligas de Béisbol en 2021, los RockHounds se organizaron en la Doble-A Central . [11] En 2022, la Doble-A Central pasó a ser conocida como la Liga de Texas, el nombre utilizado históricamente por el circuito regional antes de la reorganización de 2021. [12]
Los Midland Rockhounds siempre han tenido una transmisión jugada por jugada que ha estado disponible. KCRS (AM) había sido la cadena que transmitía aproximadamente el 95% de los juegos de los Rockhounds desde que debutaron en 1972. Algunos juegos de la tarde en 2008 no se transmitieron por radio debido a contratos con Rush Limbaugh y otros. Para la temporada 2009, Gap Broadcasting anunció que los Rockhounds tendrían una nueva casa de radio, KFZX , también conocida como 102.1 Jack FM. Para la temporada 2010, los Rockhounds una vez más trasladaron sus casas de radio a KMRK 96.1 FM. [13] En ambos casos, Bob Hards siguió siendo la voz de los Rockhounds, una posición que ha ocupado actualmente durante 19 años consecutivos. [14] En 2013, los Rockhounds trasladaron sus juegos de nuevo a KCRS, aunque los juegos diurnos de los días de semana se sustituirían por programas de entrevistas que ya estaban programados.