El club de béisbol Lafayette Drillers fue una franquicia de béisbol de las ligas menores de Estados Unidos que representó a Lafayette, Luisiana , y que jugó durante dos temporadas, 1975-76 , en la Liga Doble -A de Texas como filial de los Gigantes de San Francisco . El equipo jugó sus partidos de local en el Clark Field. [1]
Los Drillers se crearon cuando los Gigantes de Amarillo se transfirieron a Lafayette después de una campaña de 1974 que los vio atraer a un total de menos de 46.000 fanáticos. [2] Lafayette anteriormente albergó a equipos de ligas menores en la Liga Evangeline (Clase D, 1934-42; Clase C, 1948-57), la Liga Estatal de Luisiana (Clase D, 1920) y la Liga de la Costa del Golfo de principios del siglo XX (Clase D, 1907). Esos equipos lucían apodos como los Browns , Hubs , White Sox , Bulls y Oilers . [2]
Los Drillers de 1975 se llevaron el título de la División Este de la Liga de Texas y la asistencia aumentó en un 57 por ciento con respecto a la actuación del equipo de Amarillo de 1974, ubicándose en el cuarto lugar entre los octavos equipos del circuito. Los Drillers fueron declarados co-campeones de la liga con los Midland Cubs cuando los playoffs se suspendieron por lluvia después de cuatro juegos y la serie estaba empatada a dos victorias para cada uno. [3] Como el campo fangoso causaba condiciones injugables, el presidente de la liga, Bobby Bragan, sugirió que los Drillers y los Cubs resolvieran las cosas con un tira y afloja . Treinta años después, el entonces locutor de radio de los Drillers, John Steigerwald, recordó: "Entonces, los fanáticos que vinieron a Clark Field en Lafayette para ver a los futuros jugadores de las Grandes Ligas decidir un campeonato de Doble-A vieron a 50 jóvenes tratando de empujarse unos a otros hacia un montón de barro". [4]
La edición de 1976 de los Drillers registró el peor récord de la liga y también cayó al último lugar en apoyo de los fanáticos. La franquicia de Lafayette luego se mudó a Tulsa, Oklahoma , en 1977, devolviendo la ciudad al redil de la Liga de Texas después de once años en Triple-A . Los Tulsa Drillers han permanecido en la Liga de Texas desde entonces. Mientras tanto, los Giants trasladaron su filial Doble-A de 1977 a la Liga del Este . Lafayette regresó al béisbol profesional con una franquicia de liga independiente , los Bayou Bullfrogs, en 1998.