Long Mynd ( en galés : Cefn Hirfynydd ) es una meseta de páramos y brezales que forma parte de las colinas de Shropshire en Shropshire , Inglaterra. El terreno elevado, que es tierra común y está designada como Área de excepcional belleza natural , se encuentra entre la cordillera de Stiperstones al oeste y las colinas de Stretton y Wenlock Edge al este. Gran parte es propiedad del National Trust y está administrada por los comuneros de Longmynd. [1]
El Long Mynd tiene aproximadamente 11 km de largo por 5 km de ancho y se caracteriza por valles escarpados en sus flancos orientales y una larga pendiente hacia el lado occidental que se eleva en un escarpe pronunciado. En sus alrededores se encuentran los principales asentamientos de Church Stretton , Little Stretton y All Stretton , Pulverbatch , Smethcott , Woolstaston , Asterton , Myndtown , Wentnor y Ratlinghope .
El punto más alto de Long Mynd es Pole Bank (1.693 pies, 516 m); este y la colina adyacente de Caer Caradoc (1.506 pies, 459 m) están clasificados como Marilyns .
El nombre Long Mynd significa "montaña larga", y el segundo elemento es de origen britónico . En galés moderno se llama Mynydd Hir [ˈmənɪð ˈhiːr] , que tiene el mismo significado, o Cefn Hirfynydd , que significa "cresta montañosa larga".
Existen pruebas de polen que demuestran que los árboles comenzaron a ser reemplazados por pasto en la meseta de Long Mynd desde la Edad de Bronce, hace más de 2000 años, y evidencia escrita de una gestión organizada como un área común de pastoreo desde el siglo XIII, hace más de 700 años. Los ponis y ovejas de los comuneros de Longmynd que pastan aquí son animales resistentes y están bien adaptados a las duras condiciones de vida en la colina. Pastan de forma selectiva y muy cerca del suelo, dejando parches de vegetación alta que benefician a los insectos y pequeños mamíferos. [2]
Este patrón de pastoreo ha dado lugar a una ecología especial y, por lo tanto, el Long Mynd Common ha sido designado como un sitio de especial interés científico . Para mejorar la ecología, los comuneros de Longmynd han participado desde 1999 en un programa de gestión ambiental que también apoya las prácticas agrícolas sostenibles. [2]
El pastoreo de ganado desempeña un papel importante en el mantenimiento de hábitats ricos en especies al controlar las especies de plantas más agresivas que de otro modo dominarían el área. [2]
Aparte de la valla que delimita el terreno, que en gran medida es mantenida por los comuneros de Longmynd, no hay ninguna otra valla en la colina que restrinja el movimiento del ganado. Por lo tanto, para llevar a cabo las tareas rutinarias de cría, los comuneros de Longmynd utilizan perros para reunir a sus rebaños antes de conducirlos desde la colina hasta la granja. Las ovejas de cada granja saben instintivamente dónde está el límite de pastoreo de su rebaño. Esta antigua práctica, conocida como hefting , se transmite de generación en generación a través del pastoreo de ovejas por parte de los comuneros de Longmynd. [2]
La geología se remonta al Precámbrico , y durante al menos parte de ese largo período esta área habría estado alrededor de 60° al sur del ecuador , [ cita requerida ] la misma latitud que la actual de las Islas Malvinas . Shropshire habría estado en el borde mismo [ cita requerida ] de un gran continente cerca del mar, que estaba siendo doblado por la actividad tectónica, causando la formación de volcanes . El área tenía ríos anchos; se ha encontrado evidencia de marismas . Los ríos habrían fluido hacia el mar, creando grandes estuarios ; con el tiempo, las marismas se habrían acumulado y las erupciones volcánicas depositaron ceniza en capas entre la arena y el lodo. La roca principal de Long Mynd es arenisca, generalmente de color púrpura o gris. Los volcanes crearon las cercanas Stretton Hills y Wrekin , y las erupciones habrían sido frecuentes. Hay capas en las rocas de Long Mynd que anteriormente se describieron como marcas de gotas de lluvia. Investigaciones inéditas, incluidas micrografías electrónicas, realizadas por el ahora fallecido profesor Martin Brasier, demostraron que se trata en realidad de icnofósiles creados por una biota ediacárica desconocida . Las observaciones de campo de la estratigrafía presente y su naturaleza laminar no dejan lugar a dudas de que se encuentran en un entorno marino; la ausencia de sincresis (grietas de contracción) rellenas o mineralizadas se suma a esto. Ejemplos de estas marcas fosilizadas se pueden ver hoy en la exposición del salón de té del National Trust , en Carding Mill Valley . Las capas de roca se acumularon a lo largo de los milenios para crear una capa de aproximadamente 23.000 pies (7.000 m) de espesor compuesta de arena, barro, limo y, muy ocasionalmente, delgadas bandas de ceniza. La estratigrafía, las composiciones minerales y la vulcanología circundante sugieren una cuenca de arco insular de relleno.
Hacia el final del Precámbrico, los volcanes cesaron sus erupciones y los ríos se secaron. En cambio, las fuerzas que crearon los volcanes hicieron que las nuevas rocas se levantaran y se plegaran, creando montañas y valles en la zona. Gran parte de la roca se derritió durante este período, debajo de la corteza terrestre , lo que provocó que las montañas cambiaran continuamente hacia la última parte del Precámbrico. La zona de falla de Church Stretton probablemente se formó durante este período. Todavía está activa hoy. La colina de Caer Caradoc adyacente a Long Mynd y de la misma época es de origen volcánico, y se cree que es un remanente de la gran cadena montañosa.
Durante el Cámbrico , Shropshire se vio inundada por el mar, después de que la Edad de Hielo Global terminara hace 539 millones de años. Gruesas capas de guijarros de playa y arena blanca se acumularon contra los acantilados marinos que una vez fueron lava fundida. Durante este tiempo, el mar poco profundo albergó la enorme explosión de nueva vida que ocurrió durante el Cámbrico. Shropshire tiene algunas de las evidencias históricamente más importantes de la explosión de vida y esto se menciona en la denominación y división del período Cámbrico. Los trilobites que se encuentran en el condado son importantes a nivel internacional para decidir cómo se divide el Cámbrico en segmentos de tiempo más pequeños.
El Ordovícico hizo que Shropshire volviera a la actividad volcánica y vio al condado dividirse temporalmente en dos, a lo largo de la falla de Pontesford-Linley. Todo lo que estaba al oeste de esta línea era océano, mientras que el este era tierra firme. El océano Jápeto se estaba cerrando, acercando las dos mitades de Gran Bretaña, y las erupciones volcánicas crearon las montañas de Cumbria y Snowdonia . Shropshire también vio actividad volcánica. Al oeste de la falla de Pontesford-Linley, se han encontrado rocas volcánicas. El otro lado de la falla estaba más tranquilo. La tierra se erosionó lentamente y el mar la inundó gradualmente, de modo que solo se podían ver las cimas de las colinas, como la antigua Caer Caradoc. Hacia el final del Ordovícico, los niveles del mar bajaron, debido a otra edad de hielo. Una observación interesante de esta erosión se puede encontrar en la estratigrafía como un tocón marino (una pila marina erosionada).
El período Silúrico , hace unos 439 millones de años, se ha conservado bien en las cercanías, en Wenlock Edge . Durante este tiempo, Shropshire se habría inundado de nuevo por el mar poco profundo. Wenlock Edge se habría formado durante este tiempo, y los fósiles de corales y mariscos antiguos se pueden encontrar a lo largo del borde, preservados en piedra caliza . Hacia el final del Silúrico, el océano de Jápeto se habría cerrado por completo, y Inglaterra y Escocia se habrían unido. El cierre de este océano fue importante para la geología en Gran Bretaña. Hizo que la mayoría de nuestras colinas y montañas se alinearan a lo largo de la falla, de noreste a suroeste.
Durante el Devónico , las montañas escocesas recién formadas tenían ríos que fluían por toda la tierra. Shropshire no fue una excepción; estos nuevos ríos provocaron depósitos espesos en la zona. La mayoría de las rocas de esta era son areniscas rojas, con hierro en la roca. La zona era conocida como el Viejo Continente de Arenisca Roja. Estos sedimentos fluviales tienen rastros de peces fosilizados. Shropshire habría permanecido a flote hasta el final del Devónico, cuando los mares volvieron a subir.
El Carbonífero fue una época de grandes cambios para la zona. Shropshire habría estado cerca del ecuador y el antiguo continente de arenisca roja se había erosionado; en la primera parte del período, el condado estaba bajo un mar poco profundo. Sin embargo, la actividad tectónica empujó a Gran Bretaña fuera del mar. Al sur de Shropshire, este efecto se sintió mucho, aunque Shropshire estaba relativamente tranquilo. Las montañas al norte estaban siendo desgastadas por los ríos, creando enormes deltas que fueron colonizados por la vida vegetal. Un bosque tropical se apoderó de todo Shropshire, con antiguos helechos arborescentes y colas de caballo . Shropshire finalmente cruzó el ecuador durante esta era y se convirtió en parte de Pangea durante el Pérmico ; el área habría sido muy similar al desierto del Sahara , y habría estado en las cercanías, alrededor de 20° a 30° al norte del ecuador.
El Triásico , el Jurásico , el Cretácico y el Terciario fueron períodos muy tranquilos en Shropshire, y se pueden encontrar muy pocas evidencias de estos períodos. La última edad de hielo durante el Cuaternario tuvo su efecto en todo Shropshire, dando forma al paisaje tal como lo vemos hoy. El Long Mynd habría estado bajo una gruesa capa de hielo , de varios cientos de metros de espesor. A medida que el hielo se derretía, esculpió los valles y colinas del macizo de Long Mynd que vemos hoy. Los pequeños ríos, arroyos y riachuelos todavía excavan muy lentamente los valles.
En la actualidad, los valles estrechos y empinados están cubiertos por una fina capa de suelo ácido, capaz de soportar únicamente hierbas fuertes , juncos y brezos . Debajo del suelo se pueden ver las evidencias del pasado antiguo y accidentado, y los afloramientos rocosos y las laderas de pedregal son lugares excelentes para observar las diferentes capas de roca antigua.
Desde 2006, los científicos de la Universidad de Cambridge han monitoreado la actividad sísmica en Long Mynd. El sismómetro de banda ancha estaba conectado a Internet y los rastros en tiempo real se podían ver en línea. [3]
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La Edad del Bronce es, con diferencia, el periodo del que más se ha registrado en Long Mynd. Hay docenas de túmulos en el páramo. Algunos son pequeños, como por ejemplo los restos de tumbas de cámara . Otros son bastante grandes; los yacimientos de Long Mynd, de la Edad del Bronce, incluyen diques , diques de crestas cruzadas y túmulos .
El dique Cross-Ridge de Barristers Plain se extiende de suroeste a noreste, casi en línea recta durante 170 m (560 pies). Atraviesa la zona más estrecha de una cresta entre Grindle Hill y Round Hill. Los restos del dique están ahora cubiertos de brezo, y tienen aproximadamente 5,5 m (18 pies) de ancho y 0,5 m (1 pie 8 pulgadas) de alto. En su lado occidental está frente a una zanja de 3 m (10 pies) de ancho . En ambos extremos del dique Cross Ridge, se desvanece en la empinada ladera. Se cree que un hueco en el dique, a 60 m (200 pies) del extremo sureste, deja espacio para una vía a lo largo de la cresta. Su propósito era separar Grindle Hill de la meseta principal y crear una barrera para el acceso desde el oeste.
El dique Cross-Ridge de Devil's Mouth se encuentra entre Cardingmill Valley y Townbrook Valley. El dique tiene 140 m (460 pies) de largo, pero está cortado por la carretera de Burway y un pequeño aparcamiento; faltan 35 m (110 pies) del dique. ¡Ambos extremos del dique terminan en pendientes pronunciadas! Fue construido con piedra y tierra, y tiene 6 m (20 pies) de ancho y 1,5 m (5 pies) de alto, con zanjas poco profundas a ambos lados. Tiene aproximadamente 1500 años. Probablemente se construyó para controlar el acceso a lo largo de la antigua ruta de este a oeste, que todavía hoy cruza Long Mynd por medio de una carretera moderna.
High Park Cross-Ridge Dyke , otro dique en Long Mynd. Con 380 m (1250 pies), es el más largo de Long Mynd. Tiene aproximadamente 6 m (20 pies) de ancho, pero en algunas zonas sobrevive solo como marca de cultivo. El punto más alto del dique, en el lado oeste de la orilla, se encuentra a 1,2 m (4 pies) de alto y alcanza su punto más ancho a 8 m (26 pies). Una pista, como la que se encuentra en Barristers Plain Cross-Ridge Dyke, corta el dique.
De los túmulos de Long Mynd , más de veinte se encuentran dispersos por la meseta. Los mejores ejemplos se encuentran en la zona norte de Long Mynd. El túmulo de Robin Hood's Butts, cerca de Duckley Nap, son dos túmulos muy conocidos y los más grandes de Long Mynd, con aproximadamente 36 m (118 pies) de diámetro y 4 m (13 pies) de altura.
El túmulo de la caja de tiro recibe su nombre de una cabaña de caza de urogallos que se encontraba en el lugar hasta que fue desmantelada en 1992. Es el único ejemplo conocido de túmulo de disco en Shropshire. Tiene 21 m (69 pies) de diámetro y 2,3 m (8 pies) de alto y está en el centro de un recinto circular plano de 54 m (177 pies) de diámetro, cuyo borde está definido por un banco de 5 m (16 pies) de ancho, que ha sido parcialmente destruido por un camino moderno. Se ha datado entre 1950 y 1700 a. C. aproximadamente .
Port Way es una antigua vía de acceso que recorre la longitud del macizo de Long Mynd y es el elemento histórico más grande de Long Mynd, con poco más de 8 km de longitud. Todavía se puede caminar por ella hoy en día y forma parte de Shropshire Way y de una carretera que lleva al Gliding Club. Un error común es creer que pasa por Pole Bank, pero en realidad la rodea y sigue sus contornos.
Se ha registrado muy poca actividad humana de la Edad de Hierro en Long Mynd. Sin embargo, este período posterior cuenta con un sitio antiguo específico.
El fuerte de Bodbury Ring , un fuerte en la colina situado sobre el valle de Cardingmill, se encuentra en la cima de Bodbury Hill a 380 m (1250 pies). Este elemento data de la Edad del Hierro , alrededor del año 500 a. C., y por lo tanto es mucho más reciente que otros sitios antiguos en Long Mynd. Otro fuerte en la colina cercano se encuentra en la cima de Caer Caradoc . En la actualidad, Bodbury Ring está a cargo del National Trust .
Durante el siglo XVIII, Church Stretton comenzó a crecer en el amplio valle entre Long Mynd y Caer Caradoc, como ciudad de mercado y, más tarde, como balneario. Históricamente, la ciudad era conocida por sus textiles, específicamente en Cardingmill Valley. Carding Mill se construyó en el siglo XVIII y recibió su nombre de una etapa en la fabricación de telas, las tres etapas son el cardado , el hilado y el tejido . El cardado lo habrían realizado los niños y se trataba de utilizar una carda manual que retiraba y desenredaba las fibras cortas de la masa de materia prima. Las cardas eran bloques de madera con asas y cubiertos de púas de metal, que estaban en ángulo (para que fuera más fácil de desenredar) y se colocaban en cuero. Cuando se desenredaba, el material se hilaba y luego se tejía en el producto final. El molino sufrió daños irreparables en una inundación a principios del siglo XX. La fábrica que servía al molino todavía está en el valle hoy en día, y después de haberse convertido en un hotel durante muchos años, ahora se ha convertido en apartamentos de lujo.
El Hotel Long Mynd en Church Stretton fue construido en 1901, originalmente como Hydro, en una época en la que la ciudad era popular como balneario. [4]
En 1965, el National Trust compró una gran zona de Long Mynd (casi toda su zona de tierras altas) y la designó AONB como parte de Shropshire Hills en 1958.
El Long Mynd está formado por numerosas colinas y páramos. Desde la cima de casi todas las colinas hay vistas panorámicas de los alrededores y de los condados circundantes. Al norte se puede ver hasta Cheshire ; al oeste se pueden ver las Stiperstones y Gales; las montañas Cambrian en Powys , en particular la cordillera Berwyn y hasta Snowdonia en días claros. Las vistas al este están oscurecidas por otras zonas de las colinas de Shropshire, Caer Caradoc, Wrekin y Clee Hills . Desde algunos lugares hay vistas de las West Midlands . Las vistas al sur son hacia Clun Forest , Craven Arms y Ludlow . Los puntos más altos del Long Mynd son los siguientes en orden de mayor a menor, con comparaciones con otras colinas cercanas y el nivel de Church Stretton en negrita .
Long Mynd comprende una multitud de valles , y la mayor concentración se encuentra a lo largo del borde oriental, cerca de Church Stretton. Topográficamente, muchos de los valles más grandes se encuentran adyacentes entre sí y están alineados de noroeste a sureste. Los valles principales incluyen:
Long Mynd forma parte de la zona de excepcional belleza natural (AONB) de Shropshire Hills y es un destino turístico muy popular, en particular por sus numerosos senderos, su terreno variado y sus impresionantes paisajes y vistas. Dos de los senderos más importantes son el Shropshire Way y el Jack Mytton Way . Los espacios abiertos de Long Mynd lo convierten en un lugar popular para montar a caballo y andar en bicicleta de montaña [5] en los senderos para caballos .
Carding Mill Valley es el lugar más concurrido, ya que alberga el centro del National Trust para la zona.
Las laderas barlovento hacia el oeste son populares entre los pilotos de planeadores , aladeltas y parapentes .
En invierno, algunas laderas del valle se convierten en pistas de esquí improvisadas , pero Long Mynd puede resultar peligroso en condiciones meteorológicas adversas y ha causado muchas muertes. En 2015, se instalaron barreras para la nieve en varios puntos de acceso a Long Mynd para disuadir a los automovilistas que planeaban utilizar las rutas en condiciones invernales. [6] [7]
La caminata Longmynd Hike es una carrera competitiva de 80 km que cruza Long Mynd dos veces y debe completarse en menos de 24 horas. Se lleva a cabo desde 1967 y se realiza todos los años, generalmente el primer fin de semana de octubre.
Hay un campo de golf , el Church Stretton Golf Club , situado cerca del valle de Cardingmill, en las laderas de Stanyeld Hill y Bodbury Hill. La casa club está a unos 230 metros (750 pies) sobre el nivel del mar y el campo de golf de links montañoso se eleva hasta unos 375 m (1230 pies). Es el campo de golf de 18 hoyos más antiguo de Shropshire, inaugurado en 1898, y uno de los más altos del país. [8]
El Campeonato Nacional Británico de Ciclismo de Montaña se celebró en Burway , la carretera que asciende a Long Mynd desde Church Stretton, en 1989. El título lo ganó Chris Boardman , el segundo de sus cuatro títulos nacionales de Montaña, quien luego ganó una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 y tuvo una exitosa carrera ciclista profesional.
El Long Mynd ha sido la sede del Midland Gliding Club desde 1934. El club posee 136 hectáreas (340 acres) de tierra en el extremo sur y vuela planeadores allí durante todo el año. Realiza cursos de formación residenciales y ofrece a los miembros del público lecciones de vuelo de prueba. Muchos vuelos largos han comenzado desde el Long Mynd, el más reciente de 750 kilómetros (470 millas) durante el verano de 2007. El club de vuelo a vela es uno de los pocos clubes que quedan en Europa que lanzan planeadores regularmente mediante bungee . [ cita requerida ] Una de las primeras exmiembros distinguidas fue Amy Johnson , de 1937 a 1939. [9]
Los derechos históricos de pastoreo pertenecen a los comuneros de Long Mynd, que pastorean ovejas y ponis en la tierra. El ganado que pasta frena la invasión de árboles al introducirse en los matorrales y helechos, lo que ayuda a crear y mantener el brezal. [1] También pastan en los estanques, comiéndose las algas y, en consecuencia, hay una población saludable de trucha marrón ( Salmo trutta ) y nutria ( Lutra lutra ). Aquí se encuentran bisbitas arbóreos ( Anthus trivialis ) y urogallos rojos ( Lagopus lagopus scotica ), así como la reciente llegada de la mariposa tímalo ( Hipparchia semele ). [10]
En A Night in the Snow, el reverendo ED Carr describe su experiencia de 1865, cuando sobrevivió a una noche de invierno en Long Mynd cuando intentaba caminar hasta su casa después de celebrar un servicio dominical y visitar a un feligrés aislado. Pasó 23 horas luchando por encontrar una ruta segura.
The Long Mynd aparece en la literatura en la poesía de AE Housman , las novelas de Mary Webb (en particular Gone to Earth ), la serie Lone Pine para niños de Malcolm Saville y The Knockers (1965) de Sheena Porter . [11]
Medios relacionados con Long Mynd en Wikimedia Commons