La Middlesex Turnpike fue una de las primeras autopistas de peaje entre Cambridge y Tyngsborough, Massachusetts y la frontera con New Hampshire , donde se conectaba con la Amherst Turnpike y de allí con Nashua y Claremont, New Hampshire .
La autopista de peaje fue autorizada el 15 de junio de 1805 por la legislatura de Massachusetts . Después de una discusión extremadamente polémica sobre su ruta, se inauguró unos cinco años después. La carretera comenzaba cerca de la actual Technology Square en East Cambridge , donde se cruzaba con la Cambridge and Concord Turnpike (ahora Broadway), se dirigía aproximadamente al noroeste por lo que ahora son las calles Hampshire y Beacon, pasaba por el 'Foot of the Rocks' en West Cambridge (ahora a lo largo de Massachusetts Avenue en Arlington ), y continuaba hasta Lexington por las actuales calles Westminster y Lowell. Desde allí, continuó a través de Burlington , Bedford y Billerica , cuya sección todavía se llama Middlesex Turnpike hasta Concord Road en Billerica (aunque entre 2010 y 2016 la carretera oficialmente llamada Middlesex Turnpike se desvió del derecho de paso en un tramo de media milla aproximadamente en Burlington cerca de Bedford Street para evitar un vecindario residencial; la antigua carretera todavía existe bajo el nombre de Middlesex Turnpike Extension y está conectada directamente a Middlesex Turnpike en el extremo sur, pero está aislada del tráfico pesado en Turnpike en el extremo norte).
El resto del derecho de paso en Billerica está fragmentado. La parte entre Concord Road y el río Concord se había cubierto de árboles bastante importantes, pero recientemente se volvió a limpiar una parte y se pavimentó como camino de entrada a un nuevo desarrollo comercial que aún no está terminado. [ cita requerida ] En el lado norte del río Concord, una sección corta ahora llamada Old Middlesex Turnpike sirve a unas pocas cuadras en un vecindario residencial, pero una puerta bloquea el acceso al río. La sección entre River Street Extension y River Street está sustancialmente cubierta de vegetación, y el extremo sur sirve como camino de tierra desde River Street hacia un par de residencias. La parte de River Street más cercana a la Ruta 3 de EE. UU. también sigue el derecho de paso original. Hay fragmentos originales que quedan en el Bosque Estatal de Billerica, junto a la Ruta 3, y nuevamente al norte y al sur de Rangeway Road.
Desde Billerica, la autopista de peaje de Middlesex continuó hacia el noroeste hasta Chelmsford , y luego a lo largo de la orilla del río Merrimack hasta Tyngsborough . Un pequeño tramo de 1,5 millas (2,4 km) de la autopista de peaje permanece en Chelmsford, ahora conocido como "Turnpike Road". También hay una calle residencial corta llamada "Old Middlesex Turnpike Street" que se encuentra en o muy cerca del derecho de paso original, y la línea de propiedad ocasional denota la ruta original. Su ruta habría pasado por el medio de Drum Hill Rotary donde se unen la US 3, la Ruta 4 , Drum Hill Road y Old Westford Road, y desde allí habría seguido North Road (Ruta 4) y Princeton Street ( Ruta 3A ) hasta lo que ahora es Vinal Square de North Chelmsford , siguiendo la moderna Ruta 3A a lo largo de Tyngsboro Road a través de North Chelmsford y Middlesex Road a través de Tyngsboro hasta Nashua, New Hampshire, donde se convierte en Daniel Webster Highway . Tenía una longitud de aproximadamente 42 kilómetros (26 millas) y cuatro puestos de peaje a lo largo del recorrido.
Como era habitual en aquella época, la carretera era lo más recta posible, por lo que se perdían las ventajas de pasar por centros económicos a lo largo del camino. Como su recorrido era muy paralelo al del canal de Middlesex y, más tarde, al del ferrocarril, sufría una dura competencia tanto por el tráfico de mercancías como de pasajeros. Como resultado, en algún momento entre principios y mediados del siglo XIX, la sección que solía cruzar el río Concord entre Concord Road (Billerica) y Mill Road (Chelmsford) fue cercada y dejó de utilizarse debido al terreno accidentado. Por lo tanto, la carretera nunca fue especialmente rentable. Su estatuto fue derogado en 1841 y se convirtió en una carretera gratuita en 1846.
La Ruta 3 de EE. UU., la autopista construida en gran parte en la década de 1950 desde Burlington hasta Tyngsboro, es sustancialmente paralela a la Middlesex Turnpike.
El Departamento de Transporte de Massachusetts está modernizando la autopista Middlesex Turnpike en cooperación con las ciudades de Burlington, Bedford y Billerica basándose en planes conceptuales desarrollados en la década de 1980. Los primeros trabajos incluyeron la autopista Middlesex Turnpike en Burlington (hasta el inicio de Network Drive) y la creación de Network Drive. La "fase 1" de la obra actual fue la ampliación de Crosby Drive. La fase 1 se completó en 2007.
La Fase 2 comenzó en Burlington en la Ruta 62 y Network Drive (ahora Middlesex Turnpike) y se extiende hasta Bedford justo al norte de Crosby Drive. Se esperaba que el costo total de la Fase 2 fuera de $13 millones o más. La construcción de la Fase 2 comenzó en julio de 2010 y finalizó en 2016. El contratista de la Fase 2 fue Newport Construction Corporation de Nashua, New Hampshire. [1] [2] Con la finalización de la Fase 2, el flujo principal de tráfico utiliza un nuevo segmento de carretera (construido en los campos de Mitre) para desviar una sección "densamente poblada" (residencial) de Middlesex Turnpike ubicada entre Terrace Hall Road y la línea Bedford en Burlington.
Billerica está planeando que la fase 3 se convierta en un corredor multimodal: una carretera verde más 3 modos, que incluyen tránsito, carriles para bicicletas y aceras para peatones. El trabajo comienza entre Crosby Dr y el río Shawsheen y continúa hacia el norte entre Manning Rd y la estación Mobil/oficina de correos de Nutting Lake. La carretera se ampliará a dos carriles en cada dirección con carriles centrales para girar a la izquierda donde sea apropiado. Se actualizarán las luces en Lexington St y en Albion Dr y se agregarán en Oak Park Dr, Suburban Park Dr y Manning Rd. La oferta ganadora fue Barletta Heavy Division, Inc. por $34,475,000, 10% por encima de la estimación). El trabajo de inspección comenzó a fines de 2017 y el inicio completo de la construcción es el 30 de abril de 2018. El proyecto, y específicamente el proyecto de mejora del transporte de $35 millones en Bedford y Billerica, a partir de 2019 estaba programado para completarse en 2023. [3] [4]