Microsoft Flight Simulator es una serie deprogramas de simulación de vuelo para los sistemas operativos MS-DOS , Classic Mac OS y Microsoft Windows . Fue uno de los primeros productos de la cartera de aplicaciones de Microsoft y se diferenciaba significativamente del resto del software de Microsoft, que estaba orientado principalmente a los negocios. Microsoft Flight Simulator es la línea de productos de software de mayor duración de Microsoft,tres años anterior a Windows , [2] y es una de lasseries de videojuegos de mayor duración de todos los tiempos. [3] [4]
Bruce Artwick comenzó el desarrollo de Flight Simulator en 1977. Su compañía, Sublogic , inicialmente lo distribuyó para varias computadoras personales. [4] En 1981, Alan M. Boyd de Microsoft se puso en contacto con Artwick porque estaba interesado en crear un "juego definitivo" que demostrara gráficamente la diferencia entre las computadoras antiguas de 8 bits, como la Apple II, y las nuevas computadoras de 16 bits, como la IBM PC, todavía en desarrollo. En 1982, la compañía de Artwick licenció una versión de Flight Simulator para la IBM PC a Microsoft, que lo comercializó como Microsoft Flight Simulator .
En 2009, Microsoft cerró Aces Game Studio , que era el departamento responsable de crear y mantener la serie Flight Simulator . En 2014, Microsoft le concedió a Dovetail Games los derechos para portar la Gold Edition de Flight Simulator X de Microsoft a Steam y publicar Flight Simulator X: Steam Edition .
Microsoft anunció una nueva entrega en el E3 de 2019, titulada simplemente Microsoft Flight Simulator , que se lanzará inicialmente en PC y se trasladará a las consolas Xbox Series en una fecha posterior. El 12 de julio de 2020, Microsoft abrió pedidos anticipados y anunció que Microsoft Flight Simulator para PC estará disponible el 18 de agosto de 2020. [5] La compañía anunció tres versiones diferentes del título: estándar, deluxe y premium deluxe, cada una de las cuales ofrece un conjunto incremental de funciones de juego, incluidos aeropuertos y aviones para elegir. [6] La edición de Xbox se lanzó el 27 de julio de 2021. [7]
Microsoft Flight Simulator comenzó como un conjunto de artículos escritos por Bruce Artwick en 1976 sobre un programa de gráficos por computadora en 3D . Cuando el editor de la revista dijo que los suscriptores querían comprar el programa, Artwick se puso a trabajar para crearlo y constituyó una empresa llamada Sublogic Corporation en 1977. La empresa comenzó a vender simuladores de vuelo para varias plataformas informáticas, incluidas la 8080 , Altair 8800 e IMSAI 8080. En 1979, Sublogic lanzó FS1 Flight Simulator para Apple II . En 1980, Sublogic lanzó una versión para TRS-80 , y en 1982 licenciaron una versión para IBM PC con gráficos CGA a Microsoft, que se lanzó simplemente como Microsoft Flight Simulator en un disco de arranque automático . En los primeros días de los sistemas menos del 100% compatibles con IBM PC , Flight Simulator y Lotus 1-2-3 se utilizaron como software de prueba de compatibilidad no oficial para nuevos modelos de clones de PC. [8]
Sublogic continuó desarrollando para otras plataformas y portó Flight Simulator II al Apple II en 1983; a las computadoras Commodore 64 , MSX y Atari de 8 bits en 1984; y a Amiga y Atari ST en 1986. Mientras tanto, Bruce Artwick dejó Sublogic y fundó The Bruce Artwick Organization para continuar su trabajo en los lanzamientos posteriores de Microsoft, comenzando con Microsoft Flight Simulator 3.0 en 1988. Microsoft Flight Simulator alcanzó la madurez comercial con la versión 3.1 y pasó a abarcar el uso de gráficos 3D y aceleración de hardware gráfico.
Microsoft continuó produciendo nuevas versiones del software de simulación de vuelo, agregando características, como nuevos tipos de aeronaves y escenarios aumentados. Las versiones de 2000 y 2002 estaban disponibles en ediciones "Estándar" y "Profesional", donde esta última incluía más aeronaves, herramientas y opciones de escenario. El lanzamiento de 2004 (versión 9) marcó la celebración de los cien años de vuelo motorizado y tuvo solo una edición. Flight Simulator X , lanzado en 2006, regresó a versiones duales con una edición "Estándar" y una "Deluxe".
El área de vuelo abarca el planeta Tierra con distintos grados de detalle e incluye más de 24.000 aeropuertos. Existe una lista cada vez mayor de paisajes que representan los principales puntos de referencia y ciudades populares. Los detalles del paisaje se vuelven escasos a medida que el juego se aleja de los centros de población dentro del simulador de vuelo, particularmente fuera de los Estados Unidos, aunque una variedad de sitios web ofrecen complementos de paisajes para remediar esto.
Las tres últimas versiones incorporan una simulación meteorológica sofisticada, junto con la capacidad de descargar datos meteorológicos del mundo real (disponible por primera vez con Flight Simulator 2000 ). Las características adicionales en estas versiones más nuevas incluyen entornos de tráfico aéreo con funciones interactivas de control de tráfico aéreo , nuevos modelos de aeronaves desde el histórico Douglas DC-3 hasta el moderno Boeing 777 , lecciones interactivas, desafíos y listas de verificación de aeronaves. Las dos últimas versiones de Microsoft Flight Simulator tienen un "modo quiosco", que permite que la aplicación se ejecute en quioscos electrónicos ubicados en lugares públicos como centros comerciales. Microsoft Flight Simulator tiene una amplia selección de actualizaciones y complementos, tanto gratuitos como comerciales, oficiales y creados por fanáticos.
Microsoft Flight Simulator X es el tercer lanzamiento importante más reciente de Microsoft Flight Simulator y el último desarrollado por Aces Game Studio. Incluye una actualización del motor gráfico y compatibilidad con la versión preliminar de DirectX 10 y Windows Vista . Fue lanzado el 17 de octubre de 2006 en América del Norte. Hay dos versiones del juego, ambas en dos DVD. La edición "Deluxe" contiene el nuevo sistema de instrumentos de vuelo integrado Garmin G1000 en tres cabinas, aviones adicionales y misiones; capacidad de control de torre en modo multijugador; escenarios con mayor detalle para ciudades y aeropuertos; y un kit de desarrollo de software (SDK) para el desarrollo. Las principales mejoras son gráficas.
Microsoft también ha lanzado una demo de Flight Simulator X , que contiene tres aviones, dos aeropuertos y dos misiones. Es compatible con Windows XP SP2 y Windows Vista.
El 22 de enero de 2009, se informó que el equipo de desarrollo se vio gravemente afectado por el programa de recortes de empleo de Microsoft, con indicios de que todo el equipo de Microsoft Flight Simulator había sido despedido. [9] [10] Microsoft confirmó el cierre de Aces Game Studio el 26 de enero de 2009, en una publicación en el sitio web oficial de FSInsider. [11] declarando "Esta difícil decisión se tomó para alinear los recursos de Microsoft con nuestras prioridades estratégicas. Microsoft Flight Simulator X seguirá estando disponible en tiendas minoristas y minoristas web, la comunidad de Flight Sim seguirá aprendiendo y alentándose mutuamente, y seguimos comprometidos con la franquicia Flight Simulator a largo plazo".
Según el ex empleado de Aces, Phil Taylor, el cierre no se debió al desempeño de ventas de FSX , sino a problemas de gestión y retrasos en la entrega del proyecto, combinados con una mayor demanda de personal. [12] La especulación en los medios tradicionales y de juegos fue que las futuras versiones podrían lanzarse como una versión basada en Internet o en la plataforma Xbox de Microsoft . [13]
En octubre de 2009, dos (de más de cincuenta) ex miembros de Aces Game Studio formaron un nuevo estudio de juegos llamado Cascade Game Foundry [14] para el desarrollo de juegos de simulación. [15] [16]
A finales de 2007, Aces Game Studio anunció Microsoft ESP (Enterprise Simulation Platform), una plataforma de desarrollo para empresas que quieran crear productos que utilicen la tecnología de Flight Simulator . Tras el cierre de Aces Game Studio en enero de 2009, Lockheed Martin anunció a finales de 2009 que habían negociado con Microsoft un acuerdo de licencia para comprar la propiedad intelectual (incluido el código fuente) del producto Microsoft ESP. Es la versión de uso comercial de Flight Simulator X SP2. El 17 de mayo de 2010, [17] Lockheed anunció que el nuevo producto basado en el código fuente de ESP se llamaría Prepar3D (P3D). Lockheed contrató a miembros del equipo original de Aces Game Studio para continuar con el desarrollo del producto.
En noviembre de 2010, Lockheed Martin presentó la versión 1 de Prepar3D. [18] La versión 1.1 se lanzó en abril de 2011, con un costo de licencia minorista de US$499. [19] También está disponible una licencia para desarrolladores por una tarifa mensual de US$9,95. En marzo de 2012, junto con el lanzamiento de la versión 1.3, se revisó la estrategia de precios. La edición Professional ahora está disponible por US$199, con una licencia académica disponible por US$59,95.
A menudo promocionado como "FSX con esteroides", P3D ha tenido hasta ahora 5 versiones, y la última se lanzó el 14 de abril de 2020. [20] La versión 5 presenta 41 aviones y más de 23000 aeropuertos. Antes de eso, las versiones 2, 3 y 4 se lanzaron en 2013, 2015 y 2017 respectivamente.
Debido a los cambios de elevación entre la versión 4 y la versión 5, muchos desarrolladores cobraron por las actualizaciones para que sus escenarios de aeropuertos fueran compatibles con la nueva elevación. [21] Este problema de elevación, a su vez, hizo que aparecieran nuevos desarrolladores para crear "archivos de compatibilidad" para que los aeropuertos de la versión 4 más antiguos funcionaran en la versión 5. Empresas como iniBuilds y Scandinavian Mountains lideran el desarrollo de archivos de compatibilidad. [22] [23]
El 9 de julio de 2014, Dovetail Games anunció que Microsoft les había otorgado los derechos para desarrollar el próximo Flight Simulator de la serie. Dovetail Games también anunció el lanzamiento de Flight Simulator X: Gold Edition en Steam para finales de 2014, titulado Microsoft Flight Simulator X: Steam Edition . Fue lanzado el 18 de diciembre de 2014. Es un relanzamiento e incluye contenido que se proporcionó con el FSX: Gold Edition original , que incluye FSX: Deluxe Edition , el paquete de expansión Acceleration y ambos Service Packs oficiales y los vuelve a empaquetar en un solo paquete y una única instalación. La Steam Edition incluye "toda la funcionalidad estándar de Steam", incluida una revisión del soporte multijugador para pasar por Steam en lugar del ahora extinto GameSpy , [24] estabilidad mejorada en Windows 7 y 8 , y presenta pequeños ajustes de rendimiento que incluyen una recompilación completa utilizando VS2013 . [25]
Además, Dovetail Games ha trabajado con desarrolladores y editores existentes para distribuir su contenido en Steam como DLC. Actualmente, hay más de 100 complementos para FSX: Steam Edition [26] de más de 35 desarrolladores disponibles en la tienda Steam, incluidos Aerosoft, Captain Sim, Orbx Simulation Systems, Real Environment Xtreme (REX), Carenado, Virtavia y otros.
En mayo de 2017, Dovetail Games anunció Flight Sim World , basado en el código base de Flight Simulator X , y lanzado más tarde ese mes. [27] Solo un año después, el 23 de abril de 2018, Dovetail anunció el fin del desarrollo de Flight Sim World y el fin de las ventas a partir del 15 de mayo de 2018. [28]
Microsoft lanzó un nuevo simulador de vuelo llamado Microsoft Flight en febrero de 2012. Desarrollado por The Coalition (como Microsoft Game Studios Vancouver), no era parte de la serie Microsoft Flight Simulator , sino que fue diseñado para reemplazarla y tenía como objetivo atraer a nuevos usuarios a los juegos de vuelo. Si bien afirma ser más simple de usar para usuarios inexpertos, es incompatible con Flight Simulator y no permite el uso de complementos existentes de Flight Simulator (incluidos aviones, objetos y escenarios fotográficos).
El juego era de pago , ya que solo estaba disponible la isla de Hawái y un avión sin necesidad de comprar contenido descargable. El 26 de julio de 2012, Microsoft canceló el desarrollo de Flight . [29]
El 9 de junio de 2019, como parte de los anuncios de su conferencia E3, Microsoft reveló que traería de vuelta la serie Flight Simulator con una versión actualizada, simplemente titulada Microsoft Flight Simulator . El mismo día, Microsoft lanzó un nuevo sitio web para el título y publicó un video teaser en su canal de YouTube de Xbox. [30] La nueva versión presenta una estrecha integración de datos satelitales terrestres y la propia Azure AI de Microsoft en el motor del simulador para generar gráficos casi fotorrealistas. Asobo Studio es el desarrollador principal. [31]
El juego es el primer simulador de Microsoft desde Microsoft Flight en 2012. [32] Además del lanzamiento para PC, también se lanzó para Xbox Series X y Series S, lo que lo convierte en la primera entrada en la serie Microsoft Flight Simulator que se lanza para una consola de juegos. La versión para PC con Windows del simulador se lanzó el 18 de agosto de 2020. [33] Microsoft Flight Simulator se lanzó para Xbox Series X y Series S el 27 de julio de 2021 y se puede jugar en Xbox One con Cloud Gaming de Xbox Game Pass.
El 11 de junio de 2023, durante el Xbox Games Showcase, Microsoft reveló un tráiler de Microsoft Flight Simulator 2024 , [34] que se titulaba "la próxima generación de la legendaria franquicia". Esta actualización traerá mejoras de rendimiento, mejoras gráficas y más aviones. [ cita requerida ]
La larga trayectoria y las ventas constantes de Flight Simulator han fomentado el desarrollo de una gran cantidad de paquetes complementarios, tanto comerciales como voluntarios. Existe un kit de desarrollo de software formal y otras herramientas para el simulador para facilitar aún más los esfuerzos de terceros, y algunos terceros también han aprendido a "modificar" el simulador de diversas formas mediante ensayo y error. En cuanto al número de complementos, modificaciones y ajustes que Flight Simulator puede admitir, depende únicamente de la configuración de hardware del usuario. El número no está limitado por el simulador, y cuando se conectan varias computadoras con varios monitores y software y controles de terceros, los entusiastas de Flight Simulator pueden construir sus propias cabinas de piloto realistas en casa.
Los atributos individuales de las aeronaves de Flight Simulator que se pueden personalizar incluyen: el diseño de la cabina, la imagen de la cabina, el modelo de la aeronave, las texturas del modelo de la aeronave, las características de vuelo de la aeronave, los modelos de escenarios, los diseños de escenarios y las texturas de escenarios, a menudo con programas fáciles de usar o solo con un editor de texto como el Bloc de notas. Los simuladores de vuelo dedicados han aprovechado las amplias capacidades complementarias de Flight Simulator , habiendo vinculado con éxito Flight Simulator a hardware casero, algunos de los cuales se acercan a la complejidad de los simuladores de vuelo comerciales de movimiento completo.
El avión del simulador se compone de cinco partes:
La mayoría de las versiones de Microsoft Flight Simulator incluyen algunos de los aviones más populares del mundo de diferentes categorías, como el Mooney Bravo y el Beechcraft Baron 58, que entran en la categoría de aviación general; el Airbus A321 y el Boeing 737, que entran en la categoría de aviones civiles; el Robinson R22, que entra en la categoría de helicópteros; el Air Scheffel 738, que entra nuevamente en la categoría de aviación general; y muchos otros aviones comúnmente utilizados en todo el mundo.
Sin limitarse a utilizar el avión predeterminado, se pueden descargar aviones adicionales de muchas fuentes de forma gratuita o comprarse, que luego se pueden instalar en Microsoft Flight Simulator . El Beechcraft 1900D que se muestra en la imagen de arriba es un avión adicional. De manera similar, se pueden agregar repintados adicionales a los aviones predeterminados; estos repintados generalmente se descargan de forma gratuita.
Una categoría de complementos en crecimiento para la serie es el tráfico de IA ( inteligencia artificial ). El tráfico de IA es la simulación de otros vehículos en el paisaje de FS . Este tráfico juega un papel importante en el simulador, ya que es posible chocar contra el tráfico (esto se puede desactivar), terminando así su sesión, e interactuar con el tráfico a través de la radio y el ATC. Esta característica está activa incluso con tráfico de terceros. Microsoft introdujo el tráfico de IA en MSFS 2002 con varios aviones de pasajeros y aviones privados. Desde entonces, esto se ha complementado con muchos archivos creados por desarrolladores externos. Por lo general, los modelos de aviones de terceros tienen múltiples niveles de detalle, lo que permite que el tráfico de IA sea mejor en las velocidades de cuadro, sin dejar de ser detallado durante las miradas cercanas. Hay varios desarrolladores de software gratuito destacados. Algunos tráficos de IA de terceros incluso se pueden configurar para salidas "en tiempo real".
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Los complementos de escenarios suelen incluir la sustitución de aeropuertos existentes, con detalles mejorados y más precisos, o grandes extensiones de paisajes terrestres muy detallados para regiones específicas del mundo. Algunos tipos de complementos de escenarios sustituyen o añaden estructuras al simulador. Los complementos de escenarios tanto gratuitos como de pago están muy disponibles. Las mejoras de aeropuertos, por ejemplo, van desde complementos sencillos que actualizan pistas o calles de rodaje hasta paquetes muy elaborados que reproducen cada lámpara, marca del pavimento y estructura de un aeropuerto con una precisión casi total, incluidos efectos animados como vagones de equipaje o agentes de maniobras. Las mejoras de escenarios de áreas amplias pueden utilizar fotos satelitales detalladas y estructuras en 3D para reproducir de forma fiel regiones del mundo real, en particular las que incluyen grandes ciudades, monumentos o maravillas naturales espectaculares.
Las redes de vuelo virtual como IVAO , VATSIM y Pilot Edge, así como Virtual Skies y AirspaceVR de Mindstar Aviation [35], utilizan pequeños módulos adicionales especiales para Flight Simulator para permitir la conexión a sus redes patentadas en modo multijugador y para permitir la comunicación de voz y texto con otros pilotos y controladores virtuales a través de la red. Estas redes permiten a los jugadores disfrutar y mejorar el realismo en su juego. Estas redes son para ATC (control de tráfico aéreo).
Algunas utilidades, como FSUIPC, simplemente proporcionan ajustes útiles para el simulador a fin de superar limitaciones de diseño o errores, o para permitir una interacción más amplia con otros complementos de terceros. A veces, ciertos complementos requieren otros complementos de utilidad para funcionar correctamente con el simulador.
Otros complementos proporcionan herramientas de navegación, simulación de pasajeros y cámaras que pueden ver aviones o paisajes desde cualquier ángulo, paneles de instrumentos y medidores más realistas, etc.
Algunos complementos de software proporcionan operatividad con hardware específico, como controladores de juegos y sensores de movimiento ópticos.
FSDeveloper.com es un sitio web que alberga una base de conocimiento estilo foro destinada al desarrollo de elementos complementarios, herramientas y software.
Excel Unusual alberga dos versiones de descargas y tutoriales de simuladores de vuelo, creados desde cero solo con VBA y fórmulas de celdas, tanto en 2D [36] como en 3D. [37]
Existen varios sitios web dedicados a proporcionar a los usuarios archivos complementarios (como aviones de aerolíneas reales, vehículos utilitarios de aeropuerto, edificios reales ubicados en ciudades específicas, texturas y archivos de ciudades). La amplia disponibilidad en Internet de archivos complementarios gratuitos para el paquete de simulación ha fomentado el desarrollo de una comunidad virtual grande y diversa, unida por grupos de diseño y foros de mensajes de entusiastas, vuelos multijugador en línea y " aerolíneas virtuales ". Internet también ha facilitado la distribución de complementos "de pago" para el simulador, con la opción de descargar los archivos, lo que reduce los costos de distribución.
En enero de 1983, la revista PC Magazine denominó a Flight Simulator como "extraordinariamente realista... un programa clásico, único en el mercado". Elogió los gráficos y el escenario detallado, y concluyó: "Creo que venderá su parte de IBM PC , y seguramente venderá algunos adaptadores de color/gráficos ". [38] BYTE en diciembre de 1983 escribió que "este asombroso paquete hace un trabajo increíble al hacerte pensar que realmente estás volando un avión pequeño". Si bien señaló la imposibilidad de usar un monitor RGB o un joystick, la revista concluyó que "por $49.95 no puedes tenerlo todo". [39] Un piloto escribió en la revista en marzo de 1984 que encontró que el Cessna 182 simulado era "sorprendentemente realista". Al criticar el requisito de usar el teclado para volar, concluyó que " Microsoft Flight Simulator es un tour de force del arte del programador... Puede ser una excelente introducción a cómo funciona realmente un avión para un piloto en ciernes o estudiante e incluso puede ayudar a los pilotos de instrumentos o a aquellos que buscan una habilitación de instrumentos a afinar sus habilidades". [40]
Otro piloto elogió de manera similar Flight Simulator 2.0 en PC Magazine ese año, dándole 18 de 18 puntos. Informó que su realismo se comparaba bien con dos simuladores de vuelo de hardware de $3 millones que había volado recientemente, y que podía usar placas de aproximación reales para aterrizar y navegar en aeropuertos que el manual de Flight Simulator no documentaba. [41] Compute! advirtió "si no sabes mucho sobre volar, este programa puede abrumarte. No es una simulación simple. Es un programa desafiante incluso para pilotos experimentados". La revista concluyó que Flight Simulator "es interesante, desafiante, gráficamente excelente, diverso, gratificante y simplemente divertido... puro deleite". [42] Flight Simulator 2.0 fue revisado en 1989 en Dragon #142 por Hartley, Patricia y Kirk Lesser en la columna "El papel de las computadoras". Los revisores le dieron al juego 5 de 5 estrellas. [43]
Computer Gaming World afirmó en 1994 que Flight Simulator 5 "está más cerca de simular un vuelo real que nunca antes". [44]
En 2006, GameSpot analizó Microsoft Flight Simulator X. El crítico le dio al juego una puntuación de 8,4 sobre 10 y comentó que era lo suficientemente realista como para ser utilizado en el entrenamiento de vuelo en la vida real. [45]
En junio de 1999, la serie había vendido 21 millones de unidades en todo el mundo, por lo que recibió el récord mundial Guinness a la serie de simuladores de vuelo más vendida. [46]
El éxito de la serie Microsoft Flight Simulator ha llevado a Guinness World Records a otorgarle siete récords mundiales en Guinness World Records: Gamer's Edition 2008. Estos récords incluyen "Serie de simuladores de vuelo de mayor duración", "Serie de simuladores de vuelo de mayor éxito" y "Cabina de simulador de vuelo para el hogar más cara", que fue construida por el magnate australiano de camiones Matthew Sheil y costó alrededor de $200,000 construir. [47]
Bill Gates obtuvo la licencia de Flight Simulator de su desarrollador original, subLogic.
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