Los sírfidos (familia Syrphidae ) del género Microdon son inusuales entre los dípteros . Al igual que otros miembros de la subfamilia, son mirmecófilos , lo que significa que habitan en los nidos de las hormigas.
Se conocen 249 especies en todo el mundo, y la mayor diversidad proviene de los trópicos ; se conocen 30 especies de América del Norte, aunque se espera que muchas de estas especies se coloquen en otros géneros con el tiempo, ya que Microdon se ha utilizado como un cajón de sastre para varias especies no relacionadas que no se ubican en otros géneros. [2] [3] [ necesita actualización ]
Apariencia
Los adultos de Microdon se parecen más o menos a las moscas típicas. Como otras moscas sírfidas, son generalmente robustas y muy peludas, a menudo muy parecidas a las abejas. Miden entre 8 y 15 mm de largo. Las antenas son bastante largas, con el último (tercer) segmento casi tan largo como el primero, o a veces significativamente más largo que el primero; las antenas son casi tan largas como la cara de la mosca. Estas moscas están cubiertas de pelos negros o pálidos (blancos o dorados), y son negras o verde metálico o azul. El escutelo tiene calcares apicales y vena del ala R4+5 con un apéndice. Tienen patas y abdomen simples. [2]
La verdadera rareza del género Microdon está en sus larvas y pupas. Tienen forma de cúpula y parecen pequeñas y robustas babosas. Su apariencia llevó originalmente a los científicos a describirlas como moluscos e insectos escamosos . [4] Se mueven lentamente. La mayoría tienen los espiráculos en una protuberancia con forma de clavija que se extiende desde el extremo de su abdomen.
Comportamiento
Las moscas Microdon adultas no se comportan como otras moscas sírfidas; no revolotean alrededor de las flores, sino que permanecen muy cerca de las colonias de hormigas que sirven como huéspedes larvarios.
Las larvas pueden encontrarse en zonas muy profundas de las colonias de hormigas. Algunas especies se alimentan activamente de las larvas de hormigas de la colonia, [4] se especula que otras son carroñeras. [5] Las larvas de Microdon están más o menos restringidas a su especie de hormiga huésped. Algunas especies de Microdon solo se han encontrado en las colonias de una sola especie de hormiga, mientras que otras están restringidas a especies o géneros de hormigas relacionados. Debido a que estas moscas tienen ciclos de vida tan crípticos, la información biológica sobre la mayoría de las especies es limitada.
Especies
Microdon se divide en seis subgéneros (incluido Microdon sensu stricto ), más cinco grupos de especies y algunas especies no ubicadas en Microdon sensu lato . [1]
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