Michel Jules Alfred Bréal ( francés: [miʃɛl bʁeal] ; 26 de marzo de 1832 – 25 de noviembre de 1915), filólogo francés , nació en Landau, en el Palatinado Renano . A menudo se le identifica como uno de los fundadores de la semántica moderna . También fue el creador de la carrera de maratón moderna , ya que propuso su primera carrera en los Juegos Olímpicos de 1896 y ofreció al ganador lo que se conocería como la Copa de Plata de Breal .
Michel Bréal nació en Landau , Alemania, de padres judíos franceses . [1]
Después de estudiar en Wissembourg , Metz y París , ingresó en la École Normale Supérieure en 1852. En 1857 fue a Berlín, donde estudió sánscrito con Franz Bopp y Albrecht Weber . A su regreso a Francia obtuvo un nombramiento en el departamento de manuscritos orientales de la Bibliothèque Impériale. En 1864 se convirtió en profesor de gramática comparada en el Collège de France , en 1875 en miembro de la Académie des Inscriptions et Belles-lettres , en 1879 en inspector general de educación superior hasta la abolición del cargo en 1888. En 1890 fue nombrado comandante de la Legión de Honor . [2] Renunció a su cátedra en 1905 y murió en París. [3]
En 1883, Bréal acuñó el término semántica en el artículo “Les lois intellectuelles du langage”. Fragment de sémantique” publicado en la revista Annuaire de l'association des études grecques en France (página 133). [4]
A Bréal se le atribuye la invención de la carrera de maratón . Asistió al Congreso de Fundación del Comité Olímpico Internacional de 1894 en la Sorbona de París ; En la cena de clausura, estuvo sentado junto al padre de los juegos modernos, Pierre de Coubertin . [5] Poco después del congreso, el 15 de septiembre de 1894, Bréal envió a Coubertin una carta exponiendo su idea:
Puisque vous allez à Athènes, voyez donc, si l'on pod organizador une course de Marathon au Pnyx. Cela aura une saveur antiguo. Si nous salvamos el tiempo que a mis le guerrier grec, nous pourrions établir le record. Je réclamerais pour ma part l'honneur d'offrir « la Coupe de Marathon ». [5]
Traducción: Ya que vas a Atenas, mira si podemos organizar una carrera de maratón en Pnyx . Esto tendría un sabor antiguo. Si supiéramos cuánto tiempo tardó el guerrero griego, podríamos establecer la distancia. Por mi parte, me corresponde el honor de ofrecer la "Copa Maratón".
La leyenda de la antigua carrera (la carrera del soldado griego Filípides para anunciar la victoria en la batalla de Maratón a Atenas) se había vuelto más prominente culturalmente en la Europa de finales del siglo XIX. El poema "Fidípides" de Robert Browning de 1879 había llamado la atención sobre la historia, al igual que una excavación arqueológica de 1890 en los túmulos de Maratón . [5] Antes de la propuesta de Bréal, los Juegos Olímpicos de 1896 no habían previsto carreras de más de 1500 metros; algunos argumentaron que una distancia tan larga era "contraria a los principios del deporte y de la higiene". [sesenta y cinco]
Como parte de su patrocinio de la carrera, Bréal hizo que un joyero de París creara la Copa de Plata de Breal para el ganador, que acabó siendo el griego Spyros Louis .
Entre sus obras, que tratan principalmente de temas mitológicos y filológicos, se pueden mencionar:
También escribió folletos sobre la educación en Francia, la enseñanza de lenguas antiguas y la reforma de la ortografía francesa. En 1906 publicó Pour mieux connaitre Homère . [2]
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh, ed. (1922). "Bréal, Michel Jules Alfred". Enciclopedia Británica . vol. 30 (12ª ed.). Londres y Nueva York: The Encyclopædia Britannica Company. pag. 494.