Michael Richard Clifford (13 de octubre de 1952 - 28 de diciembre de 2021) fue un oficial del ejército de los Estados Unidos y astronauta de la NASA . Clifford era un maestro aviador del ejército y registró más de 3400 horas de vuelo en una amplia variedad de aviones de alas fijas y giratorias. Se retiró del ejército estadounidense con el rango de teniente coronel . Registró seis horas de caminata espacial en tres misiones del transbordador espacial . También fue una de las primeras personas en realizar una caminata espacial mientras estaba atracado en una estación espacial en órbita: esa caminata espacial se realizó durante la misión STS-76 , mientras estaba atracado en la estación espacial rusa Mir .
Nació en San Bernardino, California , el 13 de octubre de 1952, [2] hijo de Lenore (de soltera Chaffin) y su primer marido, John Michael Uram. Posteriormente, su madre se casó con Gordon Clifford. [3] [4] Rich Clifford se graduó de la escuela secundaria Ben Lomond en Ogden, Utah , en 1970. [5] [6] Fue un explorador de primera clase en los Boy Scouts of America . [7] Cuando era joven, trabajó en una gasolinera usando desengrasantes para limpiar motores de automóviles, así como en una granja. [8]
Clifford recibió una licenciatura en Ciencias de la Academia Militar de los Estados Unidos (USMA) en West Point, Nueva York , en 1974, [9] y una Maestría en Ciencias en Ingeniería Aeroespacial del Instituto de Tecnología de Georgia en 1982. [2] [10]
Clifford se graduó en West Point en junio de 1974 y fue nombrado segundo teniente del ejército estadounidense . [1] Sirvió en una gira con el 10.º de Caballería en Fort Carson, Colorado . [1] En la Escuela de Aviación del Ejército de EE. UU. , fue el mejor graduado de su clase de vuelo y fue designado Aviador del Ejército en 1976. [2] Posteriormente fue asignado durante tres años como comandante de pelotón de servicio con la Tropa de Ataque, 2.° Cuerpo Blindado. Regimiento de Caballería en Nuremberg , Alemania Occidental . [1] Después de completar su formación de posgrado en 1982, fue asignado al Departamento de Mecánica de la USMA como instructor y profesor asistente. [1] En diciembre de 1986, se graduó de la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de EE. UU. y fue designado piloto de pruebas experimental . [1] Como Maestro Aviador del Ejército, acumuló más de 3.400 horas de vuelo. [11] En 1995, Clifford se retiró del ejército estadounidense con el rango de teniente coronel . [2]
Como oficial militar, Clifford fue asignado al Centro Espacial Johnson en julio de 1987. [1] Como ingeniero de integración de vehículos del transbordador espacial, sus funciones incluían enlace de ingeniería para las operaciones de lanzamiento y aterrizaje del Programa del transbordador espacial ; participó en la certificación del diseño y la integración del sistema de escape de la tripulación del transbordador y fue miembro de la junta ejecutiva del equipo de evaluación posterior al vuelo del Solid Rocket Booster. [12] Clifford fue seleccionado para unirse al Grupo 13 de Astronautas de la NASA en julio de 1990. [13] También sirvió en una variedad de asignaciones técnicas. De abril a agosto de 1991, Clifford fue asignado a la Rama de Desarrollo de Misiones de la Oficina de Astronautas, donde participó en el diseño, desarrollo y evaluación de cargas útiles del Transbordador y equipos de tripulación que tienen interfaces de actividad extravehicular (EVA). [1] Desde mayo de 1994 hasta septiembre de 1995, se desempeñó como líder en cuestiones de montaje y vehículos de la estación espacial. [1] Un veterano de tres vuelos espaciales, Clifford voló como especialista de misión en STS-53 en 1992, [14] STS-59 en 1994, [15] y STS-76 en 1996. [16] Ha registrado 665 horas en el espacio, incluida una caminata espacial de 6 horas. [11] [17]
Volando con la tripulación del STS-53 que se lanzó desde el Centro Espacial Kennedy , Florida , el 2 de diciembre de 1992, a bordo del transbordador espacial Discovery , [14] Clifford se convirtió en el primer miembro de su clase de astronautas de 1990. Grupo 13 de Astronautas de la NASA , para llegar al espacio. [4] En esta misión, fue responsable de una serie de experimentos, incluido el Experimento de adquisición y reabastecimiento de fluidos (FARE) que realizó con Guion Bluford y Jim Voss [18] También realizó la prueba del sensor de adquisición láser de Battlefield (BLAST) en un novedoso detector de energía láser para el ejército estadounidense. [19] [20] Después de 116 órbitas de la Tierra, Clifford regresó con el resto de la tripulación del STS-53, que aterrizó en la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California , el 9 de diciembre de 1992. [14]
Para su siguiente vuelo espacial, sirvió a bordo del transbordador espacial Endeavour en la misión del Laboratorio de radar espacial (SRL) STS-59 , que se lanzó el 9 de abril de 1994. [15] En esta misión, Clifford y otros cinco astronautas trabajaron las 24 horas del día en la obtención de imágenes. proyectos que utilizan radares de imágenes SRL , incluido el radar de imágenes a bordo del espacio , el radar de apertura sintética y un sensor de monóxido de carbono (CO) conocido como Medición de la contaminación del aire desde satélites (MAPS), para recopilar datos sobre la superficie y la atmósfera de la Tierra. [21] [22] La misión concluyó el 20 de abril de 1994, con un aterrizaje en la Base de la Fuerza Aérea Edwards después de orbitar la Tierra 183 veces. [15]
El personal médico de la NASA y el Dr. Joseph Jankovic , un neurólogo de Houston, le diagnosticaron la enfermedad de Parkinson unos meses después de la misión STS-59. En ese momento, los síntomas eran leves y se limitaban al brazo derecho, que no se balanceaba de forma natural. [23] [24]
A pesar del diagnóstico de Parkinson, [23] Clifford fue seleccionado para servir a bordo del transbordador espacial Atlantis en la STS-76 , que se lanzó el 22 de marzo de 1996. Mientras estaba atracado en la estación espacial rusa Mir , Clifford realizó una caminata espacial de seis horas con su compañera astronauta Linda. M. Godwin montará paquetes de experimentos en el módulo de acoplamiento Mir . [16] Esta fue la primera caminata espacial realizada por una tripulación de la NASA mientras un transbordador espacial está atracado a una estación espacial en órbita. [11] [25] Antes de la caminata espacial, se despertó con música compuesta por sus dos hijos. [26] Después de 145 órbitas de la Tierra, regresó cuando Atlantis aterrizó en la Base de la Fuerza Aérea Edwards en California el 31 de marzo de 1996. [16]
Después de la misión STS-76, Clifford decidió que no debía volar porque no sabía qué tan rápido iba a progresar la enfermedad de Parkinson. [27]
Clifford renunció al cuerpo de astronautas y dejó la NASA en enero de 1997 [2] para unirse al Grupo Espacial y de Defensa de Boeing como gerente de operaciones de vuelo para el Programa de la Estación Espacial Internacional . [28] Más tarde supervisó el programa de transbordadores de Boeing hasta que llegó a su fin. [29] Después de unos 13 años, dejó Boeing en septiembre de 2011. [23]
Recibió la Medalla al Servicio Superior de Defensa , la Legión al Mérito , la Medalla al Servicio Meritorio de la Defensa , la Medalla de Encomio del Ejército , la Medalla al Servicio de la Defensa Nacional con dispositivo de estrella de bronce, la Cinta del Servicio del Ejército , la Medalla al Logro de la Inteligencia Nacional y la Medalla de Vuelo Espacial de la NASA . [1] Era miembro de la Asociación de Exploradores del Espacio . [30] [31] Recibió el Premio al Liderazgo Público en Neurología de la Academia Estadounidense de Neurología en 2012. [23] [32]
Clifford se casó con Nancy Elizabeth Brunson de Darlington, Carolina del Sur ; tuvieron dos hijos. [2] Los Clifford se establecieron en North Myrtle Beach, Carolina del Sur en 2012 y Rich vivió allí hasta su muerte en 2021. [29] Según su esposa Nancy, su primera nieta se "llamó Eva, que significa actividad extra vehicular". . Ésa es su caminata espacial". [29]
Le diagnosticaron la enfermedad de Parkinson en 1994, cuando tenía 42 años. [23] Sospechaba que la exposición a pesticidas utilizados en granjas y otros productos químicos utilizados en los motores de los automóviles desde que era joven contribuyó a la aparición temprana de su enfermedad. [8] Después de retirarse de su carrera espacial en 1997, se convirtió en un defensor de la concienciación sobre la enfermedad de Parkinson y alentó a otros pacientes de la enfermedad a vivir la vida al máximo. [33] El cineasta Zach Jankovic, hijo del Dr. Joseph Jankovic que ayudó a diagnosticar a Clifford, hizo un documental que detalla las experiencias de Clifford con la enfermedad; el cortometraje titulado The Astronaut's Secret ganó el concurso anual "Neuro Film Festival" de 2012 de la Fundación de la Academia Estadounidense de Neurología [34] y se estrenó en 2014. [35] [36]
Clifford murió por complicaciones del Parkinson el 28 de diciembre de 2021, a la edad de 69 años. [2] [4] [11] [29] [37]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .El mayor del ejército Michael RU Clifford, de 40 años, estuvo entre siete pilotos y 16 especialistas de misión que completaron su entrenamiento de un año como astronauta... Clifford se graduó en 1970 en la escuela secundaria Ben Lomond, en Ogden. ... Solicitó tres veces los programas de entrenamiento de la NASA antes de ser seleccionado.
Los graduados notables de Ben Lomond High School incluyen al astronauta de la NASA Michael Richard Clifford,...
Cuando era joven, dijo Clifford, trabajó en una gasolinera usando desengrasantes para limpiar motores de automóviles. También trabajó en una granja donde usaba pesticidas y en campos donde se rociaba DDT. Luego, como aviador, limpió motores y los preparó para vuelos de prueba. Pero en ninguno de estos trabajos estuvo protegido de la exposición a sustancias químicas peligrosas que se inhalan o absorben fácilmente a través de la piel. Ahora el Sr. Clifford, un no fumador de toda la vida, cree que su estrecho contacto con estas diversas sustancias explica por qué desarrolló la enfermedad de Parkinson a una edad tan temprana. Varias de estas sustancias químicas tienen fuertes vínculos con el Parkinson, y un creciente conjunto de evidencia sugiere que la exposición a ellas bien puede explicar el dramático aumento en el diagnóstico de Parkinson en las últimas décadas.
Aquí hay un vistazo a más Yellow Jackets que han volado en el espacio: ... Michael Richard "Rich" Clifford (nacido el 13 de octubre de 1952), es un ex oficial del ejército de los Estados Unidos y astronauta retirado de la NASA... Obtuvo una Maestría en Ciencias Licenciado en Ingeniería Aeroespacial en 1982. ...
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público . "Resumen de la misión STS-59". ciencia.ksc.nasa.gov . NASA . Consultado el 3 de enero de 2022 .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Las pruebas FARE I se realizaron en diciembre de 1992 en STS-53 con un canal de pantalla LAD. Tres miembros de la tripulación realizaron un total de ocho pruebas durante el transcurso de la misión de 7 días: Rich Clifford, Guy Bluford y Jim Voss.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .El Teniente Coronel Michael Clifford, realizó varias fases de tres experimentos patrocinados por el Ejército... Clifford estuvo a cargo del primer experimento llamado BLAST — para la Prueba del Sensor de Adquisición Láser del Campo de Batalla... 'Fue un intento de usar un especial receptor láser para recibir e interpretar información', dijo Clifford...
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Vista del especialista de misión (MS) Michael R. (Rick) Clifford en la cubierta de vuelo de popa (FD) con la prueba del sensor de adquisición láser de Battlefield (BLAST). La foto muestra a Clifford instalando el equipo del experimento y ajustando el cilindro del conjunto del cabezal óptico del sistema (SOHA) para que apunte hacia la ventana superior (OVHD).
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