Michael Peto (también conocido como Mihály Petö ) (1908 – 25 de diciembre de 1970) fue un fotoperiodista húngaro -británico reconocido internacionalmente del siglo XX. Emigró a Londres antes de la Segunda Guerra Mundial por negocios, y en los años de posguerra se convirtió en uno de una generación de artistas húngaros que trabajaban en el extranjero. Durante la guerra, trabajó para el Ministerio de Trabajo británico. Con los húngaros exiliados, también trabajó para fundar un gobierno socialista de posguerra en Hungría, pero fueron derrotados por la Unión Soviética .
En los primeros años de la posguerra, estudió fotografía en París con su compatriota emigrado húngaro Ervin Marton , ya un artista reconocido. Al regresar a Londres, Peto estableció su carrera como fotoperiodista, cubriendo los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 y comenzando a trabajar en el personal de The Observer en 1949. Obtuvo reconocimiento en las décadas de 1950 y 1960, capturando la vida cultural británica, incluidas figuras que iban desde las bailarinas de ballet Dame Margot Fonteyn y Rudolph Nureyev hasta The Beatles . También viajó por el mundo y produjo muchas fotografías de personas y regiones de todo el mundo. Los Servicios de Archivo de la Universidad de Dundee conservan la Colección Michael Peto, que incluye miles de fotografías, negativos, diapositivas, publicaciones y artículos. [1]
Nació como Mihály Petö en la pequeña ciudad de Bata, Austria-Hungría, en 1908. Su padre tenía un almacén general, donde el joven Petö comenzó a trabajar después de terminar su educación secundaria. Con un interés en las artes y artesanías húngaras, desarrolló su propio negocio y exportó artículos a países de Europa occidental. [2]
En la década de 1930, Petö se mudó a Budapest , donde continuó trabajando en el negocio de exportación de productos artesanales húngaros de su familia. A través de esto, pudo llegar a Gran Bretaña antes de la Segunda Guerra Mundial . Durante la guerra, vivió en Londres y trabajó para el Ministerio de Trabajo . Apoyó firmemente el esfuerzo bélico aliado . En su tiempo libre, Petö trabajó con otros húngaros, planificando el futuro de posguerra de su país. Trabajó como secretario personal del conde Mihály Károlyi , que había sido presidente de la efímera República Democrática Húngara . Como líder de la Nueva Hungría Democrática, estaba tratando de crear el siguiente gobierno de posguerra. [3] [4] Esperaban establecer una Hungría socialista después de su liberación al final de la guerra, pero no anticiparon la dominación de posguerra por parte de la Unión Soviética . Durante la guerra, Petö también abogó por el desarrollo de una escuela de intercambio internacional de maestros y alumnos una vez que terminara el conflicto. Esto reflejaba su fuerte interés en la educación de adultos y niños. Peto favorecía los sistemas educativos progresistas y fue un firme partidario de AS Neill , involucrándose con su Escuela Summerhill en 1944. [5]
En los primeros años de la posguerra, Peto se interesó por la fotografía y se fue a París, donde se relacionó con la comunidad artística húngara. Estudió técnica con el conocido fotógrafo Ervin Marton , quien lo animó a continuar y se convirtió en su amigo, al igual que otros en el círculo artístico. Peto pronto regresó a Londres y consiguió trabajo como fotoperiodista, donde su amigo, el artista Josef Herman , también apoyó su nueva aventura. [3]
En 1948, Peto tomó fotografías notables de atletas en los Juegos Olímpicos . En 1949, Peto se unió al periódico The Observer como fotoperiodista . Gran parte de su trabajo refleja sus viajes posteriores por Europa, Oriente Medio y países de Asia, incluida la India . Se han realizado importantes exposiciones de su trabajo en Londres, Liverpool , Dundee (donde se conserva la colección de archivo de sus impresiones y negativos) y otras ciudades. [3]
El principal interés de Peto residía en el estudio de la forma humana en su entorno natural. Algunos lo consideran uno de los maestros supremos de este aspecto del arte fotográfico. [ cita requerida ] Fotografió retratos y fotografías espontáneas de muchas figuras famosas del mundo de la política, el arte y el entretenimiento. Durante las décadas de 1950 y 1960, Peto fotografió a muchas figuras de la escena artística de Londres. Sus fotografías de la pareja de ballet de Dame Margot Fonteyn y el joven bailarín ruso refugiado Rudolf Nureyev , que se unió a ella en el Royal Ballet , fueron conocidas internacionalmente. [3] [6] En 1962 apareció en el quinto episodio de la serie de televisión escolar Art in the Making producida por Granada Television. Hasta ahora no se sabe si este episodio sobrevive o no . [7]
En 1965, recibió el encargo de tomar fotografías de los Beatles durante el rodaje de su película Help!. Durante la digitalización de la Colección Michael Peto, que se encuentra en los Servicios de Archivo de la Universidad de Dundee , en 2002, se informó que se habían descubierto 500 fotografías inéditas de los Beatles tomadas durante el rodaje de Help!. [1] [8] [9] [10] Sus fotografías se hicieron conocidas por su calidad espontánea y expresiva. [3]
Peto también fotografió a varias figuras políticas británicas prominentes de las décadas de 1950 y 1960, entre ellas Winston Churchill , Clement Attlee , Harold Wilson y Edward Heath . También fotografió a líderes mundiales como la primera ministra de Israel , Golda Meir , y al primer secretario de la Unión Soviética, Nikita Khrushchev . [11] También realizó una gira por Oriente Medio con Save the Children . [6]
Michael Peto murió a los 62 años el día de Navidad de 1970. [3] La colección fotográfica de Michael Peto ahora está en poder y administrada por los Servicios de Archivo de la Universidad de Dundee , Escocia , que posee los derechos de autor. [1]