Michael West Mehaffy (nacido el 24 de octubre de 1955 en Beaumont, Texas ) es un urbanista, teórico de la arquitectura, filósofo urbano, investigador, educador y director ejecutivo de la Fundación Sustasis, [1] con sede en Portland, Oregón, EE. UU .
Mehaffy ha ocupado cargos docentes y/o de investigación en arquitectura, planificación urbana y filosofía en ocho instituciones de posgrado en siete países. Actualmente es profesor asociado de la Universidad Estatal de Arizona . Es el ex Director de Educación de la Fundación Príncipe para el Medio Ambiente Construido en Londres, Reino Unido , y asesor del ex Príncipe de Gales (ahora Rey Carlos III ).
Mehaffy es el autor de Ciudades vivas: Jane Jacobs, Christopher Alexander y las raíces del nuevo renacimiento urbano. [2] El libro explora las ideas detrás de la “Nueva Agenda Urbana” de las Naciones Unidas a la que Mehaffy contribuyó como consultor de ONU-Hábitat. [3] También es coautor, con Nikos Salingaros , del libro de 2014 Diseño para un planeta vivo , [4] una crítica de la práctica arquitectónica convencional y, como ellos argumentan, su contexto más amplio de una tecnología fallida. También es el autor principal de A New Pattern Language: Places, Networks, Processes, una continuación del libro de 1977 A Pattern Language: Towns Buildings, Construction, de Christopher Alexander y asociados. El nuevo libro se describe como “una nueva colección de 80 patrones (que) surgieron en parte de una colaboración de cinco años con ONU-Hábitat para abordar nuevos desafíos urbanos, incluida la rápida urbanización, la mejora de los barrios marginales, el urbanismo sostenible y las tecnologías emergentes. ...”
Mehaffy es el editor de Una ciudad no es un árbol , la versión del libro de 2015 del ensayo de 1965 del arquitecto Christopher Alexander con ese título, que incluye nuevos comentarios de Mehaffy y otros colegas destacados en planificación urbana, arquitectura y otros campos.
Es autor de Forma urbana y emisiones de gases de efecto invernadero: hallazgos, estrategias y tecnologías de apoyo a la decisión de diseño , su doctorado. disertación, publicada como libro por la Universidad Tecnológica de Delft . [5] Mehaffy es autor colaborador de más de veinte libros, entre ellos The Oxford Conference: A Re-Evaluation of Education in Architecture , [6] y New Urbanism and Beyond: Designing Cities for the Future . [7]
Mehaffy se destaca por sus investigaciones publicadas y artículos profesionales sobre las obras de Christopher Alexander , Jane Jacobs , morfología urbana , autoorganización urbana, arquitectura, informática y filosofía. [8] Junto con Ward Cunningham , el inventor de wiki , escribió un artículo defendiendo la importancia de wiki como un proceso "curado" de adquisición y mejora del conocimiento, al tiempo que explica su relación con la metodología del lenguaje de patrones . [9] También ha trabajado extensamente con Christopher Alexander y Nikos Salingaros para desarrollar conjuntamente nuevos conceptos de "códigos generativos" y autoorganización urbana. [10] En el libro Diseño para un planeta vivo , Mehaffy presentó la "Teoría de la red de lugares", que describió como una "gran teoría unificada del urbanismo" que sintetiza las ideas de Christopher Alexander , Jane Jacobs , Kevin Lynch , Alfred North Whitehead , René. Thom , Bruno Latour y otros. [11]
En filosofía, Mehaffy ha abogado por un "neoestructuralismo" para informar la arquitectura y el urbanismo y resolver problemas clave en filosofía y lingüística. Mehaffy argumentó que las abstracciones del lenguaje deberían considerarse estructuras físicas en el mundo, no diferentes en naturaleza de las estructuras que representan, pero que se distinguen sólo por las relaciones simétricas que los humanos explotan para mapear la experiencia y guiar la acción. Se ha referido a esta teoría como "estructuralismo simétrico". [12]
Mehaffy es un planificador y diseñador urbano en ejercicio, con un papel clave en una serie de proyectos destacados, incluida la estación Orenco , un desarrollo transitable de uso mixto orientado al transporte público en la línea de tren ligero de Portland, Oregón. [13] También ha participado activamente en el desarrollo de una serie de innovaciones de diseño urbano, incluida la "retroadaptación de la expansión urbana" [14] para ayudar a reconfigurar los desarrollos suburbanos fragmentados y en expansión en vecindarios completos y transitables, y "códigos generativos", códigos de diseño que promueven una mayor Autoorganización y forma adaptativa. [15]
Mehaffy ha ocupado cargos periódicos en docencia o investigación en la Universidad de Oregon , la Universidad Estatal de Arizona , la Universidad de Strathclyde en Glasgow, Reino Unido, la Universidad de Trento en Trento, Italia y el Tecnológico de Monterrey en Querétaro, México. [16] Como Director de Educación en la Fundación Prince para la Construcción de una Comunidad , desarrolló un plan de estudios educativo que formó la base de una nueva Maestría en Ciencias en Desarrollo Urbano Sostenible en la Universidad de Oxford. [17] [18] Fue presidente académico de El futuro de los lugares, una asociación de ONU-Hábitat, el Proyecto para el espacio público y la Fundación Ax:son Johnson, y una serie de conferencias preliminares para las Naciones Unidas de 2016. Conferencia Hábitat III. También fue director de proyectos de la Escuela Europea de Arquitectura y Urbanismo, un plan de estudios piloto financiado por la UE con cinco universidades asociadas.
Mehaffy es miembro del Congreso para el Nuevo Urbanismo, [19] miembro principal del Centro de Gobernanza Local, [20] y miembro del Colegio de Practicantes Tradicionales del INTBAU. [21]
Mehaffy estudió composición musical y artes en el Instituto de las Artes de California durante sus primeros dos años de estudios universitarios, antes de transferirse a Evergreen State College , donde recibió su Licenciatura en artes liberales, ciencias y arquitectura en 1978. Estudió filosofía de la ciencia. en la Escuela de Graduados de la Universidad de Texas en Austin , y en arquitectura y planificación urbana en la Universidad de California, Berkeley , antes de obtener su doctorado en arquitectura en la Universidad Tecnológica de Delft . Como miembro de la Facultad de Arquitectura de Delft, trabajó en forma urbana y cambio climático, lenguajes de patrones y nuevas tecnologías wiki en diseño.
Mehaffy era el menor de seis hermanos. Tiene tres hijas con su ex esposa Pamela Mehaffy y siete nietos. [22]