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Sir Michael Foster (1689-1763) fue un juez inglés.
Foster era hijo de Michael Foster, un abogado, y nació en Marlborough, Wiltshire , el 16 de diciembre de 1689. Después de asistir a la escuela gratuita de su ciudad natal, se matriculó en Exeter College, Oxford , el 7 de mayo de 1705. No aparece. haber cursado alguna carrera. Fue admitido como estudiante del Middle Temple el 23 de mayo de 1707, y fue llamado a la abogacía en mayo de 1713. Al tener poco éxito en Londres, se retiró a Marlborough, de donde luego se trasladó a Bristol , donde como abogado local obtuvo una gran reputación. En agosto de 1735 fue elegido registrador de Bristol y en el período de Pascua de 1736 se convirtió en sargento . Ocupó el cargo de registrador durante muchos años y, tras su dimisión en 1764, fue sucedido por Daines Barrington . Durante el mandato de Foster se le presentaron varios casos importantes. En el caso del capitán Samuel Goodere , juzgado por el asesinato de su hermano, Sir John Dineley Goodere, segundo baronet , en 1741, quedó plenamente establecido el derecho de la ciudad de Bristol a juzgar delitos capitales cometidos dentro de su jurisdicción.
Cuando Alexander Broadfoot fue acusado del asesinato de Cornelius Calahan, un marinero al servicio del rey, que abordó el barco mercante al que pertenecía Broadfoot y fue asesinado en un intento de presionar al prisionero para que se incorporara a la Marina, Foster pronunció un elaborado fallo en apoyo de la legalidad de la impresión , estando convencido de que "el derecho de impresionar a los marineros para el servicio público es una prerrogativa inherente a la corona, basada en el derecho consuetudinario y reconocida por muchas leyes del parlamento". Sin embargo, ordenó al jurado que declarara a Broadfoot culpable únicamente de homicidio involuntario , ya que Calahan había actuado sin orden judicial.
Por recomendación del Lord Canciller Hardwicke , Foster fue nombrado juez puisne del Tribunal del Rey en sucesión de Sir William Chapple (c.1676-1745) de Upwey . Fue nombrado caballero el 21 de abril y ocupó su asiento en la corte por primera vez el 1 de mayo de 1745. Durante los dieciocho años que permaneció en el banco del rey mantuvo un alto carácter por su saber, así como por su integridad e independencia de juicio. .
Muchos años más tarde, el presidente del Tribunal Supremo, De Gray, declaró que Foster podría "ser verdaderamente llamado la Carta Magna de la libertad de las personas y de las fortunas", mientras que Sir William Blackstone lo declaró un gran maestro de la ley de la corona . Thurlow , en una carta fechada el 11 de abril de 1758, aludió en términos elevados a la conducta independiente de Foster en el juicio de una acusación por una molestia al obstruir un paso común a través de Richmond Park , del cual la princesa Amelia era entonces la guardabosques, y Churchill en su Rosciad. resume el carácter de Foster en una palabra:
Foster murió el 7 de noviembre de 1763, a los setenta y cuatro años de edad, y fue enterrado en la iglesia parroquial de Stanton Drew en Somersetshire , donde se erigió un monumento en su memoria. En 1725 se casó con Martha, la hija mayor de James Lyde de Stantonwick, Somersetshire. Murió el 15 de mayo de 1758. No hubo hijos del matrimonio. Un grabado de James Basire , de una fotografía original de Foster, entonces en posesión de la Sra. Dodson, forma el frontispicio de su Vida .
Fue autor de las siguientes obras:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Foster, Michael". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.