Michael Del Priore (1954 – 26 de mayo de 2020, nacido en Columbia, Carolina del Sur ) fue un maestro retratista estadounidense con reputación internacional, conocido por sus retratos al óleo y al pastel en el estilo del realismo clásico .
Del Priore fue reconocido como "uno de los mejores retratistas de Estados Unidos". [1] Un maestro del enfoque alla prima que John Singer Sargent hizo famoso, logró muchos logros singulares, entre ellos, pintar temas de renombre nacional en el sector público.
Del Priore vivía en Fork Shoals, en el norte del estado de Carolina del Sur , [2] sin embargo, obtuvo el reconocimiento internacional en sus más de 40 años de carrera al realizar más de 850 retratos al óleo que incluían a miembros del Congreso, jueces de la Corte Suprema, gobernadores, clérigos, educadores y médicos. , líderes culturales, corporativos y comunitarios. [3] 24 de sus obras figuran en el Catálogo de retratos estadounidenses de la Galería Nacional de Retratos .
Los retratos más notables de Del Priore incluyen al presidente Ronald Reagan , al director ejecutivo de Microsoft, Bill Gates , y al ex presidente de la Cámara, el representante John Boehner . [3]
Trece de sus retratos oficiales se encuentran en la colección de arte de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, [4] el mayor número realizado por un solo artista en la historia de Estados Unidos. [5]
Diez de sus obras se exhiben en la colección de arte del Statehouse de Carolina del Sur . [6] Cinco están en la Cámara del Senado, incluidos senadores aclamados: Edward E. Saleeby, [7] John Drummond , [8] y John W. Matthews, Jr. Pinturas de los senadores estadounidenses Strom Thurmond y Ernest F. "Fritz" Hollings , ambos exgobernadores también están colgados en la Cámara del Senado. Las pinturas oficiales de Del Priore en la Cámara de Representantes incluyen al presidente Ronald Reagan y a los ex presidentes de la Cámara de Representantes, David H. Wilkins y Robert J. Sheheen. En el vestíbulo entre las dos cámaras hay pinturas de Del Priore del representante estadounidense William Jennings Bryan Dorn y del famoso educador de Midlands Wil Lou Gray.
Del Priore pintó retratos para ocho de los gobernadores de Carolina del Sur: Strom Thurmond , Ernest F. "Fritz" Hollings , Donald S. Russell , Robert Evander McNair , James B. Edwards , Richard Riley , Carroll A. Campbell Jr. y David Beasley.
Los talentos artísticos de Del Priore fueron evidentes en su infancia. Después de graduarse de Columbia High School en 1972, consiguió un trabajo local como artista publicitario en los grandes almacenes JB White, produciendo arte para el periódico The State y haciendo arte independiente para empresas locales. Durante este tiempo, se hizo amigo del retratista consagrado Gian Cassone después de observarlo pintar retratos excepcionales en un stand en Richland Mall . [9] Cassone, que había estudiado en el Instituto de Arte de Chicago y la Accademia di Belle Arti en Florencia, Italia, vio el talento en bruto de Del Priore pero notó su falta de experiencia y le dijo: "Ve a casa y dibuja mil cabezas, Entonces te enseñaré lo que necesitas saber." Del Priore completó la enorme tarea y regresó en sólo seis semanas. Cassone nunca esperó volver a verlo, pero cumplió su promesa y le enseñó a Del Priore las técnicas maestras del retrato al óleo y al pastel. Bajo la tutela de Cassone, completó cientos de retratos durante un período de cinco años en el centro comercial. En 1979, Del Priore recibió el encargo de pintar a su primer funcionario elegido públicamente y conocido a nivel nacional cuando el congresista William Jennings Bryan Dorn le encargó que hiciera su retrato para una exhibición permanente en el vestíbulo del nuevo Dorn VA Hospital en Columbia, nombrado en su honor. [10] [11]
En 1980, por recomendación de Cassone, Del Priore se mudó a Charleston para estudiar pintura al óleo en el Museo de Arte Goodbred Gibbes con el fallecido Ray Goodbred, quien había estudiado en la Art Students League con Ogden Pleissner y Robert Brackman y mantuvo residencias duales en Nueva York. y Charleston en ese momento. Goodbred le enseñó habilidades maestras que incluyen organización de paletas, conceptos básicos de anatomía y manipulación de pinceles pintando a partir de modelos vivos y realizando estudios de naturaleza muerta.
Después de regresar a Columbia en 1984, Del Priore participó en un concurso anunciado en el periódico The State para que los artistas hicieran un retrato oficial al óleo del ex gobernador, el senador estadounidense Strom Thurmond, para la Cámara del Senado de la Cámara de Representantes de Carolina del Sur, en honor a sus 50 años de servicio público. . Más de 200 artistas respondieron. La selección se redujo a dos, Del Priore y el famoso retratista Robert Bruce Williams de Washington, DC. "En este caso, ser de Carolina del Sur fue una ventaja para mí", dijo Del Priore. "Como el senador Thurmond era famoso por apoyar a los electores de su estado natal, me eligió. Después, la respuesta positiva que recibí del público me ayudó a pasar del centro comercial a un estudio, ya que ya no tenía que buscar encargos. Fue una gran bendición y un hito importante en mi carrera". [1]
Del Priore estableció relaciones profesionales con los principales retratistas de Estados Unidos, estudiando con el fallecido John Howard Sanden , el fallecido Daniel Greene , el fallecido Richard Whitney , el fallecido Nelson Shanks , el fallecido Everett Raymond Kinstler y muchos otros. A lo largo de su carrera, dio conferencias y realizó demostraciones de retratos en la Universidad de Carolina del Sur , el Museo de Arte de Columbia ; El Museo Metropolitano de Arte , [3] y la Liga de Estudiantes de Arte de Nueva York ; la Academia de Arte de la Universidad de San Francisco y la Academia de Bellas Artes Palette and Chisel de Chicago.
Del Priore fue presidente y formó parte de la junta directiva de la Sociedad Estadounidense de Retratistas (ahora conocida como Sociedad de Retratos de América). [12] Fue miembro de la Artists Fellowship Society de Nueva York y figura en el Who's Who de los artistas estadounidenses. Se desempeñó como director ejecutivo del Centro de Artes Culturales del Área de Palmetto en Williamston, Carolina del Sur . [13] En 2018, el gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, le entregó la Orden del Palmetto , [14] el más alto honor otorgado por el gobernador en reconocimiento a los logros de su vida en las artes.