Michael " Croc " Crocker (nacido el 21 de junio de 1980) es un exfutbolista profesional australiano de rugby league que jugó en las décadas de 2000 y 2010. Internacional australiano y delantero representante de Queensland State of Origin , jugó en la Liga Nacional de Rugby para los Sydney Roosters , Melbourne Storm y South Sydney Rabbitohs . Crocker jugó en 5 Grandes Finales durante su carrera, incluidas tres apariciones consecutivas en Grandes Finales entre 2002 y 2004, incluida una victoria en 2002.
Crocker nació en Auburn , Nueva Gales del Sur, Australia, el 21 de junio de 1980. [5]
Después de haber jugado en la Copa de Queensland para los Redcliffe Dolphins , Crocker se mudó al sur para hacer su debut en la NRL en 2001 para los Sydney Roosters , uno de los clubes más antiguos de Australia, y al hacerlo se convirtió en el futbolista número 1000 en jugar para ellos. [6]
Crocker jugó para los Roosters desde el banco de suplentes en su victoria en la Gran Final de la NRL de 2002 sobre los New Zealand Warriors . Después de ganar la Premiership de la NRL de 2002 , los Roosters viajaron a Inglaterra para jugar el Desafío Mundial de Clubes de 2003 contra los campeones de la Super League , St Helens RFC. Crocker jugó como hooker en la victoria de los Roosters sobre St Helens.
Crocker hizo su debut en el State of Origin para los Maroons mientras jugaba con los Roosters en 2003. Se convirtió en el jugador número 136 en representar a Queensland en el State of Origin y anotó un try en su debut en el segundo partido de la serie State of Origin de 2003. [ 7] Al final de esa temporada, Crocker jugó en la gran final de la NRL de 2003 que los Roosters perdieron ante los Penrith Panthers . Fue seleccionado para participar en la gira Kangaroo de 2003 por Gran Bretaña y Francia , convirtiéndose en el jugador número 714 en representar a su país con el verde y el oro, [8] contribuyendo a la victoria de Australia sobre Gran Bretaña en lo que sería la última vez que las dos naciones disputaran una serie Ashes .
Crocker jugó para los Roosters como delantero de segunda línea en su derrota en la Gran Final de la NRL de 2004 contra sus rivales de Sydney, los Canterbury-Bankstown Bulldogs . Crocker fue el último jugador en tocar el balón en el partido: perdiendo 16-13 y con menos de segundos restantes en el juego, Crocker pareció hacer un quiebre por el lado derecho del campo a unos 30 metros de la línea de los Bulldogs, pero perdió el control del balón cuando Andrew Ryan hizo contacto con sus brazos, desprendiéndolo.
En 2005, Crocker estuvo involucrado en un disturbio provocado por el alcohol a las afueras del Palace Hotel en Sydney. Fue arrestado y se declaró culpable de riña y los Sydney Roosters le impusieron una multa de 10.000 dólares. [9] [10]
Después de firmar con el Melbourne Storm en 2006, se convirtió en el amuleto de la suerte del Storm; en los tres años que estuvo con Melbourne, jugó solo en tres partidos perdidos, incluida la derrota del Storm ante Manly en la Gran Final de la NRL de 2008 .
En el partido final preliminar de 2006 contra los St George Illawarra Dragons, Crocker se lesionó la rodilla, lo que le obligó a perderse la Gran Final contra los Brisbane Broncos , que Melbourne perdió.
Fue parte del equipo victorioso de la Gran Final de la NRL Melbourne Storm 2007 contra Manly-Warringah, [11] aunque este título le fue despojado más tarde debido a una violación del límite salarial . Su contribución a la victoria, se destacó cuando noqueó al fullback de Manly Brett Stewart con un balón y un tackle. Persiguiendo un bombazo alto pateado por Greg Inglis, Crocker persiguió el balón para hacer un tackle sobre Stewart junto con su compañero jugador de Storm Billy Slater. La jugada resultó en que Brett Stewart abandonara el campo y quedara fuera por el resto del partido. Varios minutos después, Crocker entró y anotó un try decisivo.
El destacado desempeño de Crocker en la Gran Final le valió un lugar en el Test del Centenario de 2007 entre Nueva Zelanda y Australia, su primera selección internacional desde 2004. El equipo australiano con Crocker jugando ganó este partido de prueba por el mayor margen de la historia.
Su carrera como representante continuó durante todo el año 2008. Crocker jugó en los tres partidos de Queensland en el State of Origin , y Queensland ganó la serie con éxito contra Nueva Gales del Sur. Fue seleccionado para representar a su país nuevamente, jugando para Australia en el Centenary Test que conmemora el 100 aniversario del primer partido de prueba entre Australia y Nueva Zelanda. Australia celebró una contundente victoria al ganar 28-12 contra Nueva Zelanda. [12] [13]
Crocker fue miembro del equipo de Melbourne que fue derrotado por los Manly-Warringah Sea Eagles en la Gran Final de la NRL de 2008. [ 14]
Al final de la temporada, Crocker fue nombrado en el equipo de Australia para la Copa Mundial de Rugby League de 2008 , [15] y debía jugar, pero tuvo que retirarse debido a una lesión en las costillas sufrida en la gran final. [16]
En una entrevista con los medios de comunicación sobre los jugadores del equipo de la Copa del Mundo de 2008, el entrenador nacional australiano Ricky Stuart declaró que el delantero Crocker que se dirigía a Inglaterra había jugado su último partido para Australia debido a su deserción pendiente al club inglés Hull FC [17] Sin embargo, en agosto de 2008, Crocker fue nombrado en el equipo preliminar de 46 hombres de los Kangaroos para la Copa del Mundo de Rugby League de 2008 a pesar de los comentarios anteriores del entrenador de los Kangaroos, Ricky Stuart , de que no seleccionaría a los jugadores que salieran de Australia para jugar en Inglaterra en 2009. [18] [19]
Crocker fue contratado por el Melbourne Storm para la temporada 2009 de la NRL, pero activó una cláusula en 2008 que le permitió aceptar un contrato lucrativo con el club inglés Hull FC [ cita requerida ]
Crocker planeaba unirse al equipo de la Super League Hull FC para la temporada 2009 con un contrato de cuatro años. [20] [21] [22] Hull FC confirmó que habían fichado a Crocker con un contrato de tres años a partir de la temporada 2009 y el club estaba "encantado" con la firma, [23] [24] [25] aunque una solicitud de visa para trabajar en el Reino Unido fue rechazada, en parte debido a una condena por riña en 2005. [26]
La Alta Comisión Británica rechazó la apelación de Crocker para que se le permitiera trabajar en el Reino Unido en mayo de 2009, pero no dio una razón oficial. [27] Crocker firmó un contrato con los South Sydney Rabbitohs por cinco años, comenzando de inmediato con el club. [28] El debut de Crocker se produjo en el partido de la ronda 10 de la NRL contra los West Tigers el 18 de mayo de 2009 jugado en el Sydney Cricket Ground.
Debido a una lesión de rodilla que lo limitó a tres apariciones en 2013, Crocker anunció su retiro al final de la temporada 2013. Crocker dijo: "Después de someterme a una cirugía en abril, mi enfoque ha sido volver al campo. Desafortunadamente, he llegado al punto en que mi rodilla no puede cumplir con las demandas del fútbol profesional. Han sido 13 años increíbles jugando en la NRL y mi carrera ha sido bendecida". [29]
Crocker, conocido por su estilo de juego duro combinado con tackles altos y a veces peligrosos, se ha perdido varios partidos por suspensión. Entre 2001 y 2007, Crocker enfrentó diez cargos judiciales y fue suspendido por un total de 21 semanas. [30] Para 2012, se había enfrentado al Poder Judicial de la NRL trece veces, un récord solo igualado por Steve Matai . [31]
Crocker fue un concursante del programa australiano Survivor: Blood V Water bajo su apodo Croc .
Crocker se presentó a sus compañeros concursantes como un hombre-perro (de la industria de las grúas).
