Michael David Kighley Baxandall , FBA (18 de agosto de 1933 - 12 de agosto de 2008) fue un historiador de arte británico y profesor emérito de Historia del Arte en la Universidad de California, Berkeley . Enseñó en el Instituto Warburg de la Universidad de Londres y trabajó como curador en el Museo Victoria y Alberto . Su libro Painting and Experience in Fifteenth-Century Italy tuvo una profunda influencia en la historia social del arte y (2018) se usa ampliamente como libro de texto en cursos universitarios. [1]
Baxandall nació en Cardiff , hijo único de David Baxandall, un conservador que en su día fue director de la Galería Nacional de Escocia . Asistió a la Manchester Grammar School y estudió inglés en el Downing College de Cambridge , donde recibió clases de FR Leavis . En 1955 partió hacia el continente. Pasó un año en la Universidad de Pavía (1955-56), luego enseñó en una escuela internacional en St. Gallen , Suiza (1956-57), y finalmente fue a Múnich para escuchar al historiador de arte Hans Sedlmayr y donde trabajó con Ludwig Heinrich Heydenreich en la corte de Urbino en el Zentralinstitut für Kunstgeschichte . A su regreso a Londres en 1958 inició una larga asociación con el Instituto Warburg , trabajando inicialmente en la colección fotográfica, donde conoció a Kay Simon, con quien se casó en 1963. De 1959 a 1961 fue investigador junior, trabajando en su doctorado nunca completado, Restraint in Renaissance behavior , bajo la dirección de Ernst Gombrich . [ cita requerida ]
A partir de 1961 fue conservador adjunto en el Departamento de Arquitectura y Escultura del Victoria and Albert Museum , y regresó al Instituto Warburg en 1965 como profesor de Estudios del Renacimiento. Fue nombrado catedrático de la Universidad de Londres en 1981, pero pasó cada vez más tiempo en los Estados Unidos. Fue profesor general AD White en la Universidad de Cornell y se convirtió en profesor a tiempo parcial de Historia del Arte en la Universidad de California, Berkeley , en 1987. Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1991. [2] Fue profesor Slade de Bellas Artes en la Universidad de Oxford durante 1974-75. [3]
En 1971 publicó su libro Giotto and the Orators (Giotto y los oradores) , al que siguió en 1972 Painting and Experience in Fifteenth Century Italy (Pintura y experiencia en la Italia del siglo XV ) , considerado hoy un clásico de la historia del arte , en el que desarrolló el influyente concepto del ojo de época . A estos le siguieron The Limewood Sculptors of Renaissance Germany (1980), Patterns of Intention (Patrones de intención ) (1985), Tiepolo and the Pictorial Intelligence (Tiépolo y la inteligencia pictórica) (1994, con Svetlana Alpers ), Shadows and Enlightenment (Sombras e iluminación) (1994) y Words for Pictures (Palabras para imágenes ) (2003). En toda su obra, Baxandall se preocupó por iluminar las obras de arte mediante una exploración exhaustiva de las condiciones de su producción: intelectuales, sociales y físicas. En Limewood Sculptors esto tomó la forma de utilizar "tallas como lentes que inciden en sus propias circunstancias". [ cita requerida ]
A pesar de su impacto en la historia del arte "social", Baxandall a menudo se apartó de los enfoques marxistas o excesivamente "contextuales". [4] En un momento, declaró que simplemente estaba "tratando de hacer a Roger Fry ... de una manera diferente", y a menudo citó el impacto del libro de Heinrich Wölfflin , Classic Art. [5]
Baxandall murió en Londres a causa de una neumonía asociada a la enfermedad de Parkinson. Su concepto del ojo de época ha seguido ganando importancia desde su muerte. [ cita requerida ]