Michael Armitage (nacido en 1984) es un artista británico que nació en Kenia. [3] En mayo de 2022, la Royal Mint anunció que diseñaría una nueva moneda de £1 para el Reino Unido, que se emitiría en 2023. [3]
Armitage nació en Nairobi de un padre inglés de Yorkshire que trabajaba como contador y de una madre keniana de ascendencia kikuyu que vendía ropa hecha a mano. [3] [4] Creció en Nairobi y vivió allí hasta los 16 años. [5] Comenzó a dibujar a los 6 años, y unos años más tarde su profesor de arte lo animó a continuar con el arte. [4] A medida que crecía, pasó mucho tiempo en el estudio del escultor Chelenge Van Rampelberg , a quien conocía como la madre de uno de sus amigos. [5] [6]
A los 16 años, Armitage dejó Kenia para asistir a un internado en Inglaterra. [4] Luego asistió a la Escuela Slade de Bellas Artes de Londres, donde a veces estaba en desacuerdo con algunos de sus profesores, a quienes consideraba condescendientes o condescendientes cuando hablaban del arte de África Oriental. [4] Se graduó con una licenciatura en 2017.
Obtuvo un diploma de posgrado de las escuelas de la Royal Academy de Londres en 2010. [7] [8]
Armitage comenzó como pintor abstracto. [9] En 2014, Armitage comenzó a pintar sobre lubugo, una tela de corteza de árbol de ficus de Uganda , en lugar del lienzo tradicional. [9] [10] [11] Una de estas primeras pinturas de lubugo fue Kampala Suburb , que representa a dos hombres besándose " al estilo de un jeroglífico egipcio ". Armitage pintó la pieza después de hablar con uno de los amigos de su hermana sobre la experiencia de su amigo como hombre gay en Kenia, donde la homosexualidad es ilegal. [4] Aunque Armitage intentó exhibir la pieza en Nairobi, no tuvo éxito, ya que el centro de arte con el que estaba trabajando se sentía incómodo con el tema. [4]
También ese año, un director de la White Cube Gallery de Londres encontró el trabajo de Armitage en un libro sobre pintores emergentes. [5] Su trabajo comenzó a llamar la atención después de que se unió a la galería White Cube en 2015 y fue incluido en varias exposiciones colectivas ese año. [12] En 2016, Armitage tuvo su primera exposición individual en los Estados Unidos en el Museo de Arte de Berkeley y el Pacific Film Archive de la Universidad de California . [12]
En 2019, su obra fue incluida en la 58ª Bienal de Venecia . [13] [14] Ese mismo año, Armitage tuvo una exposición individual de su trabajo en el Museo de Arte Contemporáneo de Sydney, Australia. [15] [16] En noviembre de 2019, una de las obras de Armitage, "Los conservacionistas" (2015), fue subastada en Sotheby's , lo que la convierte en la primera pintura de Armitage en subastarse; se vendió por más de 1,5 millones de dólares. [5] [12]
En 2020, Armitage realizó una exposición individual de ocho de sus pinturas en el Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York, [12] [2] y su primera exposición en África en la Fundación Norval en Ciudad del Cabo, Sudáfrica , que fue eliminada. corto debido a la pandemia de COVID-19. [9] [12] El mismo año, expuso 27 de sus pinturas, así como dibujos y litografías, en una muestra en la Haus der Kunst de Múnich titulada Paradise Edict . [17] [18] Armitage también seleccionó 70 obras de artistas figurativos de África Oriental del siglo XX para incluirlas en la muestra. [12] [19] En 2021 se llevó una versión reducida de la exposición a la Real Academia de las Artes . [19]
En 2020, Armitage también fundó el Instituto de Arte Contemporáneo de Nairobi, una organización sin fines de lucro, cuyo objetivo es promover el arte contemporáneo en la ciudad. [5]
Durante la pandemia de COVID-19, Armitage comenzó a pintar al aire libre . [10]
En mayo de 2022, la Royal Mint anunció que diseñaría una nueva moneda de £ 1 para el Reino Unido, que se emitiría en 2023. [3] Más tarde, en 2022, Armitage tuvo una exposición en el museo suizo Kunsthalle Basel . [10]
Armitage pinta sobre tela lubugo , en lugar del tradicional lienzo de lino, para basar su trabajo en la cultura y la historia de África Oriental. [9] [10] [11] La tela es hecha por el pueblo Baganda de Uganda y se usa tradicionalmente como sudario mortuorio. Está hecho a mano, es frágil y a menudo contiene agujeros, lo que obliga a Armitage a pensar creativamente sobre cómo colocar las imágenes en sus lienzos. [10] El material también requiere algunas adaptaciones a las técnicas; por ejemplo, Armitage trabaja con pintura diluida. [19]
Armitage también ha realizado algunos trabajos sobre papel utilizando tinta. [12]
Muchas de las obras de Armitage se basan en animales, paisajes y acontecimientos reales africanos de su vida o de África Oriental, ya sean históricos o contemporáneos. [9] [12] [20] Ha dicho que Kenia y los kenianos son su tema principal, y que no se siente atraído por Gran Bretaña en busca de inspiración para pintar. [4] A veces utiliza animales como sustitutos o metáforas de los humanos. [12] Su uso del color y las imágenes ha sido comparado con el fauvismo . [9] También ha explorado sátiras y parodias de tropos de la pintura europea en sus obras, especialmente aquellos utilizados por artistas europeos, como Gauguin y Watteau , [21] al retratar África y otras regiones tropicales. [22]
Armitage ha dicho que sus pinturas toman tiempo para completarse y que se sienta con una idea durante un año o más antes de pintarla. [12]
Las inspiraciones artísticas de Armitage incluyen al pintor español Francisco Goya (con quien se ha comparado positivamente a Armitage), [22] Paul Gauguin, el pintor escocés contemporáneo Peter Doig , el artista ugandés Jak Katarikawe y los artistas kenianos Meek Gichugu y Chelenge Van Rampelberg . [6] [23] [4]
Armitage pintó una serie de ocho cuadros sobre las elecciones de Kenia de 2017 . Las obras se basaron en las observaciones del artista de las manifestaciones previas a las elecciones y tardaron dos años en completarse. [9] [12]
La pintura de Armitage, Toque de queda (Likoni 27 de marzo de 2020) , se encuentra en el Museo de Arte Moderno. [11] La obra representa una interpretación abstracta de un evento real; El 27 de marzo de 2020, trabajadores en Mombasa , Kenia, fueron golpeados por la policía cuando no podían abordar ferries de regreso a casa antes del toque de queda impuesto debido al COVID-19 . [11] Mide 2,5 m por 3,5 m y está pintado sobre lubugo o tela de corteza de higuera. [11] [24] Armitage pintó la obra durante la pandemia y la terminó en 2022. [24]
La pintura de Armitage de 2020, John Barry, O Kelly, Sonny y Richard Moore, fue encargada por el Southbank Center durante la pandemia de COVID-19. [25] Representa a cuatro recolectores de basura, de quienes lleva el nombre la pieza, así como a paramédicos trasladando a un paciente a una ambulancia. Según Armitage, el artículo "trata sobre la comunidad y los trabajadores de la comunidad que pasan desapercibidos". [25] En 2022, Armitage trabajó con tejedores del West Dean College of Arts and Conservation para adaptar la pintura como tapiz, que se encuentra en la National Portrait Gallery de Londres . [25]
En 2020, Armitage recibió el Premio de Arte Ruth Baumgarte. [12]
En 2021, ganó un premio South Bank Sky Arts Award de artes visuales por su exposición Paradise Edict en la Royal Academy of Arts . [5]
En enero de 2022, fue elegido Académico Real por la Real Academia de las Artes. [3]
Armitage y su esposa, que es indonesia, tienen una casa en el oeste de Londres . [5] La pareja tiene una hija, que nació en 2022. [5] Armitage tiene un estudio en el este de Londres y un estudio al lado de la casa de sus padres en Kenia. [5] Pasa varios meses en Kenia cada año. [5]