Mi Miguel ( en hebreo : מיכאל שלי Mikha'el sheli ) es una novela de 1968 delautor israelí Amos Oz . La historia, contada en primera persona por una esposa insatisfecha, describe su matrimonio deteriorado con un estudiante de geología y su escape a un mundo de fantasía privado de heroísmo violento y encuentros sexuales. Ambientada en Jerusalén en la década de 1950, la novela utiliza el paisaje físico y político de la ciudad como metáfora de la lucha interna del protagonista. La novela generó mucha controversia tras su publicación en Israel, y también fue la novela más vendida en Israel en la temporada 1968-1969. La novela fue traducida al inglés en 1972 y desde entonces ha sido traducida a más de 30 idiomas. Fue adaptada a una película en hebreo en 1976.
Hannah Greenbaum, una estudiante de literatura de primer año, conoce por casualidad a Michael Gonen, un estudiante de doctorado en geología , en el edificio de la Universidad Hebrea . Salen juntos brevemente y luego se casan, aunque sus orígenes y personalidades no podrían ser más diferentes. Alquilan un pequeño apartamento en el barrio de Mekor Barukh , poblado por judíos religiosos que no son como ellos. Las tías de Michael y otros conocidos mayores entran y salen de sus vidas, pero Hannah está prácticamente sola mientras Michael estudia para obtener su título.
Mientras Michael lleva su vida de una manera tranquila, metódica y sin emociones, Hannah se siente cada vez más cercada por la monotonía y la rutina. Comienza a escaparse hacia fantasías privadas, algunas protagonizadas por los héroes de sus libros infantiles favoritos, como Michael Strogoff y el Capitán Nemo de Julio Verne , y otras basadas en sus propios sueños de ser una excitante mujer sefardí llamada Yvonne Azulai, de ser violada por extraños, de ser una princesa fría que ordena a otros que vayan a la batalla por ella. Dos figuras recurrentes en sus fantasías son dos niños gemelos árabes con los que solía jugar de niña.
Michael finalmente se da cuenta de lo profundamente que se ha hundido cuando ella tiene una crisis nerviosa un día de invierno antes de que él sea llamado a servir en la campaña del Sinaí de 1956 , y le ordena que se quede en cama hasta que llegue el médico. Pero él no puede satisfacer las necesidades sexuales insatisfechas de Hannah y sus ensoñaciones y pesadillas continúan, obligándola a hundirse en un vórtice de lujuria y fantasía. A Hannah también le resulta difícil amar a su hijo, Yair, que es tan pragmático y no orientado a las relaciones como su padre. Cuando Hannah finalmente concibe otro hijo, Michael ya no es suyo, habiendo sido seducido por un viejo amigo de la universidad que constantemente le pide que la ayude a escribir sus trabajos. La novela termina con Hannah todavía casada, pero a todos los efectos distanciada de Michael.
La relación entre árabes y judíos en Jerusalén e Israel le da a la historia un trasfondo de miedo y desconfianza. Si bien la situación política árabe-israelí no se analiza abiertamente, el escenario de la novela a principios de la década de 1950 indica que Israel había luchado recientemente por su existencia contra ejércitos de Egipto, Siria, Transjordania, Líbano e Irak durante la Guerra Árabe-Israelí de 1948 , y el país siguió siendo el blanco de "infiltraciones palestinas a pequeña escala, apoyadas por los estados árabes, en territorio israelí" entre 1949 y 1956. [1] Wells y Loy escriben: "La novela utiliza la Jerusalén de la década de 1950 como metáfora del propio Israel, retratando a la comunidad como era entonces: un enclave en su mayor parte asediado en un desierto siempre amenazante". [1]
Ehud Ben-Ezer explica que, después de la independencia, la ficción israelí como My Michael retrataba a los árabes como una amenaza existencial. [2] Los gemelos árabes que se metamorfosean en la imaginación de Hannah de compañeros de juegos de la infancia a terroristas mortales no son la causa de su sufrimiento, explica, sino una metáfora de él. [2] Amos Elon también señala esta corriente subyacente de tensión árabe-judía. Jerusalén en la década de 1950, cuando tiene lugar la historia, era una ciudad dividida en sectores judío y árabe por la frontera del Armisticio de 1949. [1] Debajo de la monotonía de la vida de Hannah se encuentra la inseguridad de vivir en "una ciudad dividida, su sector israelí 'europeizado' rodeado por tres lados por una amenaza omnipresente, los nativos árabes hostiles y mortales". [3] Elon agrega que Oz terminó de escribir la novela en mayo de 1967, unas semanas antes del estallido de la Guerra de los Seis Días que resultó en la anexión israelí de Jerusalén Oriental árabe . [4] Elon observa que la reunificación de Jerusalén no hizo nada para unificar a su ciudadanía árabe y judía, diciendo: "una línea invisible continúa dividiendo los dos sectores, y probablemente lo hará durante mucho tiempo". [5]
La campaña del Sinaí de 1956 también aparece en la trama, con Michael siendo llamado a filas y Hannah quedándose sola con su hijo en el frente interno. [1] El crítico literario israelí Gershon Shaked ha señalado que el colapso nervioso de Hannah, que se produce justo cuando Israel se prepara para la guerra, "corresponde a la Campaña del Sinaí [factual], que fue percibida como una descarga de tensiones que se habían acumulado durante años de vivir al límite". [1]
Oz también utiliza el paisaje arquitectónico de Jerusalén –sus casas de piedra, barandillas de hierro, callejones estrechos y patios ocultos– para provocar sentimientos de desesperanza y de “separación de las personas entre sí”. [6]
La dualidad también aparece a lo largo de la novela. Dana Amir señala los personajes de los gemelos árabes , los personajes contrastantes de los dos Michaels – "Michael Gonen, el hombre gris, reservado, sumiso y de ingenio seco contrasta con Michael Strogoff, el héroe invencible del mundo interior cuyos ojos están llenos de metal azul" – y el carácter contrastante de la propia Hannah – una "estudiante tranquila e introvertida" en comparación con "su doble de sueños: una princesa que sostiene a los extraños que la humillan con fuerza en su agarre sadomasoquista". [7] La dualidad se extiende al entorno y al diálogo, con claras divisiones trazadas entre los mundos interior y exterior de Hannah. [7]
Mi Michael fue la segunda novela de Amos Oz . [8] Cuando Oz, miembro del kibutz Hulda , comenzó a escribir cuentos, recibió permiso de la administración del kibutz para pasar un día a la semana escribiendo y los otros días enseñando o trabajando en los campos. [9] [10] Pero Oz dijo que también trabajaba en esta novela todas las noches. Mientras su esposa y sus hijas dormían en su apartamento de una habitación y media, él se sentaba en el baño con el libro sobre sus rodillas, escribiendo y fumando hasta altas horas de la madrugada. [9] [11] Después de que se publicara Mi Michael , Oz entregó las regalías al kibutz y solicitó con éxito a la administración del kibutz que le permitieran escribir dos días a la semana. [9]
Los críticos han señalado que Hannah, la narradora de la novela, refleja "toda la inteligencia, el romanticismo y la melancolía" de la propia madre de Oz, que se suicidó cuando él tenía doce años. [12] [13] Oz rechazó esta comparación. [13]
My Michael fue publicada en hebreo en 1968 por Am Oved . [14] Fue la novela más vendida en Israel en la temporada 1968-1969, con casi 40.000 copias vendidas en sus primeros 18 meses. [15] La novela fue reeditada por Keter Publishing House en 1990 y 2008, y por Keter/ Yediot Aharonoth en 2010. [14] La edición en inglés, traducida por Nicholas de Lange , sería la primera de los 16 libros de Oz traducidos al inglés por el académico británico. [16] La edición en inglés fue publicada por primera vez en 1972 por Chatto & Windus (Londres) y Alfred A. Knopf (Nueva York). [14]
Mi Michael ha sido traducido a más de 30 idiomas. [14] [17] Es uno de los dos títulos de Oz que han sido traducidos al árabe. [10] Muchos de los editores internacionales del libro imprimieron una edición especial del vigésimo aniversario en 1988. [18]
Tras su publicación, la novela generó mucha controversia por sus alusiones a las relaciones árabe-judías. [1] Los críticos describieron la novela como "políticamente peligrosa y subversiva". [15] En un artículo de 2010 en Al-Akhbar , As'ad AbuKhalil calificó la representación de los árabes en el libro como "la discriminación racial en su peor expresión". Los árabes son "silenciosos", "sucios" y "están a punto de cometer un ' pogromo ', a pesar de que la palabra es rusa y fue formulada para retratar las acciones de los no árabes contra los judíos en la Rusia del siglo XIX". [19] Por otro lado, el personaje principal, Hannah, fue acusado de ser "antisionista" y "amante de los árabes". [1] La novela recibió elogios por abordar "las profundas pero a menudo no reconocidas conexiones psicológicas entre los judíos israelíes y sus vecinos árabes". [1] El propio Oz dijo en una entrevista:
Creo que las implicaciones del conflicto árabe-israelí, por indirectas que sean, enfurecieron a algunos lectores y al mismo tiempo legitimaron ciertas actitudes que existían, pero que antes no se expresaban (al menos, no en la literatura). [20]
El Boston Globe informó en 1995 que, tras el lanzamiento de la novela en árabe en Egipto en 1995, "casi todas las críticas habían sido negativas", pero el libro también estaba en su segunda edición. [21]
Elon observó que la novela desmiente el sueño sionista de "una nueva sociedad orientada al logro", transmitiendo en cambio "un pesimismo sombrío y depresivo" en su retrato de la vida israelí moderna. [22] Eric Silver de The Guardian estuvo de acuerdo, diciendo que la novela "desafía las simplicidades pioneras y las aspiraciones de los inmigrantes (Mi hijo, Herr Doktor) que sustentan la sociedad israelí". [20] El Chicago Tribune señaló de manera similar el abandono percibido de los ideales sionistas, calificando el retrato "antipático" de Hannah como "un repudio cáustico de la preciada concepción de la joven sabra como invariablemente vigorosa, dedicada y valiente". [23]
Tras la publicación de la traducción en Inglaterra y Estados Unidos en 1972, las reseñas extranjeras se centraron en las "fortalezas literarias" de la novela, especialmente la riqueza de detalles y las imágenes sugerentes con las que traza la lenta erosión mental de Hannah". [1] The Guardian , por ejemplo, elogió la capacidad de Oz para superponer pasajes de "lirismo estridente" con vívidas "descripciones de la realidad mundana". [11]
Muchas reseñas señalan que la novela carece de una trama, siendo un relato sencillo del noviazgo, el matrimonio, el embarazo, el nacimiento y la vida cotidiana. [6] [11] Pero se elogió el estudio psicológico del personaje de Hannah. Richard Locke de The New York Times describe Mi Michael como "una novela psicológica extremadamente consciente y seria, lenta, reflexiva, segura de sí misma y altamente sofisticada, llena de las más hábiles modulaciones de tono y textura". [6] Locke compara favorablemente el estilo existencialista de la novela con obras de Ernest Hemingway , Cesare Pavese , Joan Didion y El extranjero de Albert Camus y La campana de cristal de Sylvia Plath . [6] En relación con las alusiones árabe-israelíes que aparecen en el libro, especialmente la relación entre Hannah y los gemelos árabes, Locke conjetura: "Amos Oz está sugiriendo que en su corazón Israel se está volviendo loco soñando con los árabes, mientras que en la superficie los 'nuevos israelíes', emocionalmente atrofiados, se dedican a los asuntos de su nación, aislados de sí mismos y de la historia. No es de extrañar que el libro causara controversia y fuera un éxito de ventas en Israel". [6]
Joshua Leifer elogió la habilidad de Oz para representar la ciudad de Jerusalén entre las guerras de 1948 y 1956, pero calificó la caracterización de Hannah de "poco convincente", en línea con lo que él llama la tendencia de Oz a retratar a las mujeres en su ficción como "promiscuas, egoístas y poco confiables". [24] El Cincinnati Enquirer estuvo de acuerdo, calificando al personaje de Hannah de "poco interesante, [sino] simplemente aburrido. Está afligida por fantasías eróticas terriblemente mansas, vestigios flagrantes de la infancia y reflexiones filosóficas muy trilladas". Sin embargo, esta reseña elogió las habilidades de escritura de Oz por "hacerla una neurótica creíble... El resultado final es un muy buen escritor en busca de un mejor personaje". [25]
En 1999, My Michael fue nombrada "una de las 100 grandes novelas del siglo XX" por la editorial Bertelsmann de Alemania. [26]
La novela fue adaptada por el director y guionista israelí Dan Wolman como la película de 1974 Michael Sheli (estrenada en los EE. UU. en 1976). [27] La película en idioma hebreo fue presentada como la entrada israelí a Mejor Película en Lengua Extranjera para los 48.º Premios de la Academia , [28] pero finalmente no fue aceptada como nominada.
