Fred G. Meyer (21 de febrero de 1886 - 2 de septiembre de 1978) [3] fue un empresario estadounidense que fundó la cadena de tiendas Fred Meyer , con sede en Oregón , que tenía 63 tiendas en cuatro estados del oeste en el momento de su muerte. [3] [4] Era conocido por introducir con éxito varios conceptos de marketing innovadores . [5]
Nacido como Fritz Grubmeyer en Alemania en 1886, [a] Meyer llegó a los Estados Unidos con sus padres y su hermano mayor, William, [10] en 1889. [11] La familia se instaló en Brooklyn , Nueva York , donde Meyer completó su educación. hasta quinto grado y luego trabajó en la tienda de comestibles de su padre. [12]
Dejando su casa a la edad de 19 años, viajó por el oeste americano, buscando oro cerca de Nome, Alaska . [13] Meyer se mudó a Seattle en 1906 y trabajó para una pequeña tienda de comestibles y para Grand Union Tea Company hasta 1909, cuando se mudó a Portland, Oregon . [14]
En 1910, el hermano de Meyer, William, y su familia se mudaron a Portland. William y Fred dirigían Mission Tea Company, que alquilaba un puesto en el City Public Market. [15] A partir de entonces, Fred estableció un negocio separado utilizando carros tirados por caballos para entregar café, té y especias a los residentes de Portland y comestibles a los campamentos madereros y granjas cercanas. [16] En 1911, Meyer dirigía Mission Tea y, después de una disputa con William, adquirió un nuevo socio y cambió el nombre de la empresa a Java Coffee Company. [17] Algún tiempo después de llegar a Portland, [18] Frederick Grubmeyer acortó su nombre a Fred G. Meyer; un artículo de Oregon de 2001 decía que el cambio se realizó "por conveniencia y tal vez para ahorrar dinero en carteles". [8]
En 1922, unió fuerzas con su hermano Henry, quien también se había mudado a Portland. Juntos durante los siguientes años incorporaron cuatro negocios, incluido Mybros Meat Market, Oregon Piggly Wiggly , Pioneer Market Company (que alquilaba espacio a proveedores) y Mybros Inc., todos en el centro de Portland. [19] Las diferencias de opinión entre los hermanos llevaron a la salida de Henry de la sociedad, [8] y con el tiempo, Meyer expandió Mybros a la cadena de supermercados y grandes almacenes Fred Meyer . [8] Una "droguería de autoservicio" que Meyer abrió en 1928 en el centro de Portland fue considerada la primera de su tipo en la nación. [8]
Meyer introdujo conceptos de marketing innovadores ; A menudo se le atribuye como uno de los creadores del concepto de "ventanilla única", cuando en 1931 construyó Hollywood Fred Meyer, [8] [16] su primera megatienda de cuadra completa en Northeast Sandy Boulevard en 42nd Avenue en Portland (ahora Rite Aid desde el traslado de la tienda a Hollywood West en 1988).
La esposa de Meyer, Eva, murió en 1960. [16] [20] Su matrimonio había durado 40 años. [16] Eva Meyer también fue secretaria-tesorera de Fred Meyer Inc. hasta su muerte. [16] La pareja no tuvo hijos juntos, pero Eva tuvo un hijo de un matrimonio anterior, Earle A. Chiles (homónimo del Centro Chiles ), quien también trabajó como directivo de la empresa. [dieciséis]
Meyer se opuso a la zonificación , nombrando específicamente el modelo de Houston, Texas , como un ejemplo exitoso. [20] Continuó trabajando regularmente hasta su muerte, incluso después de sufrir un derrame cerebral importante en 1972. [8] En 1974, su empresa se expandió al negocio de ahorros y préstamos con el establecimiento de Fred Meyer Savings & Loan, que tenía 29 ubicaciones. (en las tiendas Fred Meyer) en 1978. [16] Fue nombrado "Primer ciudadano" de Portland en 1976. [8]
Meyer murió el 2 de septiembre de 1978, a la edad de 92 años, en su casa de Portland. Murió mientras dormía, pero había estado lidiando con una enfermedad cardíaca crónica y dificultades respiratorias en sus últimos años. [16] En su obituario, The Oregonian de Portland describió a Meyer como "el venerable comerciante cuyo nombre e imperio de centros comerciales han estado vinculados durante casi 70 años con el crecimiento de la ciudad". [16] El gobernador de Oregón, Bob Straub, fue citado diciendo: "Oregón ha perdido a uno de sus grandes ciudadanos". [5]
Aunque conocido por vivir frugalmente, Meyer donó a muchas organizaciones benéficas, en particular al Ejército de Salvación , y se hizo conocido por su filantropía. [7] [8] Tras su muerte, sus acciones en Fred Meyer establecieron el Meyer Memorial Trust , [21] dejando 60 millones de dólares para ser utilizados con "fines religiosos, caritativos, científicos, literarios o educativos". [20] Fue incinerado y sus restos fueron esparcidos en el río Salmon cerca de Wemme en Mount Hood . [1]
Meyer Memorial Trust es distinto del Fred Meyer Fund, controlado por Kroger , que ahora es propietario de Fred Meyer Stores. [22]