El murciélago hocico largo mayor o murciélago hocico largo mexicano ( Leptonycteris nivalis ) es una especie de murciélago de la familia Phyllostomidae . Se encuentra en México y Estados Unidos . [1] Consume principalmente polen y néctar, particularmente de plantas de agave y cactus. [1] Su hábitat incluye matorrales desérticos y bosques abiertos, sin embargo, [1] está amenazado por la pérdida de hábitat . [1]
Son de color marrón hollín, con un dorso más oscuro y un vientre más claro. Los pelos individuales son blancos en la base y plateados en las puntas. [3] Sus antebrazos miden 54–59 mm (2,1–2,3 pulgadas) de largo. [4] Tienen membranas interfemorales moderadamente peludas y sus colas cortas solo tienen tres vértebras. [3] Sus hocicos son alargados y sus lenguas son largas y terminadas en papilas filiformes . [3] La lengua se adhiere al lado posterior del esternón . Sus hojas nasales son triangulares y erectas. [3] La masa promedio es de 24 g (0,85 oz) [3] Sus orejas miden 15 mm (0,59 pulgadas) de largo. [3] Al igual que otros nectarívoros , esta especie tiene dientes reducidos , falta el tercer molar mientras que los otros dos molares son débilmente cuspideados . [3] La pérdida de dientes y de crestas dentales indican con precisión que su dieta no requiere morder ni masticar. [5]
La especie se encuentra en el sur de Texas , Arizona y Nuevo México desde junio hasta agosto. [6] [7] Se encuentra en el centro de México durante el resto del año. [6] Se posan principalmente en cuevas y minas, pero también se pueden encontrar en edificios desocupados, árboles huecos e incluso alcantarillas. [6] Si bien se ha alegado que los murciélagos se encuentran tan al sur como Guatemala , [8] la UICN cuestiona esta noción y enumera su ocurrencia más al sur como el centro de Guerrero . [1]
Se han realizado pocas investigaciones sobre la reproducción de esta especie, pero existen especulaciones basadas en este limitado cuerpo de trabajo. El apareamiento ocurre en noviembre y diciembre en la Cueva del Diablo, lo que coincide con la mayor disponibilidad de alimentos alrededor de la cueva. [6] Es probable que tengan un sistema de apareamiento poliginandrio , donde los machos y las hembras se aparean varias veces con diferentes individuos. [9] Debido a que los testículos de los machos son significativamente más grandes durante la temporada de apareamiento y las hembras se aparean con varios machos, es probable que haya competencia de esperma entre machos. [6] Se plantea la hipótesis de que las hembras exhiben almacenamiento de esperma o diapausa embrionaria . [6] Se cree que son monoestres ; por lo tanto, solo se reproducen una vez al año. [6] El nacimiento probablemente ocurre durante mayo, durante la migración de las hembras al norte de México o al suroeste de los Estados Unidos. [6] Las camadas probablemente consisten en una sola cría. [10] Es probable que los machos no migren y rara vez se encuentran machos adultos en los Estados Unidos. [11] Las hembras forman colonias de maternidad en las partes norteñas de su área de distribución, y las hembras lactantes y sus crías llegan a una cueva en Texas en junio. [12] Sin embargo, hay registros de hembras preñadas que llegan a mediados de abril, lo que demuestra que algunas hembras no dan a luz hasta completar la migración. [11] Según los censos, se cree que las crías no se vuelven voladoras hasta julio. [13] Las hembras adultas y sus crías abandonan Texas en agosto. [12]
Si bien el murciélago hocicudo mayor consume néctar de las mismas plantas que el murciélago hocicudo meridional , las dos especies utilizan hábitats diferentes. El murciélago hocicudo mayor prefiere altitudes mayores y temperaturas más bajas que el murciélago hocicudo meridional, aunque ambos se encuentran en hábitats secos. [14] El murciélago hocicudo mayor selecciona hábitats con más pinos y robles que el murciélago hocicudo meridional. [14] La especie se aparea en una sola cueva conocida: la Cueva del Diablo cerca de Tepoztlán , México, que comparte con el murciélago vampiro común y el murciélago bigotudo de Parnell . [6]
El murciélago de nariz larga mayor consume néctar de múltiples plantas, incluidos cactus con forma de árbol , árboles de ceiba , árboles de brocha de afeitar , árboles de gloria de la mañana , plantas de borlas de polvo , arbustos en flor y cuatro especies de agave ( Agave dasylirioides , Agave horida , Agave inaequidens y Agave of Salm ). [15] Esta especie es altamente oportunista, rotando su selección dietética a medida que diferentes plantas florecen. [15]
Es probable que las poblaciones de esta especie hayan estado en declive durante varias décadas. [6] En 1988, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos la incluyó en la lista de especies en peligro de extinción . [16] La especie está catalogada como amenazada en México. [17] En 1995, un grupo de especialistas internacionales en murciélagos inició el Programa para la Conservación de Murciélagos Migratorios entre México y los Estados Unidos en respuesta a la disminución de múltiples especies de murciélagos en México. [6] El PCCM ha sido valioso en la realización de censos de los murciélagos de nariz larga en Cueva del Diablo. [6] Para reducir el vandalismo en Cueva del Diablo y promover la apreciación de los murciélagos, el PCCM creó una serie de libros infantiles, actividades educativas y reportajes televisivos. [6] En 2013, Bat Conservation International incluyó a esta especie como una de las 35 especies de su lista mundial de prioridades de conservación. [18] Hay evidencia de que la población en los Estados Unidos ha aumentado desde 1984, y que la población en Arizona era cien veces mayor en 2000 que en 1984. [7] Debido a que es una especie altamente colonial , la perturbación en una sola cueva puede tener un impacto negativo significativo en toda la especie. [7]
