Metrófanes III de Bizancio ( griego : Μητροφάνης ὁ Βυζάντιος ; 1520 - 9 de agosto de 1580) fue patriarca ecuménico de Constantinopla en dos ocasiones, de 1565 a 1572 y de 1579 a 1580.
Metrofanes nació en 1520 en el pueblo de Agia Paraskevi (hoy parte de Estambul ), hijo de un comerciante búlgaro , [1] de donde tomó el sobrenombre de Byzantios ("de Bizancio "). Su nombre original se da de diversas formas: Manuel [1] o George [2] .
En 1546 fue nombrado Metropolitano de Cesarea por su amigo personal , el patriarca Dionisio II , quien lo envió a Venecia principalmente para recaudar fondos, pero Metrofanes también fue a Roma y se reunió con el Papa . En 1548 esta noticia causó una gran preocupación en una parte de la población griega de Constantinopla, con motines y un intento de asesinato de Dionisio que fue considerado tan culpable como Metrofanes. [2] Dionisio estuvo a punto de ser depuesto, pero no se tomaron medidas contra él porque gozaba del apoyo de Solimán el Magnífico . [3] Metrofanes fue depuesto de su sede de Cesarea, pero en 1551 fue perdonado y se fue a vivir al Monasterio de la Santísima Trinidad en la isla de Chalki donde cuidó y amplió la biblioteca. [1]
Fue elegido patriarca por primera vez en enero o febrero de 1565 [4] apoyado por el rico e influyente Miguel Cantacuzeno . [2] Reinó durante siete años, e intentó mejorar las finanzas del patriarcado también mediante un viaje a Moldavia . Era un hombre de letras de mente abierta y bien dispuesto hacia los occidentales, tanto católicos como protestantes. En 1568, Metrofanes emitió una fuerte condena en una carta encíclica sobre el maltrato a los judíos en Creta , afirmando:
“La injusticia… sea cual fuere la persona a la que se haya hecho o se haya cometido, sigue siendo injusticia. El injusto nunca queda exento de la responsabilidad de sus actos bajo el pretexto de que la injusticia se ha cometido contra un heterodoxo y no contra un creyente. Como dijo nuestro Señor Jesucristo en los Evangelios, no opriman ni acusen falsamente a nadie; no hagan distinción alguna ni den lugar a que los creyentes perjudiquen a los de otra creencia.” [5]
Fue depuesto el 4 de mayo de 1572, cuando Miguel Cantacuzeno transfirió su apoyo al joven y brillante Jeremías II Trano . Tras su deposición, para garantizarle unos ingresos económicos, fue nombrado obispo eis zoarkeian (es decir, sin obligaciones pastorales) de Larisa y Quíos , y volvió a vivir en el Monasterio de la Santísima Trinidad en la isla de Calcis, cerca de la capital. [2]
Tras sus intentos de volver al trono, en 1573 fue exiliado al Monte Athos . Seis años más tarde, tras la ejecución de Miguel Cantacuzene y el asesinato del gran visir Mehmed , Jeremías perdió a sus partidarios y Metrofanes fue restaurado con éxito en el trono el 25 de noviembre de 1579. [6] Murió unos meses después, el 9 de agosto de 1580, y fue enterrado en la iglesia de Pammakaristos , en aquel momento la catedral patriarcal.