Los meteoritos IIAB son un grupo de meteoritos de hierro . Su clasificación estructural va desde hexaedritas hasta octaedritas . [2] Los IIAB tienen la concentración más baja de níquel de todos los grupos de meteoritos de hierro. [3] La mayoría de los meteoritos de hierro se derivan de los núcleos planetarios metálicos de sus respectivos cuerpos progenitores , pero en el caso de los IIAB el magma metálico se separó para formar no solo este grupo de meteoritos sino también el grupo IIG . [1]
Los grupos de meteoritos de hierro se designan con un número romano y una o dos letras. La clasificación se basa en diagramas en los que se representa gráficamente el contenido de níquel del hierro meteórico frente a ciertos elementos traza (por ejemplo, galio , germanio e iridio ). A los grupos de estos diagramas se les asigna una fila (número romano) y una letra en orden alfabético. Los dos primeros grupos de la segunda fila, IIA y IIB, se fusionaron cuando mediciones adicionales conectaron los dos grupos en uno solo, el grupo IIAB. [4]
Todos los meteoritos de hierro están hechos de un metal nativo llamado hierro meteórico . La concentración de níquel tiene una influencia en la mineralogía del hierro meteórico. Durante el enfriamiento, la kamacita se exuelve de la taenita . Cuanto menor sea la concentración de níquel , más kamacita se forma. Los IIAB tienen algunas de las concentraciones de níquel más bajas de todos los meteoritos de hierro. Están en el rango de 5,3 a 6,6%. Por esta razón, consisten principalmente en kamacita con cantidades menores de taenita . Los dos grupos que se fusionaron en el grupo IIAB tenían diferentes concentraciones de níquel y, por lo tanto, diferentes clasificaciones estructurales. El grupo IIA tiene concentraciones de níquel más bajas y forma hexaedritas , el IIB tiene concentraciones de níquel más altas y forma octaedritas . [5]
Los meteoritos IIAB formaron el núcleo metálico de su cuerpo original antes de que fuera destruido, y algunos de los fragmentos llegaron a la Tierra como meteoritos de hierro .
El núcleo planetario de los IIAB era rico en azufre y fósforo . Esta composición química especial provocó que el magma se dividiera en dos líquidos separados mientras se enfriaba. Se estima que la concentración de azufre fue de alrededor del 5%. Por esta razón, el magma metálico alcanzó la curva de liquidus (un punto donde los sólidos coexisten con un líquido) del campo hierro + líquido. Esto llevó a la cristalización de los meteoritos IIAB. El líquido restante quedó atrapado en cavidades de los IIAB y cristalizó una vez que la temperatura alcanzó el punto eutéctico . A esta temperatura, el magma restante cristalizó schreibersita y hierro , formando así los meteoritos IIG . [1]
Actualmente hay 117 meteoritos clasificados como IIAB y 1 como IIAB-anómalo. De ellos, solo tres fueron caídas observadas.
Siete meteoritos del IIAB pesan más de 1000 kg. [6] El meteorito Sikhote-Alin es el más pesado de ellos y fue una caída observada, [7] mientras que el meteorito Old Woman es, con 38 × 34 × 30 pulgadas (970 × 860 × 760 mm) y 6070 libras (2750 kg) originalmente, el meteorito más grande encontrado en California y el segundo más grande encontrado en los Estados Unidos. [8]