Metamorphosis Alpha es uno de los primeros juegos de rol de ciencia ficción , [nota 1] publicado en 1976. Fue creado por James M. Ward y producido originalmente por TSR , el editor de Dungeons & Dragons .
La edición original se desarrolla en una nave espacial generacional , la nave estelar Warden , que ha sido golpeada por un evento cataclísmico desconocido que mató a muchos de los colonos y la tripulación. Los personajes deben sobrevivir a sus misiones en la nave, que creen que es un mundo. Ya no comprenden la tecnología que los rodea y se encuentran con numerosas criaturas mutadas .
Los jugadores pueden representar a un humano, un humano mutado, una planta mutada o una criatura mutada. Los artículos en Dragon ampliaron esas opciones para incluir clones y robots, además de agregar reglas para la cibernética. Los jugadores tienen cinco características: resistencia a la radiación, resistencia mental, destreza, fuerza y constitución. Los humanos tienen una sexta característica, potencial de liderazgo, mientras que los humanos y criaturas mutadas agregan un número aleatorio de mutaciones, tanto físicas como mentales. Las reglas de combate de Metamorphosis Alpha se parecen a las de la edición original de Dungeons & Dragons ( D&D ).
Metamorphosis Alpha es el precursor intelectual de Gamma World (1978), también producido por TSR.
Aunque a menudo se le atribuye el mérito de ser el primer juego de rol de ciencia ficción, fue superado en la edición por el juego Starfaring de Ken St. Andre de 1976. [1]
Metamorphosis Alpha pone énfasis en la superciencia y un elemento de fantasía científica (como confirmó el creador James M. Ward en 2006). [ cita requerida ] Ward ha declarado que el juego no es "ciencia ficción pura". [ cita requerida ]
En 1980, TSR lanzó el módulo S3 de AD&D : Expedición a los Picos Barrera . El módulo se basaba en la idea de que una nave espacial como el Warden (aunque no el Warden en sí, según el fundador de TSR, Gary Gygax ) queda varada en un universo de D&D . En el prólogo del módulo, Gygax escribe que el módulo fue escrito para presentar Metamorphosis Alpha a una audiencia más amplia de D&D y para demostrar cómo se podría llevar a cabo un crossover entre ciencia ficción y fantasía.
El autor del juego, James M. Ward, afirmó que la inspiración original para el juego fue la novela de ciencia ficción de Brian Aldiss Non-Stop (también conocida como Starship , 1958). En la revista británica de juegos de rol White Dwarf , número 1, Ian Livingstone escribió una reseña del juego y publicó sus propias reglas adicionales para jugar Metamorphosis Alpha en la nave de Aldiss. Sin embargo, a menudo se sugiere que el juego se inspiró en la novela de Robert A. Heinlein de 1941 Orphans of the Sky . [2] [3] James M. Ward ha declarado que no estaba familiarizado con la serie de televisión canadiense de 1973 The Starlost , un programa con un concepto similar, y que Metamorphosis Alpha no está basada en esa serie. [4]
Los derechos de Metamorphosis Alpha eran propiedad de James M. Ward. Ward también poseía los derechos de todo el material de Metamorphosis Alpha publicado anteriormente en Dragon . WardCo. (la empresa editorial de Ward) recibió permiso de Steve Jackson Games y de Judges Guild (la propiedad de Bob Bledsaw Sr.) para alojar y republicar parte del material. En 2008, Ward solicitó a través de foros públicos que los sitios que alojaban copias sin licencia de sus reglas originales y del material publicado anteriormente en la revista Dragon las eliminaran, ya que violaban sus derechos de autor y competían directamente con los productos que él vende. Todos los permisos para alojar las reglas de Metamorphosis Alpha y los artículos de Metamorphosis Alpha en la revista Dragon , excepto los que se venden en nombre de WardCo., en sitios que no sean la página de inicio oficial han sido rescindidos. [5]
En 2010, Signal Fire Studios adquirió los derechos para producir una nueva edición del juego basada en la cuarta edición de D&D de Hasbro . [6]
En 2011, Ward anunció que había negociado un acuerdo para producir una novela gráfica de Metamorphosis Alpha . [4]
El 11 de abril de 2024, Christopher Clark anunció que "todos los derechos de Metamorphosis Alpha de James M. Ward, el libro de reglas básico y todos sus trabajos derivados, incluidos The Starship Warden, Dark Outpost y Dark Visitor, junto con Tower of the Scarlett Wizard de James M. Ward y la serie Monte Haul Dungeon de James M. Ward (incluidas Lesser Tower of Doom de Monty Haul y Heavenly Haul de Monty Haul) fueron adquiridos por Para Bellum Consulting". [7] Este acuerdo se realizó y finalizó antes de la muerte de Jame's Ward en marzo de 2024.
Metamorphosis Alpha fue publicada por primera vez en 1976 por TSR. Fue escrita por James M. Ward e ilustrada por Dave Sutherland III. Durante su lanzamiento original, no hubo accesorios de apoyo. Sin embargo, con el tiempo se publicaron varios lanzamientos:
En 1981, Ward anunció planes para reescribir el juego como Metamorphosis Alpha to Omega , un suplemento para las reglas de Gamma World de la primera edición . [14] El suplemento Gamma World nunca se completó, pero en 1994, TSR usó el título Metamorphosis Alpha to Omega para un suplemento Amazing Engine ( ISBN 1-56076-851-7 ) escrito por Slade Henson .
La compañía de Ward, Fast Forward Entertainment, publicó una nueva versión del juego, titulada Metamorphosis Alpha: 25th Anniversary Edition . Fue diseñada por el propio Ward.
Metamorphosis Alpha 4th Edition [16] fue publicada por Mudpuppy Games ( ISBN 0-9763601-2-8 ). Esta edición contenía material original de Ward y material adicional nuevo y fotografías de Craig J. Brain. La portada del libro y las ilustraciones interiores fueron pintadas y dibujadas por Jim Holloway y la mayor parte de la cartografía fue obra de Ryan Wolfe. [17]
Metamorphosis Alpha 5th Edition fue publicado por Signal Fire Studios ( ISBN 978-0-9894107-0-0 ). Esta edición incluye material de Ward y Jamie Chambers y utiliza el conjunto de reglas System 26. [20]
En 2021, WardCo y Troll Lord Games lanzaron The Starship Warden utilizando el motor Amazing Adventures/SIEGE. Incluía un libro de 656 páginas que detallaba por completo la configuración predeterminada de Metamorphosis Alpha y estaba acompañado de una serie de materiales de apoyo. Fue escrito por James M. Ward y su compañero de TSR Chris Clark. [21]
En el número 10 de The Space Gamer , Robert R. Taylor concluyó que "El juego es definitivamente de primera clase y bastante excelente. MA es altamente recomendado para alguien interesado en comprar su primer juego de rol ya que las reglas están repletas de pautas para ayudar al jugador a construir su propia nave". [22]
En su artículo The Playboy Winner's Guide to Board Games , John Jackson consideró que este juego era casi idéntico en alcance y mecánica a otro juego de ciencia ficción de TSR, Gamma World , que compartía "un elenco de humanos, animales y plantas mutados y los peligros gemelos del veneno y la radiación". Jackson recomendó Gamma World en lugar de Metamorphosis Alpha debido a una mejor organización del material y un mapa más interesante. [23]
En el número inaugural de Ares , el diseñador de juegos Eric Goldberg pensó que el juego tenía un alcance demasiado limitado y dijo: " Metamorphosis: Alpha es Dungeons and Dragons en el espacio. Lamentablemente, uno solo puede estirar una gran idea hasta cierto punto; esta propuesta es demasiado artificial para ganar aceptación en las mentes de la mayoría de los jugadores". Goldberg concluyó dándole al juego una calificación muy baja de solo 3 sobre 9. [24]
En el libro de 1980 The Complete Book of Wargames , el diseñador de juegos Jon Freeman comentó: " Metamorphosis Alpha de James Ward es un intento... de la gente que te trajo Dungeons & Dragons , y predeciblemente, comparte muchos de los defectos del juego original. Las reglas están mejor construidas pero el juego se toma a sí mismo demasiado en serio". Freeman le dio a este juego una evaluación general de "Aceptable", concluyendo: "El juego es Dungeons & Dragons disfrazado; fácilmente podría llamarse Missiles & Mutants . Como una fantasía honesta, no sería peor que la mayoría. Como 'ciencia ficción', parece una mezcla de Gorgo y Star Wars ". [25]
En su libro de 1990 The Complete Guide to Role-Playing Games , el crítico de juegos Rick Swan lo llamó " Dungeons & Dragons en el espacio... Explorar los laberintos de la nave espacial no es muy diferente a recorrer una red de cavernas u otro recinto similar a una mazmorra". Swan concluyó dándole al juego una calificación de 2.5 sobre 4, sugiriendo que el verdadero valor del viejo juego era como un artículo de colección. [26]
David M. Ewalt , en su libro Of Dice and Men , comentó que Metamorphosis Alpha era "notable como el primer juego de rol con un entorno de ciencia ficción. El juego se desarrolla en la nave espacial Warden , una enorme nave espacial construida por los antepasados de los personajes jugadores; después de un desastre desconocido, su progenie sobrevive en la nave pero no entiende su tecnología y debe luchar contra criaturas mutadas para asegurar su supervivencia". [nota 1] [27]
Metamorphosis Alpha fue elegido para su inclusión en el libro Hobby Games: The 100 Best de 2007. El diseñador de juegos Gary Gygax explicó: " Metamorphosis Alpha es un juego que rompe el molde típico de recompensas de progresión de nivel pero que, sin embargo, ofrece una amplia gama de recompensas para el jugador, aunque a veces difíciles de obtener, desde el conocimiento del entorno hasta mutaciones beneficiosas para los personajes, habilidades aprendidas y la adquisición de elementos tecnológicos y otros equipos. Además, combina la fantasía con lo extraño y la superciencia de una manera única que cautiva a los jugadores con una imaginación adecuada para una mezcla tan sorprendente. Metamorphosis Alpha , en cualquier edición, estimula la imaginación, fomenta el pensamiento agudo y rompe el molde de los juegos de rol típicos de fantasía y ciencia ficción. Si eso no lo convierte en uno de los mejores juegos de pasatiempo de todos los tiempos, no sé qué lo haría". [28]
En su libro de 2023 Monsters, Aliens, and Holes in the Ground , el historiador de juegos de rol Stu Horvath cuestionó si este juego era realmente ciencia ficción o simplemente otro juego de rol de fantasía, señalando que el escenario es simplemente una gran mazmorra autónoma de 17 niveles donde "Los jugadores deben explorar la nave, hexágono por hexágono en el 'desierto' o casilla por casilla en las mazmorras de los sectores de ingeniería, todo por recompensas materiales... Este tipo de expediciones son el núcleo de la experiencia de D&D y eso parece tan estrechamente ligado a la fantasía, para mí, que incluso la presencia de pistolas láser y mutantes no puede disuadir la asociación". [29]
En 2004 se creó un molde para un juego de monedas Metamorphosis Alpha que nunca se produjo. El molde constaba de 10 monedas que tendrían variaciones en blanco, amarillo, azul, verde y rojo. El molde se vendió a un coleccionista privado a través de eBay en mayo de 2022.
Se han publicado varios libros que detallan más aventuras a bordo de la nave estelar Warden.