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Metales de la antigüedad

Amuleto alemán para protegerse contra las enfermedades (siglo XVIII); está hecho de una aleación de los siete metales alquímicos: plomo, estaño, hierro, oro, cobre, mercurio y plata.
La producción de metales en el antiguo Oriente Medio

Los metales de la antigüedad son los siete metales que los humanos habían identificado y utilizado en tiempos prehistóricos en África, Europa y en toda Asia: [1] oro , plata , cobre , estaño , plomo , hierro y mercurio .

El zinc , el arsénico y el antimonio también eran conocidos durante la antigüedad, pero no fueron reconocidos como metales distintos hasta más tarde. [2] [3] [4] [5] Un caso especial es el platino ; era conocido por los nativos sudamericanos en la época en que Europa atravesaba la antigüedad clásica, pero fue desconocido para los europeos hasta el siglo XVIII. Por lo tanto, a finales de la antigüedad se conocían como máximo once metales elementales y metaloides ; esto contrasta enormemente con la situación actual, con más de 90 metales elementales conocidos. El bismuto solo comenzó a ser reconocido como distinto alrededor de 1500 por las civilizaciones europea e inca . El primer metal elemental con un descubridor claramente identificable es el cobalto , descubierto en 1735 por Georg Brandt , momento en el que la Revolución científica estaba en pleno apogeo. [6] (Incluso entonces, el cobalto podría haber sido preparado antes del siglo XIII por alquimistas tostando y reduciendo su mineral, pero en cualquier caso su naturaleza distinta no fue reconocida.) [7]

Historia

El cobre fue probablemente el primer metal extraído y elaborado por los humanos. [8] Originalmente se obtenía como metal nativo y más tarde a partir de la fundición de minerales. Las primeras estimaciones del descubrimiento del cobre sugieren alrededor del 9000 a. C. en Oriente Medio. Fue uno de los materiales más importantes para los humanos durante el Calcolítico y la Edad del Bronce . Se han encontrado cuentas de cobre que datan del 6000 a. C. en Çatalhöyük , Anatolia , [9] y el sitio arqueológico de Belovode en la montaña Rudnik en Serbia contiene la evidencia más antigua del mundo datada con seguridad de la fundición de cobre del 5000 a. C. [10] [11] Fue reconocido como un elemento por Louis Guyton de Morveau , Antoine Lavoisier , Claude Berthollet y Antoine-François de Fourcroy en 1787. [6]

Se cree que la fundición de plomo comenzó hace al menos 9.000 años, y el artefacto de plomo más antiguo conocido es una estatuilla encontrada en el templo de Osiris en el sitio de Abydos que data de alrededor del 3800 a. C. [12] Fue reconocido como un elemento por Guyton de Morveau, Lavoisier, Berthollet y Fourcroy en 1787. [6]

Los primeros artefactos de oro fueron descubiertos en el sitio de Wadi Qana en el Levante . [13] Se estima que la plata fue descubierta en Asia Menor poco después del cobre y el oro. [14]

Hay evidencia de que el hierro era conocido desde antes del 5000 a. C. [15] Los objetos de hierro más antiguos conocidos utilizados por los humanos son algunas cuentas de hierro meteórico , fabricadas en Egipto alrededor del 4000 a. C. El descubrimiento de la fundición alrededor del 3000 a. C. condujo al inicio de la Edad del Hierro alrededor del 1200 a. C. [16] y al uso prominente del hierro para herramientas y armas. [17] Fue reconocido como un elemento por Guyton de Morveau, Lavoisier, Berthollet y Fourcroy en 1787. [6]

El estaño se fundió por primera vez en combinación con cobre alrededor del 3500 a. C. para producir bronce , dando lugar así a la Edad del Bronce (excepto en algunos lugares que no experimentaron una Edad del Bronce significativa, pasando directamente de la Edad de Piedra Neolítica a la Edad del Hierro ). [18] Kestel , en el sur de Turquía , es el sitio de una antigua mina de casiterita que se utilizó desde el 3250 hasta el 1800 a. C. [19] Los artefactos más antiguos datan de alrededor del 2000 a. C. [20] Fue reconocido como un elemento por Guyton de Morveau, Lavoisier, Berthollet y Fourcroy en 1787. [6]

Características

Punto de fusión

Los metales de la antigüedad generalmente tienen puntos de fusión bajos , siendo el hierro la excepción.

Los demás metales descubiertos antes de la Revolución Científica se ajustan en gran medida al patrón, a excepción del platino, de alto punto de fusión:

Extracción

Si bien todos los metales de la antigüedad, excepto el estaño y el plomo, se encuentran en forma nativa, sólo el oro y la plata se encuentran comúnmente como metales nativos .

Simbolismo

La práctica de la alquimia en el mundo occidental, basada en un enfoque helenístico y babilónico de la astronomía planetaria, a menudo atribuía una asociación simbólica entre los siete cuerpos celestes conocidos en aquel entonces y los metales conocidos por los griegos y babilonios durante la antigüedad. Además, algunos alquimistas y astrólogos creían que existía una asociación, a veces llamada regencia , entre los días de la semana, los metales alquímicos y los planetas que se decía que ejercían "dominio" sobre ellos. [27] [28] Hubo algunas variaciones tempranas, pero las asociaciones más comunes desde la antigüedad son las siguientes:

Véase también

Referencias

  1. ^ Smith, Cyril Stanley; Forbes, RJ (1957). "2: Metalurgia y análisis". En Singer; Holmyard; Hall; Williams (eds.). Una historia de la tecnología . Oxford University Press. pág. 29.
  2. ^ Moorey, PRS (1994). Materiales e industrias de la antigua Mesopotamia: evidencia arqueológica. Nueva York: Clarendon Press. p. 241. ISBN 978-1-57506-042-2.
  3. ^ Healy, John F. (1999). Plinio el Viejo sobre ciencia y tecnología. Oxford University Press. ISBN 9780198146872. Recuperado el 26 de enero de 2018 .
  4. ^ Holmyard, Eric John (1957). Alquimia. Courier Corporation. ISBN 9780486262987. Recuperado el 26 de enero de 2018 .
  5. ^ Biswas, Arun Kumar (1993). "La primacía de la India en la metalurgia antigua del latón y el zinc" (PDF) . Indian Journal of History of Science . 28 (4): 309–330 . Consultado el 4 de enero de 2024 .
  6. ^ abcde Miśkowiec, Paweł (2022). "Juego de nombres: la historia de los nombres de los elementos químicos, parte 1, desde la antigüedad hasta finales del siglo XVIII". Fundamentos de la química . 25 : 29–51. doi : 10.1007/s10698-022-09448-5 .
  7. ^ Weeks, Mary Elvira (1960). Descubrimiento de los elementos (6.ª ed.). Revista de educación química. pág. 153.
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  9. ^ "CSA – Guías de descubrimiento, una breve historia del cobre". Archivado desde el original el 3 de febrero de 2015. Consultado el 19 de mayo de 2008 .
  10. ^ "Un yacimiento serbio podría haber albergado a los primeros fabricantes de cobre". UCL.ac.uk . UCL Institute of Archaeology. 23 de septiembre de 2010. Archivado desde el original el 28 de marzo de 2017 . Consultado el 22 de abril de 2017 .
  11. ↑ Bruce Bower (17 de julio de 2010). «Un yacimiento serbio podría haber albergado a los primeros fabricantes de cobre». ScienceNews . Archivado desde el original el 8 de mayo de 2013. Consultado el 22 de abril de 2017 .
  12. ^ "La historia del plomo – Parte 3". Lead.org.au. Archivado desde el original el 18 de octubre de 2004. Consultado el 12 de septiembre de 2008 .
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  25. ^ Bergsøe, Paul (1936). "Metalurgia del oro y el platino entre los indios precolombinos". Nature . 137 (3453). Springer Science and Business Media LLC: 29. Bibcode :1936Natur.137...29B. doi : 10.1038/137029a0 . ISSN  0028-0836. S2CID  4100269.
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  27. ^ Ball, Philip (2007). El médico del diablo: Paracelso y el mundo de la magia y la ciencia del Renacimiento . Londres: Arrow. ISBN 978-0-09-945787-9.
  28. ^ Kollerstrom, Nick. "La relación metal-planeta: un estudio de la influencia celestial". homepages.ihug.com.au . Consultado el 3 de enero de 2021 .

Lectura adicional