Novar plc (anteriormente Caradon plc ) era un grupo internacional de suministros de construcción con sede en el Reino Unido. Novar se formó en 1921 como Metal Box Company a partir de la unión de varios negocios y oficios, incluidos el de conservas y el de imprenta. En la década de 1970, era líder del mercado en estos campos. En la década de 1980, la empresa se diversificó en suministros de construcción y en su apogeo estaba formada por 30 empresas que suministraban productos a las industrias de la construcción y el bricolaje .
Después de vender las partes de plomería del negocio bajo la marca Caradon en 2000, finalmente se convirtió en Novar plc en 2005. Fue comprada por Honeywell y su negocio en el Reino Unido finalmente se disolvió, de hecho, desapareció.
La industria de las conservas ("tinning" en el Reino Unido) se ha utilizado para conservar alimentos durante aproximadamente un siglo. Antes era común comprar alimentos salados , secos o frescos. Las industrias que producían estas latas eran pequeñas y generalmente de propiedad familiar, con una capacidad limitada para competir entre sí porque el mercado era muy grande. [1]
Uno de estos fabricantes de latas de la familia era Robert Barclay, que también era propietario de una imprenta desde 1855. Barclay era un pariente lejano de los fundadores del Barclays Bank e imprimía cheques para el banco. Con el tiempo se unió a su cuñado John Fry para formar la empresa Barclay & Fry donde juntos trabajaron para desarrollar la técnica de litografía offset , con la intención de utilizar este proceso para imprimir etiquetas de lata de galletas . [1]
Las latas decoradas eran muy populares en Gran Bretaña en esa época y muchos hogares tenían grandes colecciones de ellas, pero antes de este proceso la mayoría de las latas estaban pintadas a mano. [1]
Después de la muerte de Barclay, este nuevo proceso de impresión fue arrendado a Huntley, Boorne & Stevens, quienes fabricaron latas de galletas para la empresa Huntley & Palmers y las utilizaron para aplicar etiquetas a sus latas. A medida que la industria manufacturera de estaño creció con esta innovación, los costos laborales disminuyeron y las ganancias aumentaron, hasta que se introdujo la Ley de Juntas Comerciales de 1909, que obligó a los fabricantes de estaño a mejorar las condiciones y los salarios de su personal. Esto provocó que algunas empresas fabricantes de estaño se unieran y formaran un Sindicato de Fabricantes de Cajas de Estaño en el Reino Unido para proteger sus negocios y sus prácticas. [1]
Durante la Primera Guerra Mundial, la industria del estañado experimentó un aumento en el negocio de fabricación de latas de raciones para las tropas británicas. Cuando el gobierno del Reino Unido impuso restricciones al estaño en tiempos de guerra, muchas empresas que formaron la federación trabajaron en estrecha colaboración y, después de la guerra, cuatro de ellas, Hudson Scott, F. Atkins & Co., Henry Grant & Co. y Barclay & Fry, se unieron. juntos para formar la empresa Allied Tin Box Makers Limited. [2] Aunque eran esencialmente una sola empresa, que la utilizaban para controlar el mercado y realizar adquisiciones, cada empresa miembro seguía siendo esencialmente privada y manejaba sus propios asuntos. En 1922 optaron por cambiar el nombre de la empresa a Metal Box & Printing Industries después de establecer un cómodo control del mercado del Reino Unido. [1]
Al poco tiempo, este control se vio amenazado por la importación del sistema estadounidense de fabricación de latas semiautomática, que podía producir más latas por minuto que el proceso británico. Los intereses comerciales de la familia de GE Williamson (que se había negado a unirse a Allied Tin Box) compraron la nueva maquinaria y posteriormente obtuvieron un contrato con el gobierno. Inevitablemente, con esta importación de tecnología de producción superior, los miembros de la industria conservera estadounidense rápidamente expresaron un gran interés en el mercado británico de fabricación de estaño. [1]
American Can Company fue la primera empresa estadounidense que intentó establecerse en el Reino Unido. Lo hizo comprando una pequeña empresa y renombrándola como British Can Company. Poco después intentó adquirir Metal Box, que en un esfuerzo por mantenerse independiente, concertó una asociación que garantizó su continuidad, pero definió y fomentó su crecimiento positivo. [1]
Luego, Metal Box llegó a un acuerdo con la empresa rival de American Can con sede en Estados Unidos, Continental Can Company . Las dos empresas acordaron no sólo intercambiar acciones, sino que el acuerdo también otorgó a Metal Box los derechos exclusivos en Gran Bretaña para comprar maquinaria, soporte técnico, capacitación y patentes de Continental Can. Este acuerdo eliminó efectivamente su competencia ya que no existía ninguna otra empresa del Reino Unido que pudiera competir. [1]
Menos de un año después de este acuerdo, British Can se encontró en una situación desesperada y Metal Box finalmente aceptó comprárselo a su matriz con una condición: aceptar una cláusula de no competencia en Gran Bretaña e Irlanda durante los próximos 21 años. [1]
Metal Box (a diferencia de sus pares) experimentó un crecimiento durante la Gran Depresión . Los fabricantes de latas más pequeñas colapsaron, lo que permitió a la empresa comprarlas. [1]
Metal Box prosperó vendiendo la tecnología adquirida a sus clientes y (aunque no deseaba entrar por completo en el mercado de la producción de alimentos) intentó aumentar el interés del público por las conservas alimentarias mediante la creación de un departamento de publicidad. [1]
En ese momento, Continental Can seguía siendo esencialmente el principal socio comercial de Metal Box y las dos empresas se dividieron esencialmente los mercados mundiales entre ellas. A finales de la década de 1930, la empresa planeó actualizar y revolucionar sus formas de embalaje, pero el inicio de la Segunda Guerra Mundial detuvo toda nueva producción. [1]
Se requisaron fábricas de cajas de hojalata como Metal Box para producir contenedores para máscaras antigás para el gobierno, y se adaptaron líneas de fabricación de lata de pintura para fabricar carcasas de minas antitanque . Una vez más se produjeron latas de raciones junto con tripas. Durante este período, se observó que las ganancias de Metal Box habían caído a 242.428 libras esterlinas en 1945. [1]
Alrededor de 1943, la guerra comenzó a inclinarse a favor de las potencias aliadas. Metal Box comenzó a analizar sus envases, pensando en el uso de papel, papel de aluminio y plásticos en la fabricación de sus contenedores a medida que la economía de la posguerra florecía. Pero a finales de la década de 1940, la empresa sufrió un importante revés cuando el Departamento de Justicia de los Estados Unidos presentó una demanda antimonopolio contra las prácticas comerciales de Continental Can y comenzó a investigar más de cerca sus tratos con Metal Box. Como resultado, las dos empresas tuvieron que modificar su acuerdo en 1950 para restringir sus interacciones al intercambio de tecnología. Se disolvieron todas las empresas mutuas y los controles de mercado. Este acuerdo modificado fue renovado/ampliado en 1970 y debía continuar hasta 1990. [1]
En la década de 1960, la empresa se había consolidado como el principal proveedor de envases para algunas de las empresas más grandes del mundo y tenía contratos con: Unilever , Heinz , Imperial Chemical Industries (ICI), Imperial Tobacco , British American Tobacco (BAT), Nestlé y Shell. . En 1970, había ampliado su línea de productos en Gran Bretaña para incluir aerosoles, películas plásticas, ingeniería y calefacción central mediante la compra de Wallis Tin Stamping, Brown Flexible Packaging y Bibby & Gregory. La empresa también había ampliado su negocio en el extranjero estableciendo instalaciones o filiales en muchos países, entre ellos: Italia, Malasia, Japón e Irán, y había mejorado sus instalaciones más antiguas en India, Sudáfrica y Francia. A pesar de esta expansión, Metal Box todavía realizaba la mayor parte de su negocio en el Reino Unido. [1]
A medida que avanzaba la década de 1970, las filiales de embalaje de Metal Box se enfrentaron a una competencia cada vez mayor tanto en el país como en el extranjero. La empresa se abrió a una mayor competencia cuando, en 1978, abandonó su acuerdo de licencia con Continental Can, que inmediatamente comenzó a intentar permanecer en el mercado construyendo una planta de latas de aluminio de dos piezas en Gales. Las latas de dos piezas se consideraban la tecnología más moderna en ese momento y, mientras lidiaba con estos problemas en el Reino Unido, Metal Box buscaba cada vez más oportunidades de crecimiento en el extranjero. [1]
En 1979, Metal Box también abrió su propia planta de fabricación de latas de dos piezas con sede en Carson, California, y finalmente pasó a suministrar Pepsi-Cola . En ese momento, Metal Box celebró un acuerdo de licencia con la empresa francesa Carnaud, por el que Metal Box proporcionaría el equipo y la experiencia necesarios para abrir una planta de fabricación de latas de dos piezas en Bélgica. [1]
Metal Box apenas sobrevivió a principios de la década de 1980; la recesión y la mala gestión habían perjudicado a la empresa, al igual que la competencia cada vez mayor en el mercado de alimentos enlatados. Finalmente, a mediados de la década de 1980, la empresa contrató a Brian Smith (el hombre más conocido por ayudar a transformar ICI ) como presidente, y Murray Stuart fue nombrado director ejecutivo. [1]
En 1988, en un esfuerzo por restar importancia a las raíces de la empresa en la industria del estañado y enfatizar su considerable expansión a otros campos, el equipo de Smith y Stuart cambió el nombre de la empresa a MB Group y continuó aumentando constantemente sus operaciones y haciendo El mayor fabricante europeo de radiadores de calefacción a través de su unidad Stelrad . [1]
También en esta época, la empresa comenzó a desarrollar una sección de productos de baño a través de su filial Stelrad Doulton, y en Estados Unidos su filial Clarke Checks había crecido hasta convertirse en la cuarta impresora de cheques más grande de Estados Unidos. [1]
En octubre de 1988, MB acordó fusionar su división de embalaje con Carnaud formando CMB Packaging SA convirtiéndose en la tercera empresa de embalaje más grande del mundo. Con el tiempo, la empresa reforzó sus divisiones de calefacción central y baños adquiriendo Caradon plc y sus principales marcas, que en ese momento incluían duchas Mira y Twyford Bathrooms . [1]
Tras este acuerdo, Smith se retiró dejando la recién denominada MB-Caradon plc en manos de Murray Stuart. El ex director de Caradon, Peter Jansen, fue nombrado director general y los dos fusionarían las adquisiciones obtenidas con la compra de Caradon en su marca Stelrad existente. [1]
En abril de 1993, MB-Caradon vendió su participación en CMB (que entonces se llamaba Carnaud-Metalbox), desprendiéndose finalmente de las raíces de las que había intentado desvincularse desde principios de los años 1980. Tras adquirir RTZ Pillar, cambió su nombre a Caradon plc. Al año siguiente, Caradon adquirió una participación del 43% en la empresa Weru AG, que en aquel momento era el principal fabricante de puertas y ventanas de Alemania. [1]
En respuesta, a finales de 1995, Jansen reestructuró la empresa eliminando 1.600 puestos de trabajo y un nivel directivo. En 1996 se vendieron 18 de sus negocios. [1]
Caradon Plumbing Solutions fue comprada por HSBC Private Equity el 9 de octubre de 2000 por 442 millones de libras esterlinas, [3]
A partir de la venta de Caradon, Stelrad plc se formó a partir de las filiales de Radiadores Stelrad e Ideal Boilers por un grupo formado por BNP Paribas y el Royal Bank of Scotland (RBS). La división de baños, Twyford Bathrooms, se vendió a la empresa finlandesa Sanitec Group en enero de 2001 por 84 millones de libras. El 19 de julio de 2001, Mira Showers y las cabinas de ducha Alstone también se vendieron a Kohler Company por 301 millones de libras esterlinas, formando Kohler Mira Ltd. [4]
En 2013, Caradon Stelrad pasó a llamarse Ideal Stelrad Group y fue comprado por Bregal Capital, después de que BNP Paribas decidiera vender su participación. El acuerdo iba en contra de los deseos del Royal Bank of Scotland, que poseía una participación del 15% en Ideal Stelrad y había aconsejado a la empresa que ofreciera sus dos divisiones operativas en ventas separadas. [5]
Esto finalmente se hizo realidad, sin embargo, cuando Bregal Capital vendió la parte de la empresa de Ideal Boilers a Groupe Atlantic en 2015, efectivamente dividió el grupo. Stelrad continúa utilizando el nombre Ideal Stelrad Group y comercializa Ideal Boilers en su sitio web. [6]
Con la venta de la parte del negocio de Caradon, la empresa decidió centrarse en sus intereses estadounidenses y cambió su nombre a Novar plc. [7]
En 2004, Melrose Industries hizo una oferta hostil por la empresa, pero finalmente se retiró después de que Honeywell presentara una contraoferta en 2005. [8]
Honeywell disolvió la empresa, poniendo fin de manera efectiva a sus operaciones comerciales en el Reino Unido y dejándola extinta. El nombre todavía existe en los EE. UU. como Novar Controls (que opera solo como Novar en 2017), una empresa de fabricación formada en 1964, con sede en Cleveland, Ohio , que desarrolla tecnología para controlar y administrar centralmente sistemas HVAC , refrigeración e iluminación para empresas. , mediante control digital directo y gestión energética . [9]