El mero jaspeado marrón o mero tigre ( Epinephelus fuscoguttatus ) es un pez marino bentónico que pertenece a la familia Serranidae o también conocidos como meros.
Epinephelus fuscoguttatus es un pez de tamaño mediano que crece hasta 120 cm, pero el tamaño promedio observado con mayor frecuencia es de 50 cm. [2] Su cuerpo tiene un aspecto robusto y rechoncho, está comprimido lateralmente y tiene un perfil afilado para la cabeza. La boca es grande y tiene una posición superior con muchos dientes pequeños y caninos en el frente. La coloración de fondo es marrón amarillento pálido con muchas manchas de color marrón oscuro o gris que son irregulares en tamaño y forma. El cuerpo también está cubierto con muchas pequeñas manchas de color marrón oscuro. Todas las aletas son grandes y redondas.
El mero jaspeado marrón se puede confundir fácilmente con su pariente cercano Epinephelus polyphekadion . Las diferencias son más obvias en los ejemplares adultos. Las características distintivas del mero jaspeado marrón son: una pequeña silla de montar negra en la parte superior del pedúnculo caudal , cuando se observa de lado una muesca encima de los ojos, y la cabeza delantera es claramente visible, su cuerpo es bastante grueso desde la parte delantera de la aleta dorsal hasta la parte inferior del pez debajo de las aletas pectorales . [3]
Se distribuye ampliamente por las aguas tropicales y subtropicales del Indopacífico , desde las costas orientales de África hasta las islas oceánicas del centro del océano Pacífico , incluido el mar Rojo . Sin embargo, está ausente del golfo Pérsico , Hawái y la Polinesia Francesa . [2]
Al igual que muchos de los meros , el mero jaspeado vive en aguas ricas y claras cerca de arrecifes de coral o rocosos, lagunas y pendientes externas desde la superficie hasta 60 metros (200 pies) de profundidad. [4]
El mero jaspeado es carnívoro y su dieta consiste principalmente en peces , crustáceos y cefalópodos . Es un depredador de emboscada. [5]
Este mero es solitario y sedentario, defiende un territorio bien definido , bentónico , y es nocturno , con actividad máxima al amanecer y/o al atardecer. [6]
Tiene una vida bastante larga para un pez y se espera que viva hasta al menos 40 años. [7]
Es un hermafrodita protógino , lo que significa que la hembra puede evolucionar a macho durante su vida.
El mero jaspeado marrón está clasificado como " Vulnerable " en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN desde 2004. Debido a su tamaño y rusticidad, esta especie tiene un gran interés comercial en el comercio de peces vivos como alimento.
Sin embargo, sus características biológicas hacen que esta especie sea particularmente vulnerable a la sobrepesca . Especialmente durante los períodos de apareamiento en momentos y lugares específicos, el mero pardo forma agregaciones de desove que son objetivos fáciles y atractivos para los pescadores. La larga vida de este mero y su baja densidad de población en los arrecifes en estado salvaje dan como resultado una capacidad de regeneración de la población débil y lenta. Además, como los pescadores prefieren pescar peces grandes, el mero pardo es una especie popular. Esto afecta especialmente a los machos, por lo que si la proporción de sexos entre machos y hembras está disminuyendo, afectará a la capacidad de fertilización de la especie . Tendrá el mismo resultado en la sobrepesca de hembras reproductoras que son altamente fértiles y no podrían contribuir activamente a mantener la proporción de jóvenes en la población.
El mero jaspeado puede ser criado en criaderos, pero el stock de cría de estas instalaciones se deriva de peces capturados en estado salvaje. La captura salvaje de stock de cría también tiene un efecto negativo sobre la población mundial porque todos los meros capturados, independientemente de su tamaño, se conservan y crían hasta que alcanzan el tamaño comercial.
Como la toxina de la ciguatera es común en la carne del mero jaspeado marrón, esto limita la pesca de esta especie en algunas áreas geográficas.
En los últimos años, muchos estados donde se conocen agregaciones reproductivas han introducido algunas medidas de protección y/o métodos de pesca sostenibles, por ejemplo, Indonesia , Papua Nueva Guinea , Australia , Malasia , Islas Salomón y Palau . [8] [1]
