MerleFest es un festival anual de música "tradicional plus" que se lleva a cabo en Wilkesboro, Carolina del Norte, en el campus de Wilkes Community College . El festival, que se lleva a cabo el último fin de semana de abril, fue presentado por el ganador del premio Grammy Doc Watson antes de su muerte y lleva el nombre en memoria y honor de su hijo, Eddy Merle Watson , [1] quien murió en un accidente de tractor agrícola en 1985.
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Originalmente, el festival era un evento anual de regreso a casa en memoria de Merle Watson. Se cree que el festival obtuvo su nombre cuando una mujer llamó pidiendo entradas para el "Merlefest". [2]
El festival, fundado en 1988 por Doc Watson, es el principal evento de recaudación de fondos para Wilkes Community College y atrae multitudes que superan constantemente las 75.000 personas, lo que lo convierte en uno de los festivales de música más grandes de los Estados Unidos. [3] Se estima que el festival aporta más de $10 millones en ingresos comerciales y turísticos al condado de Wilkes y sus alrededores cada año. [4]
La música se distribuye en 13 escenarios diferentes y cuatro días, lo que ofrece a los visitantes del festival una amplia variedad de lugares musicales, grupos y estilos para elegir. [5] MerleFest ofrece una mezcla de música de raíces tradicional y contemporánea, una mezcla musical que el propio Doc denominó "tradicional plus". Reúne Bluegrass , acústica contemporánea, blues , folk , música antigua , cajún , jazz , country, celta, americana, rock y música de cantautores. A menudo se puede disfrutar de los artistas en sesiones improvisadas en el escenario con combinaciones inusuales de músicos, como Bob Weir , ex integrante de Grateful Dead cantando con Sam Bush y Gillian Welch con los Waybacks.
Otros artistas que han actuado en los 14 escenarios de MerleFest durante los primeros 24 años incluyen a Dolly Parton , Willie Nelson , Earl Scruggs , The Kruger Brothers , Carolina Chocolate Drops , John Prine , Alison Krauss y Union Station , Donna the Buffalo , Natalie MacMaster , Vassar. Clements , Hot Tuna , Alan Jackson , Darius Rucker , David Grisman , Ricky Skaggs , Emmylou Harris , Jerry Douglas , Del McCoury , Billy Strings , Junior Brown , Mary Chapin Carpenter , Claire Lynch , Elvis Costello , Howard Armstrong , Randy Travis , Lyle Lovett , Los hermanos Doobie , Robert Plant y Band of Joy , Sharon Gilchrist , Los hermanos Avett , Tony Rice , François Vola , Old Crow Medicine Show , Steve Martin y los Steep Canyon Rangers , Zac Brown Band , Dierks Bentley , Linda Ronstadt , Levon Helm , Taj Mahal , Bruce Hornsby , Cadillac Sky [6] y Vince Gill .
