El Merkur Scorpio es un automóvil de lujo de tamaño mediano que fue comercializado por la división Lincoln-Mercury de Ford para los años modelo 1988 y 1989 a través de su submarca Merkur . Ubicado encima del Merkur XR4Ti en la línea de modelos, el Scorpio sirvió como el buque insignia de Merkur. Una importación cautiva de Ford de Europa , distribuidores seleccionados de Lincoln-Mercury comercializaron el Scorpio en los Estados Unidos y Canadá. [3]
Una contraparte casi directa del Ford Scorpio Mk I ( Ford Granada Mk III en el Reino Unido), el Merkur Scorpio fue desarrollado para darle a Lincoln-Mercury un competidor contra los autos ejecutivos europeos vendidos en Norteamérica, incluido el Audi 100 , BMW 5. -series , Mercedes-Benz 190E , Saab 9000 , Sterling 827 y Volvo 740/760 . [4]
Después del año modelo 1989, Ford puso fin a las importaciones del Scorpio y cerró la marca Merkur. Con una duración de solo dos años de modelo, el Merkur Scorpio se encuentra entre las placas de identificación de Ford Motor Company de menor duración en la historia moderna. Junto con los precios inestables debido a las fluctuaciones de los tipos de cambio y las cifras de ventas insuficientes, la línea de modelos habría requerido un costoso rediseño para seguir cumpliendo con las próximas regulaciones de seguridad estadounidenses.
El Scorpio fue fabricado en Colonia , Alemania Occidental por Ford de Alemania ( Colonia Body & Assembly ). En total, se importaron 22.010 ejemplares. [5]
Si bien se ofrecía como un hatchback de cinco puertas, el Merkur Scorpio era similar en apariencia al Mercury Sable . En comparación con el Mercury Sable de primera generación (1986-1991), el Scorpio era 4,5 pulgadas más corto en longitud (2 pulgadas más corto que el Ford Taurus ), 1,3 pulgadas más estrecho y 2,7 pulgadas más largo en distancia entre ejes; Los dos modelos eran casi idénticos en altura.
Diseñado como un fastback, el Merkur Scorpio brindó a Lincoln-Mercury la oportunidad de comercializar una alternativa premium a sus tradicionales sedanes Lincoln Continental y Lincoln Town Car con (mucho) mejores modales en la carretera.
El Merkur Scorpio comparte su chasis Ford DE-1 con tracción trasera con su homónimo Ford, configurado como una versión de batalla larga del Ford Sierra (ampliada de 102,7 pulgadas a 108,7 pulgadas). [6]
A diferencia de los chasis Ford de tracción trasera de diseño estadounidense (es decir, Fox, Panther), la plataforma DE-1 estaba equipada con suspensión independiente en las cuatro ruedas. En uno de los primeros vehículos vendidos en Norteamérica, el Merkur Scorpio estaba equipado con frenos antibloqueo (ABS) estándar y frenos de disco en las cuatro ruedas. [6] Dentro de Ford Motor Company, las dos últimas características eran anteriormente exclusivas del Lincoln Mark VII .
A diferencia del XR4Ti, el Merkur Scorpio estaba equipado con un motor específico para Norteamérica. La línea de modelos estaba equipada exclusivamente con un V6 de 2,9 litros y 144 CV (el motor más grande del Ford Scorpio). Compartido con el Ford Ranger/Bronco II, el V6 se combinó con una transmisión manual estándar de 5 velocidades; Se ofreció como opción una automática con sobremarcha de 4 velocidades.
A diferencia de muchos de sus homólogos europeos, el Scorpio se ofreció únicamente como un hatchback de cinco puertas (no se introdujo un sedán hasta 1990). Al igual que el sedán Mercury Sable, el Scorpio fue diseñado con los pilares B y C oscurecidos para lograr un efecto de "techo flotante"). Con un estilo más cercano al Ford Taurus, la fascia delantera fue diseñada con una apertura mínima de la parrilla delantera.
Si bien fue menos extensa que la remodelación del XR4Ti, se realizaron varios cambios para distinguir el Merkur Scorpio de su contraparte Ford. La fascia trasera es exclusiva del Merkur y está diseñada con una lente de luz trasera de ancho completo (similar a la del Mercury Sable). Con la excepción de las insignias divisionales, la fascia delantera se mantuvo prácticamente sin cambios; Los Merkur están equipados con faros antiniebla y faros modificados (de conformidad con las normas de iluminación estadounidenses). Junto con el acabado estándar en dos tonos de la parte inferior de la carrocería, el Merkur Scorpio recibió sus propias llantas de aleación específicas para el modelo.
Compartiendo gran parte de su interior con el Ford Scorpio, el Merkur Scorpio se ofreció únicamente en una configuración de cinco pasajeros. [7] A diferencia del Sable (o el Lincoln Continental o Town Car), el Scorpio se ofreció con asientos traseros reclinables eléctricamente y una columna de dirección telescópica inclinable. [8]
En su lanzamiento, el Merkur Scorpio se vendió con un precio base de 23.390 dólares (equivalente a 62.700 dólares en 2023). Las opciones incluían transmisión automática, techo corredizo eléctrico y paquete Touring. La mayoría de los Scorpios norteamericanos se vendieron con transmisión automática y el paquete Touring, lo que elevó el precio de etiqueta a $26,405 (equivalente a $70,800 en 2023). Aunque más pequeño en tamaño, el Scorpio rivalizaba en precio con el Lincoln Town Car. [7]
Para atraer clientes a la línea de modelos, Lincoln-Mercury ofreció a los clientes potenciales de Scorpio un programa de valor de reventa garantizado, igualando el valor de reventa del Scorpio con el del Mercedes-Benz 190E. [4]
El 20 de octubre de 1989, Ford anunció que pondría fin a las importaciones del Scorpio a los Estados Unidos. Como el XR4Ti había finalizado sus ventas a principios de año, la decisión cerró efectivamente Merkur; Con una duración de sólo dos años más que Edsel, se encuentra entre las marcas de automóviles estadounidenses de menor duración en la historia de la posguerra.
Coincidiendo con unas ventas inferiores a las previstas (Ford había previsto 15.000 ventas al año para la marca [9] ), Merkur fue víctima de la inestabilidad del tipo de cambio entre el dólar y el marco alemán, lo que provocó aumentos de precios. Como en 1990 se iban a adoptar normas de seguridad pasiva, el Scorpio debía adoptar cinturones de seguridad automáticos o airbag(s). El Ford Scorpio se desarrolló sin ninguna característica y el cumplimiento de la seguridad pasiva resultó demasiado costoso para justificar el costo de conversión de redesarrollar la línea de modelos de venta lenta para la venta en Norteamérica.
Tras la discontinuación del Merkur Scorpio, Ford Europa amplió la gama Granada/Scorpio introduciendo un modelo sedán a principios de 1990 y un modelo familiar dos años después. El Scorpio MkI se fabricó hasta 1994.
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