Merchants National Bank es un edificio bancario en Winona, Minnesota , Estados Unidos, diseñado en el estilo arquitectónico Prairie School . Fue construido en 1912 y presenta elaboradas ornamentaciones de terracota y vidrieras . Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1974 por tener importancia a nivel estatal en los temas de arquitectura y comercio. [2] Fue nominado por ser el "ejemplo más grande y probablemente mejor" de los 18 bancos del Medio Oeste diseñados por Purcell, Feick & Elmslie , una influencia significativa en la arquitectura estadounidense de principios del siglo XX. [3] También es una propiedad que contribuye al distrito histórico comercial de Winona . [4]
Los arquitectos William Gray Purcell , George Feick, Jr. y George Grant Elmslie pretendían que el edificio pareciera sólido y estable, para impresionar tanto a los banqueros como a los clientes. Los elementos de diseño reflejaron la importancia agrícola de la comunidad, con esculturas de terracota de grano en el exterior y murales de escenas agrícolas, pintadas por su amigo Albert Fleury, en el interior. Un águila de terracota se posa sobre la entrada. El interior recibe luz solar a través de vidrieras y un tragaluz, y también está iluminado con estándares de luz verticales coronados por globos redondos. Purcell utilizó algunas de estas características de diseño en la Casa Edna S. Purcell , construida un año después. [5]
Hasta principios del siglo XX, las instituciones cívicas estadounidenses buscaban modelos arquitectónicos en los antecedentes europeos. Como resultado, las columnas y frontones neoclásicos no sólo predominaron sino que también sirvieron como vallas publicitarias que proclamaban la seguridad y la seriedad de estos establecimientos. El Merchants National Bank se apartó de esta tradición al inspirarse en fuentes nativas: la arquitectura exclusivamente estadounidense de Louis Sullivan y los principios de la Prairie School de Frank Lloyd Wright . El Banco Nacional de Agricultores de Owatonna de Sullivan de 1908 demostró por primera vez cuán exitosa podía ser la combinación del estilo estadounidense y las necesidades bancarias. [6]
El banco Winona era inusual para su época y lugar. En la próspera ciudad ribereña donde prevalecían los bloques comerciales victorianos, la geometría cúbica del banco era sorprendentemente diferente. Una ornamentación de terracota de inspiración botánica (y decididamente no clásica) se extendía por sus fachadas. Las vidrieras, generalmente reservadas para estructuras religiosas, se usaron generosamente en amplias ventanas y en un techo iluminado, transformando la luz del día en un resplandor de múltiples tonos. Sin embargo, el edificio también estaba firmemente arraigado en el paisaje de Minnesota. El ladrillo terroso y la terracota hacían referencia a la historia de la fabricación de ladrillos de la ciudad. Grandes murales en las paredes, que representan escenas de ríos y los acantilados de Wisconsin, hablaban de la belleza natural que atrajo por primera vez a los colonos a la zona. En su singularidad y sentido de lugar, la notable estructura criada en Estados Unidos evocaba un sentimiento de orgullo tanto entre los habitantes de Winon como de Minnesota. [6]
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