Los mercados mayoristas de Birmingham son los mercados mayoristas de productos frescos más grandes del Reino Unido , [1] con 90 unidades comerciales que suman un total de 31 000 m2 ( 330 000 pies cuadrados). [2] Ubicados en The Hub en Witton y de fácil acceso a la autopista M6, incluyen mercados que venden carne , pescado , aves , frutas , verduras y flores y están administrados por Birmingham Wholesale Market Company, una empresa conjunta entre los inquilinos representados por Birmingham Wholesale Fresh Produce Association y el Ayuntamiento de Birmingham como propietarios. [3]
Los mercados mayoristas de alimentos de Birmingham datan de 1166, cuando el señor del feudo Peter de Birmingham obtuvo una carta real que le permitía celebrar un mercado en "su castillo en Birmingham", aunque miembros posteriores de la familia de Birmingham afirmaron que los mercados en Birmingham se habían celebrado desde antes de la conquista normanda . [4] Fue este mercado el que proporcionó el primer impulso al crecimiento de Birmingham como ciudad comercial a partir del siglo XII en adelante. [5] Hasta el siglo XIX, los mercados se celebraban en las calles del centro de la ciudad: se registran un mercado de maíz y mercados galeses e ingleses que vendían ganado en 1553, con carnicerías y un mercado de pescado registrados desde el siglo XVIII. [4]
La organización del mercado fue una de las principales preocupaciones de los Birmingham Street Commissioners tras su creación en 1769, y el organismo asumió la responsabilidad de la recaudación de peajes en 1806 y compró los derechos de comercialización directamente al Lord of the Manor en 1824, antes de ceder la responsabilidad a la Birmingham Corporation en 1854. [4] A principios del siglo XIX, la limpieza de los edificios de Bull Ring permitió la concentración de los mercados en el sitio. En 1817, los Street Commissioners abrieron el mercado de Smithfield en el sitio de Birmingham Manor House , se abrieron nuevos mercados mayoristas de frutas y verduras en Moat Row en 1883, [6] y los comercios de cerdos y ganado se trasladaron a un nuevo mercado en Montague Street entre 1892 y 1898. [4] El mercado mayorista de pescado en Bell Street se inauguró en 1869 y se amplió en 1883, mientras que en 1897 se abrió un nuevo mercado de carne con un matadero adjunto en Bradford Street. [4]
La creciente congestión en la zona de los mercados, junto con la demolición del mercado de pescado para la construcción del Bull Ring Centre en 1958 y la creciente insuficiencia de los mercados de Smithfield y City Meat, dieron lugar a planes de posguerra para desarrollar un nuevo complejo de mercado mayorista. La primera fase de los edificios del mercado se inauguró en febrero de 1974. [6] El edificio comprendía el mercado mayorista integrado de productos frescos más grande del Reino Unido y los mercados mayoristas operaron en ese sitio hasta mayo de 2018, cuando se trasladaron a nuevas instalaciones construidas especialmente en The Hub en Witton, Birmingham B6 7EU. La demolición comenzó más tarde. [7]
El mercado actual incluye un mercado de horticultura de 25.300 m2 (272.000 pies cuadrados) , un mercado de carne de 3.500 m2 (38.000 pies cuadrados) y un mercado de pescado y aves de corral de 3.000 m2 (32.000 pies cuadrados) . Los mercados abren a partir de las 3.30 de la mañana todos los días excepto los domingos y reciben 13.000 visitas de clientes por semana. [8]
52°28′29″N 1°53′33″O / 52.4747°N 1.8924°W / 52.4747; -1.8924