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Shorea es un género de aproximadamente 196 especies de árboles principalmente de selva tropical de la familia Dipterocarpaceae . El género recibe su nombre de Sir John Shore , gobernador general de la Compañía Británica de las Indias Orientales , entre 1793 y 1798. La madera de los árboles del género se vende bajo los nombres comunes lauan , luan , lawaan , meranti , seraya , balau , bangkirai y caoba filipina . [2]
Los fósiles de Shorea (vinculados con la sal moderna , S. robusta , que todavía es una especie de árbol dominante en los bosques indios) se conocen desde el Eoceno de Gujarat , India . Son identificables por los fósiles de ámbar formados por su resina de damar . [3] Otros fósiles incluyen una fruta fosilizada del Mioceno de la misma región; esta fruta se parece más a la actual S. macroptera de la península malaya . [4]
Shorea spp. son nativas del sudeste asiático , desde el norte de la India hasta Malasia , Indonesia y Filipinas . En el oeste de Malasia y Filipinas, este género domina el horizonte de los bosques tropicales . La angiosperma tropical más alta documentada es una Shorea faguetiana de 100,8 m (331 pies) que se encuentra en el Área de Conservación del Valle Danum , en Sabah , Malasia ( Borneo ). Y en el Parque Nacional de Tawau Hills , en Sabah , en la isla de Borneo, se han medido al menos otras cinco especies del género de más de 80 m de altura: S. argentifolia , S. gibbosa , S. johorensis , S. smithiana y S. superba . [5] Borneo también es el punto caliente de la diversidad de Shorea con 138 especies, de las cuales 91 son endémicas de la isla. [6]
La mayoría de las especies de Shorea son especies con floración general, un fenómeno que ocurre a intervalos irregulares de 3 a 10 años, en el que casi todas las especies de dipterocarpos, junto con especies de otras familias, florecen intensamente. [7] Se cree que la floración general evolucionó para saciar a los depredadores de semillas [8] y/o para facilitar la polinización. [7] Ambas explicaciones parecen tener mérito. [9] Se cree que la floración es provocada por sequías que ocurren durante los períodos de transición de La Niña a El Niño . [10] Se sugiere que la magnitud de un evento de floración depende del momento de las sequías asociadas con el ciclo de oscilación del sur de El Niño (ENSO), y los eventos más grandes ocurren después de un intervalo de varios años sin floración. [10]
Las especies de Shorea son polinizadas por insectos . Se han identificado diversos insectos como polinizadores, y las especies de las secciones de Shorea comparten los mismos insectos polinizadores. La floración dentro de una sección es secuencial dentro de un hábitat y una asociación de especies para evitar la competencia por los polinizadores. [11]
La depredación y la mortalidad de las semillas tienen un impacto en el proceso de reproducción de dipterocarpos como Shorea . En Singapur, el macaco cangrejero y las larvas de polilla son conocidos depredadores de semillas. [12]
Muchos árboles maderables de importancia económica pertenecen a Shorea . Se venden bajo varios nombres comerciales, entre ellos "lauan", "lawaan", "meranti", "seraya", "balau", "bangkirai" y "caoba filipina". (Para obtener una lista de especies asociadas con cada nombre, consulte el artículo sobre la clasificación de la madera de dipterocarpáceas ). La "caoba filipina" que se vende en América del Norte no es una verdadera caoba en absoluto, sino una mezcla de maderas del género Shorea .
Otros productos de Shorea spp. incluyen dammar e illipe . El dammar es una resina que se obtiene de una variedad de especies. Su color varía entre los diferentes grupos taxonómicos. Shorea wiesneri aparece en muchos sitios web como una fuente importante de dammar; [13] sin embargo, esto parece ser un nombre comercial o un sinónimo . [14] [15]
El aceite de nuez de sebo de Borneo se extrae del fruto alado y con forma de huevo de la especie Shorea . [16]
De las 148 especies de Shorea que figuran actualmente en la Lista Roja de la UICN , la mayoría están clasificadas como en peligro crítico . [17] Existen algunas preocupaciones con respecto a la inclusión de dipterocarpos en la lista de la UICN, ya que los criterios utilizados para evaluar el nivel de amenaza se basan principalmente en las características de la población animal. Se cree que esto exagera la evaluación de la amenaza , cuando se aplica a organismos de larga vida y específicos del hábitat, como los árboles. [6] La página de especies de Shorea ofrece clasificaciones de amenazas.
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