La Manila Electric Company ( PSE : MER), también conocida como Meralco ( / m ɜːr ɑː l k oʊ / , tagalo: [mɛˈɾalkɔ] , estilizada en mayúsculas ), es una empresa de distribución de energía eléctrica en Filipinas. Es el único distribuidor de energía eléctrica de Metro Manila y posee la franquicia de distribución de energía para 22 ciudades y 89 municipios, incluida toda Metro Manila y las afueras que forman Mega Manila .
El nombre "Meralco" es un acrónimo de Manila Electric Railroad and Light Company , que fue el nombre oficial de la empresa hasta 1919.
Organizada en 1891 e iniciando operaciones a finales de 1900, La Electricista fue la primera compañía eléctrica en suministrar electricidad a Manila hacia el final de la era española . La Electricista había construido una central eléctrica en la Calle San Sebastián (ahora Calle Hidalgo [1] [2] ) en Quiapo, Manila . [3] El 17 de enero de 1895 se encendieron por primera vez sus farolas y en 1903 contaba con unos 3.000 clientes de luz eléctrica.
El 20 de octubre de 1902, durante el Período Colonial Americano, la Segunda Comisión Filipina comenzó a aceptar ofertas para operar la compañía eléctrica de Manila y, por extensión, proporcionar alumbrado público a la ciudad y sus suburbios. El empresario de Detroit, Charles M. Swift, fue el único postor y el 24 de marzo de 1903 se le concedió la franquicia básica original de Manila Electric Company. [4] Por lo tanto, el 24 de marzo se celebra anualmente como el aniversario de la empresa.
Manila Electric Company adquirió La Electricista y la Compañía de los Tranvías de Filipinas, una empresa que administraba los tranvías tirados por caballos de Manila y que fue fundada en 1882. [5] La construcción del tranvía sobre raíles comenzó ese mismo año. Además de adquirir la central eléctrica de la Calle San Sebastián de La Electricista, la empresa construyó su propia central eléctrica generadora de electricidad con turbina girada por vapor de agua en la Isla Provisora (que más tarde se convertiría en la Central Térmica de Manila ), que iluminaba el sistema de tranvía sobre raíles y eventualmente también proporcionaba la electricidad. servicio. En 1906, se fundó Manila Suburb Railway y luego se fusionó con Manila Electric Company. Formación de la Compañía de Electricidad, Ferrocarriles e Iluminación de Manila. También se consideró el nombre Manila Electricity, Lighting and Railroad Company (MELARCo). [ cita necesaria ]
Swift recibió otra franquicia en 1906 para operar una línea de extensión de 9,8 kilómetros (6,1 millas) desde Paco hasta Fort McKinley y Pasig y fundó el Ferrocarril Suburbano de Manila para operar esta franquicia. [4] En 1919 esta empresa se fusionó con la Manila Electric Company. [4] Esta ampliación fue una de las líneas más rentables de MERALCO. [4]
En la década de 1920, MERALCO invirtió en transporte y poseía una flota de 170 tranvías, antes de cambiarse a autobuses más adelante en esa década.
La empresa operó 52 millas de tranvías hasta la Segunda Guerra Mundial. El equipamiento y las vías del sistema sufrieron graves daños durante la guerra y tuvieron que ser retirados. [6]
En 1915, la generación y distribución de electricidad se convirtió en el principal generador de ingresos de MERALCO, superando a sus operaciones de transporte público en términos de ingresos. En 1919, cambió su nombre oficial a Manila Electric Company. En 1920, la capacidad energética de la empresa había aumentado a 45 millones de kWh.
En 1925, MERALCO fue adquirida por el holding de servicios públicos Associated Gas and Electric , que había iniciado una expansión masiva por todo Estados Unidos y Canadá . Con el respaldo financiero de AGECO, MERALCO comenzó a adquirir varias empresas de servicios públicos existentes en Filipinas, lo que permitió a la empresa expandirse más allá de Manila.
En 1930, MERALCO había completado la construcción de la primera central hidroeléctrica de Filipinas , la central hidroeléctrica de Botocan de 23 MW. [ cita necesaria ] En ese momento, esta planta era uno de los proyectos de ingeniería más grandes de Asia [ cita necesaria ] y constituía la mayor inversión de capital privado en Filipinas. [ cita requerida ] La capacidad adicional permitió a la empresa comenzar a conectar clientes en toda el área metropolitana .
Para impulsar la demanda de más energía, MERALCO también abrió una tienda minorista para vender electrodomésticos. [ cita necesaria ]
Durante la Segunda Guerra Mundial , las fuerzas de ocupación japonesas transfirieron por la fuerza todos los activos y participaciones de MERALCO a la Taiwan Power Company, controlada por los japoneses .
Al final de la guerra, la mayoría de las antiguas instalaciones de Meralco habían sido destruidas. AGECO se reorganizó como General Public Utilities Corporation o GPU en 1946. La franquicia de autobuses de MERALCO se vendió a Halili Transport.
En 1962, Eugenio López, padre de la influyente familia López de Iloilo , formó Meralco Securities Corporation (MSC), que adquirió MERALCO, convirtiéndola en propiedad totalmente filipina. [7] Durante 1962-72, aumentó cinco veces la capacidad de generación de energía de MERALCO con la construcción de centrales eléctricas adicionales en el área de Manila y dos más planeadas en la provincia de Rizal . [ cita necesaria ]
Durante este período se construyó el Edificio Meralco, diseñado por el Artista Nacional de Arquitectura de Filipinas José María Zaragoza . El Teatro Meralco en su interior fue inaugurado poco después, en marzo de 1969. [8]
En septiembre de 1972, el presidente Ferdinand Marcos , que había comenzado a tener un feudo con los López, [9] declaró la Ley Marcial , adquiriendo y consolidando el poder y extendiendo efectivamente su mandato más allá del límite constitucional que lo habría obligado a dimitir en 1973. [10] [11] Unas semanas más tarde, en noviembre de 1972, emitió el Decreto Presidencial № 40, que nacionalizó la generación y transmisión eléctrica del país. Unas semanas más después de eso, Marcos hizo arrestar al hijo y tocayo de López, Eugenio "Geny" López, Jr. sin cargos formales, alegando que el joven López había estado involucrado en un presunto intento de asesinato en su contra. [9]
El arresto de Geny se convirtió en una moneda de cambio que finalmente obligó a los López a vender su participación mayoritaria en Meralco Securities Corporation a los asociados de Marcos a finales de 1973. [9] La propiedad de Meralco Securities Corporation quedó bajo una empresa fantasma recién creada llamada Meralco Foundation, Inc. . , controlada por el cuñado de Marcos, Benjamín Romualdez , [9] que hizo un pago inicial de unos 1.500 dólares por un precio de venta total "muy mínimo" de unos 28 millones de dólares (200 millones de pesos al tipo de cambio vigente). Se suponía que los pagos a plazos debían comenzar dos años después. [12]
La toma de posesión de la Fundación Meralco fue seguida inmediatamente por un aumento del 100% en las tarifas eléctricas, con aumentos continuos durante toda la gestión de Romualdez. [13] También se introdujo una cláusula de ajuste de tarifas, que permitía a MERALCO ajustar sus tarifas dependiendo del aumento del petróleo crudo o de tipos de cambio más altos del dólar. [13]
En 1977, MSC pasó a llamarse First Philippine Holdings Corporation . [7]
En 1978, todas las principales centrales eléctricas de Filipinas eran propiedad de Napocor y estaban operadas por ella, incluidas las plantas de Metro Manila que MERALCO había construido anteriormente en la década de 1960. [ cita necesaria ] Al final del período de la Ley Marcial en 1981, MERALCO se expandió aún más a Cavite y las partes occidentales de las provincias de Laguna, Rizal y Quezón, así como partes del sur de Bulacan. [ cita necesaria ]
El control de MERALCO por parte de la Fundación Meralco duró hasta la Revolución del Poder Popular en 1986, cuando incumplió sus pagos según los términos de la rotación original de acciones en 1973, [14] aunque pasó un período de cinco años antes de que las acciones finalmente fueran devueltas a los López. en 1991. [14]
La presidenta Corazón Aquino revirtió la propiedad de la empresa al Grupo López . [ cita necesaria ] También promulgó una orden ejecutiva que permitió a la empresa competir directamente con Napocor. [15]
El 18 de marzo de 1989 MERALCO dio a conocer su nuevo y actual logo corporativo. [dieciséis]
En 1990, MERALCO adquirió las instalaciones eléctricas y otros activos de la Autoridad de Desarrollo Eléctrico y de Comunicaciones, la empresa que distribuía energía en la provincia de Cavite. [17]
Entre 2009 y 2012, el Grupo López reduciría su participación del 33,4% en MERALCO vendiendo la mayor parte de sus acciones al Grupo First Pacific . [18] [19] [20] Para 2012, la participación del Grupo López en MERALCO se reduciría al 3,95%. [21]
El First Pacific Group, a través de Beacon Electric Asset Holdings Inc. y Metro Pacific Investment Corporation , posee actualmente el 45,46% de MERALCO, [19] seguido por JG Summit Group con el 29,56%, [22] [23] [24] por un control combinado del 75,02% de MERALCO.
En 2014 y 2015, MERALCO solicitó al XVI Congreso abordar anticipadamente la ampliación de su franquicia, aunque su renovación no estaba prevista hasta seis años después, en 2020.
Meralco se enfrenta a una investigación legislativa filipina por presuntos precios excesivos. [25] El gobierno ha considerado un plan para adquirir Meralco, para reducir las facturas de electricidad. Meralco y la Corporación Nacional de Transmisión (TransCo) se culparon mutuamente por las altas tarifas eléctricas. [26] Meralco también culpa a los altos costos de generación de energía, los altos costos de transmisión y los impuestos gubernamentales impuestos al sector eléctrico desde la generación hasta la distribución. El presidente del Sistema de Seguros de Servicios Gubernamentales (GSIS), Winston García, sin embargo, culpó a la ineficiencia de Meralco, su "burocracia inflada" y su abastecimiento de energía de productores independientes de energía (IPP), también propiedad de la familia López, y la necesidad de modificar la Industria Eléctrica. Ley de Reforma (EPIRA) de 2001. Oscar López dijo que si el GSIS quiere comprar las acciones de Meralco, deben comprarlas en efectivo, mientras que muchos empresarios también dijeron que tomar Meralco no es la forma de reducir el precio de la electricidad, que depende de la Gobierno Nacional y el Presidente. El problema también fue visto como una desviación intencionada del entonces escándalo ZTE NBN y otros asuntos gubernamentales. [27] Una aparente falta de comprensión general sobre la cuestión de la pérdida de sistemas, inherente al negocio de las empresas de servicios públicos, llevó al antiguo holding de Meralco, First Philippine Holdings, a publicar anuncios explicando la pérdida de sistemas.
El Departamento de Justicia (Filipinas) presentó cargos sindicados ( fraude ) contra Meralco en su resolución de 31 páginas del 22 de agosto de 2008, presentada ante el Tribunal Regional de Primera Instancia de Pasig . La denuncia de la Asociación Nacional de Consumidores de Electricidad para la Reforma (Nasecore) del 29 de mayo acusó a Meralco de "declarar ilegalmente como ingresos 889 millones de dólares en dinero de los consumidores, lo que representa intereses de los depósitos de medidores y facturas que los consumidores habían estado pagando desde 1995". [28] No se recomendó ninguna libertad bajo fianza para todos los acusados, funcionarios de Meralco en 2006, a saber: presidente y director general de Meralco, Manuel López, vicepresidente ejecutivo y director financiero Daniel Tagaza, primer vicepresidente y tesorero Rafael Andrada, vicepresidente y director corporativo la auditora y oficial de cumplimiento Helen De Guzmán, el vicepresidente y contralor adjunto Antonio Valera, y el vicepresidente adjunto senior y tesorero adjunto Manolo Fernando; 2006 Los directores de Meralco Arthur Defensor Jr., Gregory Domingo, Octavio Victor Espiritu, Christian Monsod, Federico Puno, Washington Sycip, Emilio Vicens, Francisco Viray y el ex Primer Ministro César Virata .
La denuncia de Nasecore acusando a Meralco de "declarar ilegalmente como ingresos 889 millones de pesos en dinero de los consumidores, que representan intereses de los depósitos de medidores y facturas que los consumidores habían estado pagando desde 1995", fue inmediatamente refutada por la empresa acusada ya que los supuestos 889 millones de pesos sólo provenían de un principio contable generalmente aceptado de revertir la provisión anterior de Meralco para intereses de depósito de medidores que, anteriormente fijada en 10% anual, se consideró demasiado alta y se fijó en el 6% recomendado. [29] Meralco también cuestionó cómo puede surgir un caso de estafa sindicada cuando ya ha anunciado y comprometido que reembolsará a los clientes que pagaron los principales del depósito del medidor más intereses meses antes del cronograma prescrito por ERC y ha asignado fondos suficientes para dicho reembolso. .
Meralco también está involucrada en el caso de soborno GSIS-Meralco . [30]
El 6 de octubre de 2008, la Sala 71 del Tribunal Regional de Primera Instancia de Pasig desestimó el caso de estafa sindicada presentado contra la junta directiva de Meralco, porque la fiscalía no logró establecer todos los elementos de estafa sindicada .
El juez presidente, Franco Falcón, señaló en el fallo que la junta directiva no es de las que la ley describe como formadas para perpetrar un acto ilegal porque las juntas directivas fueron elegidas por los accionistas. El tribunal explicó: "Por lo tanto, los imputados nunca pueden ser acusados de participar en la comisión de estafa sindicada no sólo porque no forman parte de un sindicato como lo contempla la ley en el PD 1689, sino más aún, porque no hubo absolutamente ninguna estafa" . comprometido."
Según la ley filipina, para constituir estafa sindicada , los infractores deben recibir el dinero o la propiedad en cuestión. El dinero representa los intereses acumulados sobre los depósitos de facturas y medidores, que fueron pagados por los clientes de Meralco, no directamente a la junta, sino a los distintos centros de negocios de Meralco donde los clientes realizaron transacciones. Meralco expresó júbilo por el despido. [31]
Lucy Yu presentó una denuncia contra Meralco que, el 9 de diciembre de 1999, sus representantes, ingresando por la fuerza a su oficina en New Supersonic Industrial Corp. en Valenzuela , cortaron la electricidad en la fábrica y en la residencia de Yu.
Posteriormente, la Corte de Apelaciones dictaminó que Meralco violó la ley al cortar el suministro eléctrico a un consumidor sin previo aviso; la decisión fue confirmada posteriormente por la Corte Suprema a fines de junio de 2023, y Yu tenía derecho a 150.000 ₱ en concepto de daños y perjuicios. El tribunal dijo que se debe dar una notificación por escrito al consumidor al menos 48 horas antes de la desconexión del servicio eléctrico de Meralco por los motivos citados en la Sección 4(a) de la Ley de la República No. 7832 ; en ese caso, se violó el derecho del consumidor al debido proceso.
El portavoz Joe Zaldarriaga, en un comunicado, dijo que Meralco respetará y acatará dicha decisión; sin embargo, dijo que el incidente ocurrió cuando Meralco ya estaba implementando una política de dar aviso previo de desconexión. [32]
Meralco sirve a Metro Manila , donde es el único distribuidor de electricidad, así como a algunas provincias cercanas, como Bulacan , Cavite , Laguna , Batangas , Rizal , Quezon . Bulacan , Cavite y Rizal son atendidos únicamente por Meralco, pero en algunas provincias, solo sirve a algunas partes, como en Laguna, Batangas y Quezón, donde la mayoría o algunas áreas son atendidas por cooperativas eléctricas . En Laguna y Quezón, la mayor parte de esas provincias son atendidas por la empresa, pero otras áreas, en su mayoría municipios rurales, son atendidas por cooperativas eléctricas. En Batangas, solo Santo Tomás , el primer parque industrial de Filipinas y la zona económica especial del primer municipio industrial, ambos en Tanauan , la ciudad de Batangas , San Pascual y partes de Laurel (Barangays de Niyugan y Dayap Itaas) y Calaca (partes de Barangay Cahil) que miran a Tagaytay– La autopista Nasugbu es atendida por Meralco y el resto de la provincia son áreas de franquicia de cooperativas eléctricas. En Pampanga , la empresa presta servicios a algunos barangays de Candaba .
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