« Memphis, Tennessee », a veces abreviada como « Memphis », es una canción de Chuck Berry , lanzada por primera vez en 1959. En el Reino Unido, la canción llegó al número 6 en 1963; al mismo tiempo, Decca Records publicó una versión en el Reino Unido de Dave Berry and the Cruisers , que también se convirtió en un sencillo Top 20 del Reino Unido. La versión de la canción de Johnny Rivers fue un éxito número dos en Estados Unidos en 1964.
En la canción, el narrador está hablando con un operador de larga distancia , tratando de averiguar el número de una niña llamada Marie, que vive en Memphis, Tennessee , "en el lado sur, en lo alto de una cresta, a solo media milla del puente de Mississippi ". [2] El narrador ofrece poca información al operador al principio, solo que extraña a Marie y que fueron separados por la madre de Marie. El verso final revela que Marie es, de hecho, la hija de seis años del narrador; su madre, presumiblemente la ex esposa del narrador, "destrozó nuestro hogar feliz" porque "no estaba de acuerdo", como resultó, con su matrimonio, no con su relación con Marie, como el oyente fue mal dirigido a asumir. Esta canción fue grabada en St. Louis en la casa de Chuck Berry, en julio de 1958.
La canción fue lanzada en Chess Records en junio de 1959, catálogo n.° 1729. [3]
Chuck Berry más tarde compuso una secuela, "Little Marie", que apareció en 1964 como sencillo y en el álbum St. Louis to Liverpool . [4]
Los Beatles grabaron cinco versiones de «Memphis, Tennessee» para la BBC Radio . Una versión, grabada el 30 de julio de 1963 para el programa de radio Pop Go the Beatles , se incluyó en Live at the BBC en 1994. Otra versión, grabada unos meses después, el 5 de octubre de 1963, para el programa de radio Saturday Club , se incluyó en On Air – Live at the BBC Volume 2 en 2013.
El grupo la interpretó por primera vez durante su fallida audición para Decca el 1 de enero de 1962, con Pete Best en la batería. [5]
John Lennon y su esposa Yoko Ono interpretarían más tarde la canción con Berry en un episodio de The Mike Douglas Show , emitido el 16 de febrero de 1972. [6] Durante la actuación, Ono intentó añadir sus propias vocalizaciones de lamentos a la canción, lo que sorprendió visiblemente a Berry; finalmente, los técnicos desconectaron el micrófono de Ono durante el resto del set. Esta infame interpretación de la canción más tarde se convertiría en el tema de un sketch de Bill Burr .
En 1963, el guitarrista Lonnie Mack grabó una versión instrumental de ritmo rápido, a la que llamó "Memphis". Llegó al puesto número 5 en la lista Pop de Billboard y al número 4 en la lista R&B de Billboard . [7]
En 1964, el cantante Johnny Rivers grabó otra versión de la melodía (a la que, siguiendo a Mack, llamó "Memphis"), copiando el ritmo de Mack y algunas de sus improvisaciones instrumentales, y restableciendo la línea vocal del original de Berry. [8] Esta versión alcanzó el número 2 en la lista Pop de Billboard .
En 1981, el cantautor de música country Fred Knoblock grabó su versión de "Memphis", que alcanzó el puesto número 10 en la lista Country de Billboard y el número 28 en la lista Adult Contemporary de Billboard .
La canción ha sido versionada más de 200 veces por artistas musicales. [23] Los ejemplos más notables incluyen a Bernd Spier , quien alcanzó el número 1 en 1964 en Alemania. [24]